Колонизатор - Сергей Каспаров

и не шаг в шаг, учитывая, как паук петлял, чтобы мне было удобнее идти, но несколько приметных ориентиров не дали заблудиться.

Мы с Леной заранее обговорили, что в разговоре она участвовать не будет. Почему-то она до сих пор была уверена, что если Замок про нее узнает, то непременно попробует как-то подчинить или захватить. Сказала, что сейчас она в более уязвимом положении, чем раньше. В общем, пока мы не придумаем, как ее обезопасить, придется немного шифроваться.

Еще договорились, что если вдруг мне срочно потребуется ее помощь, то заклинания я буду использовать при помощи скипетра-дубинки. А она к этому делу подключится. Но Лена попросила по возможности до этого не доводить. Не палит контору.

Я остановился у входа-пролома. Огляделся, но просто так заходить не торопился. Ну, а вдруг тут какая-нибудь система защиты от незваных гостей?

Подождал немного, но никто ко мне не вышел. Ладно, тогда постучусь. Хмыкнув, я вытащил универсально утилитарную хреновину и принялся колотить ей по стене.

— Э-эй! Есть кто дома! — звон ударов и звуки моего голоса разнесли по лесу. — Ну, давай, открывай уже!

Пришлось долбиться минут пять, пока откуда-то изнутри не выскочил перепуганный и, как мне показалось, немного сбитый с толку сервитор. Он остановился, уставившись на меня.

— Хвала богам! — я приветливо помахал колотушкой пауку. — Чего так долго? Босс у себя?

Паук неуверенно оглянулся и снова повернулся ко мне, склонив корпус набок.

— И? Ты хоть динамиком погуди: один раз — «да», два — «нет», — нетерпеливо предложил я. — Не будешь? Ясно. Веди, короче. У меня назначено.

Я зашел внутрь, перешагнул обалдевшего сервитора и свернул в сторону спуска, насвистывая себе под нос. Успел на пару шагов отойти, пока позади не раздался дробный перестук лапок торопящегося меня нагнать «провожатого».

Остановился у стены, через которую в прошлый раз прошел в подсобные помещения.

— Открывай, — приказал я пауку, глянув через плечо, и постучал инструментом по стене.

Когда передо мной открылся проход, я уверенно направился к комнате с Остапом.

Все-таки оказаться где-то во второй раз — совсем не то же самое, что в первый. Ты в этом месте в каком-то смысле уже почти свой. Так получилось, что я за свою жизнь успел побывать в аэропорту Нью-Йорка дважды. Первый раз — по рабочим вопросам, надо было встретиться с партнерами по концепции ресторана. Второй — уже как турист. Но не в том суть. Когда вышел из самолета во второй раз, на фоне других пассажиров, которые пытались сообразить, куда им идти, и как тут вообще регистрироваться, почувствовал прилив гордости. Мол, а я-то уже воробей стреляный. И уверено прошел мимо, подавая пример.

С улыбкой всегда этот случай вспоминал. Просто таким по-дурацки пафосным себя тогда почувствовал… Пф, тоже мне, завсегдатай.

Вот нечто похожее я ощутил и сейчас. Только помноженное на напряжение и раздражение от того, что неизвестный враг крадет моих людей.

Внутри ничего не изменилось. Все та же схема на полу, все та же путаница кабелей и труб.

— Привет, Остап! — поздоровался я и помахал бедолаге рукой. — Давно не виделись. И нет, я про тебя не забыл — обязательно постараюсь что-нибудь придумать. Но прямо сейчас вообще не до того. Придется тебе еще подождать. Замок? Ты тут?

— Это снова ты!.. Что?.. — недоуменно начал вздрогнувший от неожиданности мужчина. Но через мгновение по его телу пробежала волна судороги, и он посмотрел на меня совершенно другим взглядом.

Ага, а вот и хозяин пожаловал.

— Я свою часть сделки выполнил, — с ходу заявил я. — Твоя очередь. И, честное слово, если ты сейчас начнешь опять играть со мной в игры, я разозлюсь. Я пока не знаю, как именно я мог бы тебе при необходимости или желании навредить… Но одно могу пообещать наверняка — если ты прямо сейчас не расскажешь кто или что таскает тут людей, ни о каком дальнейшем сотрудничестве и речи быть не может! Нужно куда-то добраться или что-то сделать? Вылазь из своей перещеры и делай. Сам!

— Вот как?..

— Да! Вот так! — пренебрежительно перебил его я, чувствуя, как внутри меня клокочет гнев. Мне надоело сдерживать и осаживать себя. — И не надо теперь уже делать вид, что и сам справишься. Не справишься. Я тебе нужен. А мне нужны мои люди. Где они⁈ Куда их увели и кто⁈

— Хорошо. Мы договаривались, так что я расскажу, что мне известно…

— И еще кое-что! — не стал сбавлять обороты я. — Мне плевать, что за игры вы тут друг с другом ведете. Но мы здесь не для вашего развлечения. Хочешь помощи? Тогда и мне кое-что нужно!

— Хм. Что?

— Эта ситуация меня достала, — веско проговорил я. — Ты говорил, что главный? Говорил, что эти «остальные» — твои подчиненные? А раз так, раз ты не можешь своими «подчиненным» управлять аж до такой степени, что они у тебя под носом похищают моих — МОИХ! — людей, то я разберусь за тебя. И для этого мне нужно оружие. Много оружия!

Глава 18

Замок молчал, глядя на меня чужими глазами. Я тоже. С интересом ожидал продолжения разговора. Я уже в прошлый раз как будто прокололся в переговорах с ним. Или мне только так показалось? В любом случае, было интересно, как он поведет себя сейчас.

И что я буду, если что, делать с запрошенной кучей древнего и в то же время сверхсовременного оружия?..

— Какое оружие тебе нужно? — монотонно спросил Замок, нарушая тишину.

О-о-окей. И что у нас получается?

Во-первых, у него есть доступ к какому-то оружию. Немного тревожная мысль, я бы предпочел, чтобы эти штуки были в «правах доступа» так же ограничены, как я на том складе. А лучше — сильнее!

Во-вторых, я выбрал, может, не самую правильную, но и не проигрышную тактику на эти переговоры. Что-то его в моих словах зацепило. Хм. Вряд ли в нем неожиданно прорезалось человеколюбие и желание сохранить мой коллектив в целости и сохранности. Значит, подействовала либо угроза больше не сотрудничать, либо желание расправиться с одним из его противников. Ну, или их комбинация, на что я изначально и рассчитывал.

В-третьих… теперь, когда разговор почти вышел на обсуждение конкретных вариантов, стоит откатить назад и выслушать, что он на самом деле про этого