Тень императора. - Василий Сахаров

Вдох-выдох! Я потянулся к энергопотокам, выбрал чистый и сформировал "Силовой таран". До предела, насколько возможно, накачал его энергией и метнул заклятье в сторону входа.

Громкий хлопок. Заклятье прошло сквозь нашу защиту. Звук удара! Грохот! Много пыли.

Один из моих чародеев догадался вызвать легкий ветерок. Он рассеял пыль, отогнал мусор, и мы обнаружили, что дверь на месте и почти не пострадала. Главное - почти. Один косяк вышел из цементной сцепки. Хорошо. Необходимо продолжать магическую бомбардировку.

Вдох-выдох! Вновь "Силовой таран" и повторный удар.

На этот раз результат был лучше. Парадная дверь покосились, и я начал формировать третий "таран". Однако, прежде чем напитал его силой, косяк двери полностью вывалился и тяжелые дубовые створки рухнули на ступени.

Проход был открыт и, бросив в проем почти готовое заклятье, которое расшвыряло нескольких наемников, я выхватил черный ирут и закричал:

- В атаку! Режь! Убивай! За Анхо и империю!

- За Анхо и империю! - поддержали меня воины и, выставив щиты, бросились внутрь, хотя оборотни все равно оказались быстрее.

Наемники вояками были неплохими. Даже отличными. И в здании находилось не менее полусотни бойцов, которые были готовы встретить нас сталью клинков и стрелами. Однако они не знали, против кого решили сражаться, а иначе, кто знает, возможно, попытались бы сбежать.

Первыми на вражеских воинов, которые собрались в холле, набросились оборотни. Ирбис и волки обрушились на них и разломали строй. Рольф Южмариг прыгнул на стену, оттолкнулся от нее и лапой разбил голову одному бойцу. Да так жестко его припечатал, что сплющил шлем. Другого достал матерый волчара Найгер Ай-Мэкки. Он цапнул человека за ногу и прокусил ее до кости, а когда наемник попытался отмахнуться щитом, прыгнул ему на грудь и рванул клыками горло. Третьего убил совсем молодой серый хищник, вцепился в его руку и тут же отпустил. А затем рыкнул, уклонился от клинка, оказался позади человека и обрушился на шею.

Это то, что я видел лично. И подобное происходило по всему помещению. Кровавый хаос воцарился в этом месте и офицеры особо не напрягались. Они добивали ошарашенных наемников и гнали их дальше, к лестнице на второй этаж. Мы понимали, что это второй рубеж обороны и самый простой вариант его преодолеть, ворваться наверх, преследуя беглецов. Но не получилось.

На лестнице уже стоял строй тяжело бронированных воинов с ростовыми щитами, а за их спинами находились арбалетчики, и мелькнула мантия мага - все-таки оказался у наемников чародей. Один из волков попытался приблизиться и тут же поплатился за это. Щелкнул арбалет и оборотень, жалобно взвизгивая, скатился вниз. А затем дали залп остальные стрелки и если бы не наши маги, пришлось бы нам туго.

Арбалетные болты, встретившись с силовым щитом, бессильно отскочили и разлетелись в разные стороны. Вражеский чародей попытался метнуть "Огнешар", но он получился настолько слабым, что погас, даже не долетев до нас. Возможно, он новичок или просто слабак. Неважно. Нужно прорываться и снова я вступил в бой.

Ладони вперед, на уровень груди. "Стальной вихрь" пошел. Заклятье в виде металлической воронки метнулось вверх по лестнице и врубилось в строй противника. Стальные ножи магического вихря атаковали людей, и спасения от них не было. Не успев издать предсмертного крика, они погибали, и ошметки плоти, куски щитов, осколки оружия и фрагменты доспехов, ровным красным слоем покрыли всю лестницу. Своего рода ковровая дорожка. Добро пожаловать. Жутковато и жестоко, но быстро и чрезвычайно эффективно.

Впрочем, парочка вражеских бойцов и чародей уцелели. Наверняка, у них превосходные обереги, которых сохранили им жизнь. Однако по одиночке они опасности уже не представляли и погибли через несколько мгновений после своих товарищей. Тяжелых пехотинцев зарубили офицеры, а чародея красиво свалил Марк. Опережая охрану, он метнулся наверх, а чародей собирался кинуть в него очередной огненный комок. Да только не успел. Меч императора вонзился магу в горло, рассек вены, и брызги крови прыснули во все стороны. Еще одно яркое впечатление для властителя. Пусть потешится, мешать не надо.

- Тракайер! - я позвал Хагена.

- Здесь! - он оказался рядом с Марком.

- Возьми десять человек и оборотней! Осмотрите верхние этажи!

- Сделаем!

- Баскорт!

Тим Баскорт выскочил из-за колонны и вытащил за собой живого наемника, юношу в отделанном серебром черном камзоле.

- Слушаю!

- Начинай сбор трофеев. Мелочевку брать не надо. Хорошее оружие, артефакты, золото, карты и книги. И выстави караул.

- Понял. А пленные нам для допроса нужны?

- Нет. Мы здесь не задержимся.

Баскорт покосился на перепуганного юношу, который смотрел на него огромными глазами, и сказал:

- Не повезло тебе, наемник.

- Не надо, про...

Пленник не договорил. Баскорт рывком свернул ему шею, словно перед ним бездушный манекен, и отправился выполнять приказ.

Спустя несколько минут поступил доклад от Тракайера. Здание было под нашим полным контролям. Все комнаты зачистили, опасности нет. После чего я нашел Марка, оставил на охране объекта часть отряда, назначил Хагена временным комендантом и вместе с императором вернулся в Казначейство.

Нас уже ждали. На входе стоял Нерех, который перекидывал из одной руки в другую тяжелую связку ключей, и он доложил:

- Господин граф, здание взяли. Противник уничтожен. Ключи у меня.

- Отлично, веди в хранилище.

Мы прошли внутрь, переступая через трупы республиканцев, миновали просторный приемный зал и по лестнице для служащих спустились на подземный этаж. Здесь уперлись в стальную дверь, покрытую множеством магических символов, и рядом с ней находился невысокий щуплый человек в сером сюртуке, которого охраняли два дружинника.

- Это кто? - я кивнул на пленника.

- Один из хранителей государственной казны, - ответил Нерех.

- Пусть откроет хранилище.

Нерех всучил ключи пленнику и отвесил ему затрещину:

- Показывай, что вы там накопили.

- Господа, - хранитель попробовал возразить, - это достояние республики. Я не имею права впустить вас внутрь. Таковы инструкции.

- Какие, к бесам, инструкции!? - прорычал сотник. - У вас демон на троне сидит, королем себя называет. В городе бой. Тебе жить осталось, возможно, всего ничего, а ты про какие инструкции. Открывай закорма родины, тебе сказали.

Нерех подкрепил свои слова крепким пинком и это подействовало. Хранитель казны один за другим открыл четыре замка, нажал на два символа, укреплявших запоры, и распахнул дверь.

Пленника снова взяли под стражу, а дверь заклинили трофейными мечами. На всякий случай. Можно заходить, но я не торопился. Выставил перед собой ладони, сосредоточился и попробовал просканировать хранилище на предмет опасности. Получилось. Обнаружил три сигналки и один неактивный артефакт с сонным газом, но смертельных заклятий не было.