Последний джинн - Василий Головачев

«О чем говорили?»

«О том, что вы друг отца Игната, о своих ощущениях. Оба угадали, что Червь работает как терминал метро».

Селим наметил улыбку.

Друг отца. М-да. Артем в это свято верит. Впрочем, Артем готов был выручать его любым способом, даже ценой жизни, так что здесь можно говорить о дружбе. Ладно, посмотрим, что «день грядущий нам готовит».

«Активируй „мустанга“.

«Слушаюсь».

Селим с удовольствием выпил еще один стакан «жидкого огня». Спустился в зал с трубой Червя.

«Мустанг» – двухметровая черепаха с рядами выпуклых глазков (эффекторов разного назначения) на спине – уже ждал его в центре пещеры.

«Периметр закрыть наглухо!»

«Слушаюсь».

«Доступ разрешить только одному человеку – Артему Ромашину. Это если я не вернусь. Буду отсутствовать больше трех дней – позвони ему».

«Слушаюсь».

Селим направился к торцу трубы, махнул рукой, повелевая «мустангу» следовать за ним.

Внутри высохшего скелета Червя Угаага «пахло» иными пространствами. Червь действительно запустил недавно в космос двух путешественников, повинуясь каким-то своим программам.

Не промахнуться бы, озабоченно подумал Селим, принюхиваясь к струйкам остаточного микроволнового излучения в стенках остова Червя. Таймфаг совсем старый, выкинет куда-нибудь к черту на кулички.

Он шагнул к пузырю стартовой камеры и остановился, разглядывая тусклое бельмо в центре пузыря. В голове забренчал звоночек тревоги.

«Червивое» метро выглядело древним и засохшим, и только бродившие в стенках «желудка» Червя электрические змейки подсказывали, что жизнь в нем еще теплится. И все же в качестве метро-терминала использовать его было рискованно.

«Дьявол! – мысленно выругался Селим. – Как же я вытащу вас, мальчики и девочки?»

Пузырь входной мембраны лопнул, пропуская его внутрь камеры.

По стенкам «желудка» побежали сиреневые и оранжевые звездочки. Скелет докладывал, что энергии у него на очередной посыл почти не осталось.

– Понял, понял, – проворчал Селим, озираясь. – Ну-ка, высвети параметры.

Заработала память Червя, дремлющая в кладовых глубокой психики. Излучение стенок стартовой камеры превратилось в вязь иероглифов, раскрывающих смысл записанных на атомарном уровне программ, которые и управляли «червивым» терминалом. Выход в сеть самого древнего во Вселенной метро, созданного цивилизацией Угаага, мерцал, вздрагивал, вибрировал, расплывался струей дыма. Использовать данную линию было чревато, так как она могла не выдержать нагрузки и «порваться» на микроструны.

Дьявол! – мрачно выругался Селим еще раз. Я имею почти стопроцентную вероятность разбрызгаться по космосу. Но ведь нет других вариантов вернуть этих заблудших овец?

Не рискуй! – шевельнулась в голове психика Червя.

Не могу, отозвался Селим со вздохом. Артем верит мне, а это дорогого стоит.

Звездочки по стенкам камеры собрались в красивый фрактальный узор.

«По следу тех, что были отправлены!» – приказал он программатору терминала на том языке, на котором тот понимал команды.

Со всех сторон на него прыгнула тьма…

Глава 19

СКОРАЯ ПОМОЩЬ

Розовое облачко впереди, над снежными с виду барханами и перистыми султанами, напоминающими замерзшую ажурную пену, приблизилось, превратилось в полусферу, накрывшую местный «зимний» ландшафт.

Летели на антигравах невысоко, всего в полусотне метров от «пены». Игнат заметил, что в кильватере за ними «пена» странным образом усыхает, съеживается, и в ослепительно белой пелене остается темный синеватый след, словно кильватерная струя на воде после промчавшегося катера. Говорить, однако, об этом спутнице он не стал, чтобы не пугать ее лишний раз. И так было понятно, что местная природа реагирует таким образом на чужаков, точнее, на их инофизичность. Пейзаж скукоживался под ударами трехмерности, которую принесли с собой земляне.

В километре от купола, имевшего вполне четкие границы, Игнат замедлил полет. Внутри полусферы стал виден земной пейзаж: поле, река, холмы, лес, коттедж посреди луга, возведенный в русском стиле, с двумя теремами и двускатной крышей.

Лилия с интересом присмотрелась к пейзажу, оглянулась на Ромашина.

– Самый настоящий рай! Неужели все это сотворил ваш Лам-ка?

– Ваш, – улыбнулся Игнат. – Лам-ка такой же наш, как и твой. Этот рай, как ты говоришь, он сделал лет двадцать шесть назад, когда меня еще в проекте не было. Дед попал сюда вместе с мамой, где их и отыскал Лам-ка. Может, и нам повезет?

– Там никого нет.

Игнат хмыкнул, разглядывая лицо девушки.

– Ты уверена?

– Я чувствую. Живые существа есть, вон одно из них по лугу бродит.

– Нагирус.

– Птицы летают, суслики норы роют, а «джинна» нет.

– Он и тогда отсутствовал. Доберемся до места, обследуем «рай по-джиннски» и подождем его появления.

– А если он не отзовется?

– Тогда и подумаем, что делать дальше.

Лилия поплыла к прозрачному куполу как парашютик одуванчика: ее антиграв был ориентирован вертикально. Игнат мог бы лететь быстрее, так как антиграв его костюма был настроен вариативней, однако не стал этого делать ни в начале пути, ни сейчас. Украдкой посмотрел назад.

След за ними, хотя они и летели на достаточном удалении от «снежных» перьев, ширился и темнел на глазах. Материальная основа мира гиперптеридов, опиравшаяся на отличное от земного количество измерений, «трещала» все сильнее, грозя перейти в состояние цепной реакции распада. Сколько этому миру осталось жить, не смог бы определить никто. Недолго.

Лилия остановилась перед почти невидимой вблизи пленкой купола.

– Как мы туда попадем?

– Делай как я.

Игнат дотронулся до пленки рукой, приготовился встретить упругое сопротивление, но этого не произошло. Рука свободно пронзила пленку, глаза лизнуло розовым светом, все вокруг искривилось на один миг, и он оказался под куполом защитного сооружения, накрывающим земной ландшафт.

Игнат оглянулся, поманил рукой Лилию.

Та сорвалась с места, протянула вперед руки… и оказалась рядом. Сказала со смешком:

– В следующий раз я буду первой.

Он с облегчением рассмеялся. Отключил систему физической поддержки костюма, сделал медленный вдох.

– Дышать можно, отключай фильтры.

Лилия послушалась, вдохнула местный воздух.

– Медом пахнет…

– Настоящий земной луг. Лам-ка был истинным волшебником.

– Почему был?

– Я оговорился. Пошли знакомиться с домом.

Они подлетели к коттеджу, опустились на ровную площадку перед крыльцом, посыпанную мелким гравием.

Игнат ждал, что из дома выбежит девушка, точная копия мамы (как рассказывали дед и она сама), однако никто гостей не встречал. Лилия была права, в доме никого не было. По-видимому, Лам-ка не стал больше воссоздавать свою воспитательницу после ее визита, но оставил «базу» в целости и сохранности.