Турнир - Ши Ланнан

— Могла бы и пораньше вернуться, — Ангсвар как всегда недоволен, — площадка готова давно. Тренироваться за тебя я буду?

— Но я же не опоздала…

— Не спорь со старшими, — легкий шлепок пониже спины придал ускорения, — доспехи в твоей комнате, быстро на площадку. Кайден с тобой займется, я пока занят.

За мерцающей завесой все резко изменилось. И когда только успели засыпать всё ровным слоем песка? Откуда скамейки и оружейные стойки. Да уж, когда учитель захочет, все вокруг не бегают а летают.

— Мы тут посовещались с Ангсваром, — начал Кайден, — и решили, надо бы тебе ловкость поднимать. Силой и выносливостью сравняться с другими тебе сложно будет, — ну ещё бы, при моих то штрафах, — нет забывать о них не стоит, но сейчас ловкостью займемся. Отойди к краю площадки напротив меня.

— И что теперь? — поинтересовалась я, заняв указанное место.

— Пытайся отбивать мои стрелы, — охотник натянул свой чудовищный лук, — готова?

— Твои стрелы? — возмутилась я, — с такой дистанции?

Жгучая боль не давала вдохнуть полной грудью, стрела вошла точно в сочленение доспехов.

— Так надо, — донесся издалека голос охотника, — или откажись от мысли победить в турнире, выйди только ради соблюдения традиций. Никто не станет тебя порицать, но если хочешь бороться за победу, вставай.

Отказаться от борьбы? Сдаться в первом же бою? Щаз. Привкус земляники и мир вновь становится четким, напряженно ловлю движения Кайдена, щит готов прикрыть от стрелы, ноги напряжены для прыжка, сейчас я готова бороться, сейчас меня так легко не поймать. Боль огнем разливается по руке.

Блики от подвесного фонарика играют в хрустале бокала, ужин приготовленный подобранным Воганом поваром подошёл к концу. Беседка освещённая, десятком огоньков, кажется островком света в ночном море.

— Как тебе сегодняшняя тренировка, — сидящий напротив наставник немного не в своей тарелке, — рискнешь повторить?

А действительно? Как она мне, эта тренировка? Без содрогания не вспомнить. Игра в самолётики с Ангсваром, образец нежности и ласки, по сравнению с сегодняшним. Но, есть одно но. Точнее несколько этих самых но… Четыре к блокированию, три к парированию, четыре к ловкости, единичка выносливости и пять силы воли. Спроси он меня сразу после кошмара, по ошибке названного тренировкой, ответом было бы категорическое нет. Но сейчас, боль далеко позади, а вот приобретенное никто у меня не отберёт.

— Как же мне не хочется этого говорить, — и правда ведь не хочется, — но повторим. Только завтра с утра у меня будут дела в городе. Какие не спрашивай. Не отвечу.

— Как скажешь, — пожал плечами Ангсвар, — в конце концов у любого правителя есть тайны. Вот и ты ими обзаводишься.

— А почему дядя короля оказался у меня на службе тоже тайна?

— Да нет, могу рассказать. Только давай не сегодня, не то настроение.

С утра пораньше в Элоне началась новая эпоха. Нет нет, на улицах городов не появились толпы нубов, до релиза ещё несколько дней. Сегодня начинается операция '' Коррупция '', пора приучать виртуальных чиновников к получению благодарностей от игроков. Регистратор, к которому я обратилась с просьбой, поначалу впал в ступор. Мысль о дополнительном заработке, не нарушающем законы, но весьма крупном даже по столичным меркам, ИИ переваривал с трудом. Однако через десять минут работник пера и чернильницы воспылал трудовым энтузиазмом.

Вооружившись пером, чиновник приступил к регистрации первого в игре клана. Название у меня было давно готово. Первый клан в игре? Вот пусть и название будет соответствующее — Первые. В конце концов мне всё равно. А если биг боссу не по вкусу, пускай потом меняет на что хочет. С эмблемой голову пришлось поломать изрядно, как назло крутились исключительно хулиганские мысли. С трудом отказавшись от вариантов вроде пиратского роджера, или рисунка со скульптуры писающего мальчика, всё же выдавила из себя более менее пристойную идею. Что там говорил начальник на тему танков в цветочек? Вот и остановимся на цветочках. Полураскрывшийся бутон розы, на стебле с тремя листиками и хорошими такими шипами. Хотели цветочков? Получите и распишитесь. А мне кстати нравится…

Заполнив все графы журнала, чиновник смахнул в ящик две башенки из десятирублёвых монеток, выложенные перед ним. Выслушав уверения что печать будет поставлена вовремя, покинула обитель бюрократов.

Сидя на веранде местной вариации летнего кафе, отчаянно тянула время, малюсенькими глоточками цедя яблочный сок. Как же не хочется домой, к гадалке не ходи, как только вернусь, придётся посетить площадку и повторить вчерашнее.

— Наконец то появилась, — расхаживающий у ворот Ангсвар, явно поджидает меня, — бегом на площадку, Кайден заждался уже. Кому сказано бегом! У нас ещё куча дел на сегодня.

Хотелось бы рассказать как далеко шагнули мои умения за вчерашний день, как щит безошибочно вставал на пути стрелы, как тело послушно уходило с траектории выстрела, как меч сбивал в сторону наконечник. Увы увы. Если успехи и были, то настолько мизерные, что без микроскопа их и не заметить. Ну может вместо одной стрелы из пятнадцати как вчера, стала отбивать одну из четырнадцати. И то не факт. Единственное утешение, статы и навыки исправно растут…

— Хватит, — вошедший на площадку наставник остановил наши развлечения, — Кайден останешься с зелёным на охране дома, а ты внученька отдохни немного и приходи к воротам. Ждут нас.

— Кто ждёт?

— Арлан, капитан королевской гвардии. Турнир турниром, но если думаешь сама в баронство идти, пора учиться командовать.

Что сказать? Прав учитель. Полагаться всё время на его знания и умения не слишком благоразумно. Вот реши он сейчас уйти, развалится даже охрана дома, а уж организовать выход отряда…. Повалявшись двадцать минут на травке, отправилась к воротам. Теплая компания в составе Ангсвара, Фелана и Аэнгуса ожидала только меня. Наставник повел нас в ещё неизученную часть города.

— Ангсвар, а куда мы идём? Разве не в замок?

— Что нам там делать?

— Ну… Королевская гвардия, наверное должна быть там же где и король?

— Да. Но тренируется она не в замке. Кому понравится постоянный грохот железа под окнами? А Джодок у нас мальчик изнеженный, воин то он хороший, но уж больно комфортом увлекается.

Улица привела к длиннющей стене. Не особо высокая, метра два с половиной, она тянулся на целый квартал. Простые деревянные ворота закрыты, но небольшая калитка в них, распахнута во всю ширь. Стоящий у калитки пожилой воин, проводил нас равнодушным взглядом. Внутри стен оказалась вариация на тему моей тренировочной площадки, только увеличенной раз в десять. Оглядевшись, наставник отправился в сторону группы НПС, сидящих в тени стены.