Некромант Империи. Том 5 - Дмитрий Лим

Ещё час назад эти же трибуны ахали, когда он поднял в воздух добрых полтонны арматуры прямо из конструкции арены, формируя вокруг себя вращающийся щит. Полозов тут же вскочил со своего судейского кресла, размахивая руками и яростно протестуя против использования элементов арены. Но толпа ревела так неистово, что его возмущения потонули в шквале криков. Теоретически — непроницаемая защита. Теоретически.

Никто не предупредил беднягу, что мозг телекинетика — особенно чувствительный инструмент. Один точечный импульс в мозжечок вызвал первичные симптомы каталепсии — полную ригидность мышц при сохранении сознания. Его металлический щит рухнул, а сам он застыл статуей, не в силах пошевелить даже веком.

Потом я запустил в его разум тонкую нить индуцированного психоза — нечто среднее между острой паранойей и временным расщеплением личности. Его сознание раздвоилось, а потом раздробилось на множество фрагментов. Мозг, лишенный возможности создать целостную картину мира, начал заполнять пробелы галлюцинациями. Ларионов резко вышел из оцепенения, его глаза лихорадочно метались, видя то, чего не существовало. Он начал разговаривать с пустотой, отвечая на голоса в своей голове, то хихикая, то переходя на яростный крик.

Судья остановил бой. Я великодушно избавил его от этого кошмара одним прикосновением к вискам. Толпа была в восторге — не только победа, но и милосердие.

Полный контроль. Ни единой царапины. Даже не вспотел.

А теперь — Крылов. Точнее, Маркус Лейф в его шкуре. Трансмутатор, предатель, скользкая тварь. Сейчас он раскланивался перед зрителями. Поднимал руки, требуя больше шума, больше внимания.

— А теперь, дамы и господа, финалист прошлогоднего межрегионального чемпионата, мастер трансформационной магии — Вениамин Крылов! — объявил диктор, и трибуны взорвались новой волной криков и аплодисментов.

Я усмехнулся. Позёр. Всегда любил эффектные выходы и громкие фразы. Даже в моём мире он был таким — сперва шоу, потом дело.

Интересно, во что он превратится в этот раз? Зная Лейфа, могу предположить несколько вариантов. Во-первых, частичная трансформация: обсидиановая кожа, дополнительные конечности, увеличение мышечной массы. Базовые, но эффективные модификации.

Во-вторых, полная метаморфоза в боевое существо.

Но есть и третий вариант — средовая трансмутация. В этом мире обычные трансмутаторы ограничены собственным телом: отращивают конечности, увеличивают мышцы, формируют костяные доспехи. Сильнейшие могут принимать форму монстров, увеличиваясь в размерах и обрастая дополнительными органами.

Но этот гад Лейф — из моей реальности, где трансмутация развивалась иначе. Их школа специализировалась на поглощении и переработке любой материи из окружающей среды. Песок, вода, металл, дерево — всё становится топливом для мутаций. Он способен разлагать вещества на молекулярном уровне, извлекать нужные элементы и мгновенно встраивать их в свою биологическую структуру.

Трансмутаторы этого мира ограничены стандартным коэффициентом преобразования — не больше 100 процентов исходной массы. Лейф же способен трансформировать материю с эффективностью до 150 процентов.

Я окинул взглядом арену. Гранитные плиты, водяные резервуары для стихийников, песчаные участки, несколько живых деревьев для природных магов. Идеальный шведский стол для такого как он. При должном умении Лейф может превратиться во что угодно.

Трибуны стихли, когда я занял позицию напротив него. Крылов улыбался, но я видел, как подрагивает уголок его рта. Он понял, что игра пошла по-настоящему.

— Итак, второй полуфинал объявляется открытым! — прогремел голос судьи. — Противники, к бою!

Крылов медленно снял плащ и бросил его в сторону. Затем опустился на одно колено, вдавливая пальцы в каменную плиту арены. Я увидел, как по его руке побежали серые прожилки — гранит буквально впитывался в его кожу. С каждой секундой его тело темнело и затвердевало, приобретая структуру камня. Классика. Начинает с простого.

Я расслабил плечи, не сводя глаз с его трансформирующегося тела. Какую бы форму он ни принял, неизменным останется одно — это Маркус Лейф. Человек, сражавшийся бок о бок со мной годами. Предавший меня уродец.

И вот передо мной стоит голем. Трибуны замерли в предвкушении кровавого месива, но я знал, что этот выпендрёжник ещё не закончил с представлением.

Крылов двинулся вперёд. Каждый его шаг отдавался гулким эхом по всей арене. Трёхтонная каменная фигура вбивала гранитные ступни в плиты, оставляя глубокие трещины. Зрители на ближних рядах инстинктивно отшатнулись, хотя их защищал магический барьер.

Внезапно голем развернулся к краю арены, где росло несколько деревьев для магов природы. Его каменные пальцы погрузились в землю и нащупали толстый корень. По руке пробежала волна зелёного свечения — он впитывал живую материю, интегрируя её в свою структуру.

На моих глазах его тело трансформировалось. Каменная поверхность покрылась сетью живой древесной коры. Твёрдые каменные суставы сменились гибкими волокнистыми сочленениями. Плечи расширились, формируя подобие наплечников из сплетённых ветвей и камня.

— Впечатляюще, — бросил я, наблюдая за его изменениями.

Голем выпрямился. Рот сложился в подобие ухмылки.

— Я ЕСТЬ ЛЕЙФ! — проревел он, разводя массивные руки в стороны.

Пора заканчивать этот фарс.

Я сосредоточился, формируя в правой руке чёрный клинок. Материя уплотнялась, обретая форму и остроту.

Лейф не стал ждать. Трёхметровая громадина бросилась на меня со скоростью, удивительной для такой массы. Каждый шаг оставлял в арене небольшой кратер.

Я пропустил первый удар, просто уклонившись в сторону. Кулак голема врезался в землю, взметнув облако пыли и осколков. Второй удар я блокировал клинком. Раздался скрежет — чёрный металл прорезал каменную плоть, но застрял в древесных волокнах.

Точно по плану.

Используя меч как точку опоры, я развернулся вокруг своей оси, приземлившись на его предплечье. Лейф попытался стряхнуть меня, но я уже мчался вверх по его огромной руке.

— Слезь с меня, ничтожество! — прогрохотал голем, пытаясь ухватить меня другой рукой.

Я прыгнул, оттолкнувшись от его плеча, и приземлился ему на загривок. Заметил сеть трещин между каменными пластинами — именно там, где соединялись разнородные материалы. Воткнул клинок точно в самую широкую и использовал его как рычаг.

Голем заревел от боли. Трещина расширилась под давлением лезвия, обнажая внутреннюю структуру. Я с силой разворотил щель, ломая соединения между камнем и деревом.

Теперь я видел его — настоящего Крылова, точнее, человеческое тело. Оно находилось внутри голема как пилот в кабине меха, соединённый с внешней оболочкой.

Я сконцентрировался, направляя поток энергии по рукоятке меча прямо к его шее. Тончайшие импульсы проникли в его нервную систему, целенаправленно атакуя зоны мозга, ответственные за трансмутацию.

— Что ты… — Лейф дёрнулся, чувствуя вторжение в своё сознание.

— Помнишь Северные пустоши? — прошептал я. — Я изучил твои трансформации, Маркус. До последней клетки.

Моя энергия проникала всё глубже. Я активировал