Ликвидаторы - Виталий Романов

…Три часа он, как робот-автомат, валил деревья, сжигал огнем генератора плазмы сучья, кроны, стволы. Вытравливал черную полосу на пути к контейнеру и по сторонам, чтобы никакие обезьяны и кошки не сумели свалиться на голову, застать врасплох.

Теперь бойцы зонд-команды могли работать только втроем, но от этого фронт работ не сократился, Клещ не рискнул сузить дорогу, которую прорубали через джунгли. Наоборот, после знакомства с обезьянорысью черную полосу еще больше расширили. Длина ее составляла всего тридцать-сорок метров, так, чтобы и позади контейнера появилось голое пространство, зато ширина просеки постепенно выросла с тридцати метров до пятидесяти. Клещ страховался от новых неприятностей.

Около трех часов смена валила деревья, затем отступила к лагерю – вяло и апатично, будто люди пребывали во сне. Там Дэл, Отец и Белоснежка приняли дежурство, проще говоря, сели на ящики в вершинах треугольника базы, а вторая тройка, которая отдыхала, выдвинулась на борьбу с джунглями. Теперь дежурство по лагерю считалось отдыхом…

К вечеру они сумели сделать то, что требовалось, – проложили широкую просеку до огромного металлического ящика.

– На сегодня хватит! – решил сержант. – Отдыхаем…

Только полноценного отдыха все равно не получилось. Шестеро бойцов – это лишь две тройки. Теперь им приходилось меняться на охране лагеря каждые три часа, даже ночью. А как поспишь в таких условиях?

Если принять транкл, чтобы сразу вырубило, то заснуть можно за пять минут, нет проблем, зато потом, через три часа, не подняться. А ведь необходимо не просто подняться, надо следующие три часа стоять на вахте, внимательно наблюдая за всем периметром. Шины электрозащиты по-прежнему отключены из-за дождя…

После транкла голова становится тяжелой, глаза закрываются сами, а тело не желает подчиняться приказам мозга – Сергей уже знал это. Транкл разрабатывали для того, чтобы позволить бойцу отдохнуть, полностью расслабиться. И это здорово, только препарат не выводится из организма за три часа, он не может прекратить действие по приказу сержанта…

А если не принимать транкл, то уснуть не удавалось вовсе. Сергей покрутился с боку на бок, невольно перебирая в памяти события последних дней, только-только начал задремывать, а его уже хлопнул по плечу сержант. Мол, вставай, ваша смена…

К утру вся шестерка бойцов «сто семнадцатой» напоминала команду зомби, передвигавшуюся на автопилоте: с красными глазами, налитыми свинцом веками, тяжелыми гудящими головами.

Но Клещ не желал сдаваться. Он посадил всех на стимуляторы, объявив, что осталось совсем немного. Идет шестой день, на следующие сутки должен прибыть ракетный скутер, который привезет смену. На Илану десантируется другая зонд-команда для продолжения работ, а «сто семнадцатая» отправится на базу.

Все приободрились – то ли от стимуляторов, то ли от хорошей новости. Тройка, свободная от дежурства, в которую входили Дэл, Отец и Белоснежка, отправилась к контейнеру.

Они благополучно вскрыли ящик с грузом, вставили аккумуляторы в «пылесос», запустили двигатель. Эта установка была слишком тяжела, к счастью, волочь ее на себе не требовалось – мотор крутил колеса, следовало лишь палками-рычагами подправлять «черепаху» в нужную сторону. Они долго проводили неуклюжую машину по просеке, то и дело меняясь местами: один обязательно дежурил с геплом, прикрывая товарищей. За два часа докатили установку до нужной точки, слушая указания Клеща, который постоянно находился на связи по радио.

Бросили «пылесос» по команде сержанта. Здесь, если верить оперативным планам штаба, будет создана вторая площадка, большего размера. На ней поселятся геологи. С нормальными пенобетонными домами. С горячим душем. С электрическим отоплением.

Конечно, инженеры и ученые будут жить за колючей проволокой, почти не выходя наружу, за периметр. А возле «колючки» станут дежурить бойцы из другой «Метлы» или из отрядов тотальной зачистки.

– Илана будет покорена, согласна она с этим или нет! – закончил Клещ.

И, словно в ответ на его дерзкие речи, сверкнули первые молнии. К дождю добавилась гроза.

Дэл, Отец и Белоснежка медленно побрели по «морю» в сторону просеки и открытого контейнера – теперь следовало начинать транспортировку арматуры.

Они по-прежнему менялись: один дежурил с геплом, охраняя товарищей, двое других работали. В металлический ящик вошли Дэл и Отец, это и спасло Сергея.

Он стоял чуть поодаль от черной пасти входа, стремясь контролировать взглядом все очищенное от деревьев пространство. Ветвистая молния, расколовшая небо, отпечаталась на сетчатке глаз голубыми светящимися нитями.

Сергею показалось, будто она ударила точно в контейнер. Дэл, копавшийся у входа, рухнул как подкошенный. Что произошло с Отцом, Воронин не разглядел – тот был где-то внутри.

– Клещ! – заорал Сергей, вмиг забыв об усталости и апатии. – Здесь Белоснежка! Молния ударила в ангар! Молния! Мне нужна помощь! Срочно!!!

Его никто не слышал – эфир не ответил. Разряд электричества создал такое мощное электромагнитное поле, что радиоволны погасли в нем, будто утонули в болоте.

Забыв про всех диких животных, Сергей бросился вперед, упал на колени возле пострадавшего товарища.

– Дэл! – он приподнял голову бывшего военного, потряс за плечи. – Дэл?!

Тот открыл глаза.

– Я в порядке, – пробормотал он. – Только ноги… Мои ноги… Где мои ноги?

Сергей с ужасом посмотрел вниз.

– Они на месте, Дэл!

– Ты врешь. Врешь. Не могу пошевелить… Почему я их не чувствую?

– Молния ударила! – Сергей все понял. – Дэл, не переживай! Это сейчас пройдет! Это нервный шок! Просто в контейнер ударила молния! Ты сядь, вот так! Руки чувствуешь? Молодец! Возьми гепл! Следи за лесом, хорошо? И по бокам – тоже! Я посмотрю, что с Отцом…

Тот лежал в глубине контейнера, на груде металлических стержней. Ирвин был без сознания, но дышал. Увидев это, Сергей всхлипнул – с плеч свалилась гора. Воронин подхватил Отца, потащил его к выходу, туда, где сидел их товарищ.

– Как ноги? – спросил он Дэла. – Не отошли?!

– Нет пока. Я их не чувствую, совсем не чувствую.

– Ничего-ничего! – затараторил Сергей бодро-фальшивым тоном. – Вон Отец так вовсе отрубился, без сознания лежит. Но дышит! Дышит! Ничего! Прорвемся! Сейчас попробую вызвать Клеща!

Он вновь активировал систему связи, задав максимальную мощность сигнала.

– Клещ! Сержант! Здесь Белоснежка! Нужна помощь! У меня двое раненых! Молния ударила в контейнер!

И вновь никто не отозвался.

– Гроза… – невнятно пробормотал Дэл. – Связи нет…

Воронин выхватил пистолет, резким щелчком загнал в него сигнальную обойму, выпустил все десять световых патронов в небо. Наклонил голову, прислушиваясь. Ничего. Ничего, кроме шелеста дождя. Поставил вторую обойму, поднял ствол. Яркие стрелы пронзили тучи… Опять без результата.