Ник. Стихийник - Анджей Ясинский

Цепляю тут же две силовые линии на верхний край забора, идущего вокруг полигона, и рывком выдираю себя из ловушки. Земля схлопывается. Гроссмейстер опоздал на долю секунды. Мышка выпрыгнула из мышеловки. Отпустив одну силовую линию, я на второй резко ухожу в сторону от предполагаемого направления следующей атаки.

Не останавливаясь, пытаюсь выполнить трюк с захватом ног противника силовой петлей, который я применял на третьем задании по интеграции. Есть! Захватил и даже вывел его из равновесия. Однако маг тоже не лыком шит. Под петлей тут же оказывается начавший формироваться защитный купол, и она соскальзывает.

Бифур перекатывается по земле уже без сыгравшего свою роль полога, выходя из зоны ловушки, и формирует прямо передо мной стену раскаленного воздуха. Силуэт противника за ней размазывается колебанием восходящих потоков тепла. Я сбит с толку. Непонятно, то ли это защита от чегото, то ли преддверие какогото не очень понятного нападения. Но пока вижу только воздушный занавес, по которому пробегают легкие всполохи огня. На всякий случай отпрыгиваю назад – от жара тяжело дышать.

Внезапно изза краев завесы показывается несколько силуэтов. Непонятные, словно размытые тени, они тут же начинают посылать в мою сторону и в моих воинов какието плетения. Очень быстро и в большом количестве. Нет времени разбираться, что это за магоформы, и потому я просто разрываю их, цепляясь за нити простыми высокоэнергетическими плетениямикрючками. Их я тоже подсмотрел у демонов на показательных выступлениях. Очень вовремя те свое шоу устроили, да и я молодец всетаки, что туда зашел, даже несмотря на возникшие проблемы с Балаватхом. Но увиденное там здорово помогло нам с Умником при подготовке к поединку, да и сейчас помогает.

Плетений становится все больше и больше, и вот я уже действую одновременно десятью крючками... нет, уже двадцатью. Тренировки с элементалем воздуха, когда я формировал много виртуальных рук, сказываются. Взвинчиваю темп восприятия.

От перенапряжения выскакиваю в режим работы раздвоенного сознания. Сразу становится легче. Начинаю соображать, что чтото тут нечисто. Тени хаотично двигаются и раз за разом посылают в меня какието магоснаряды. Пока первый поток сознания продолжает рвать их (интересно, по идее, у меня в ауре уже должна закончиться магия или нет?) вторым потоком формирую простую высокоэнергетическую сетку, сталкиваясь с которой, плетения перегорают.

Пока я ее растягиваю, медленно укрывая себя от действия враждебных сил, появляется время присмотреться к теням. Все они не светятся в аурном диапазоне, кроме одной. Както это слишком подозрительно. Иллюзии? Нда, растяпа, не стоило полагаться только на магию, следовало и про НТР не забывать. Вздохнув, включаю инфракрасное сканирование окружающей среды баддикомпом и радар. Он инфомагический, но поскольку в области обычной магии абсолютно не фонит и вообще ничем себя не проявляет, кроме инфосканирования, то это допустимо. Ни один маг не заметит применение по ходу поединка инфомагии.

Угу, гномью информструктуру имеет только одна тень. Она же – единственная «теплая», но, как и ожидалось, не та, в которой чувствуется аура. Значит, ловушка для введения в заблуждение. Остальные в инфракрасном сканировании вообще не видны, а информструктуры (по модели магии) соответствуют плетению из области иллюзий. В последнем выделяется какойто сложный узел. Похоже, это модуль управления. Причем, «процессор» реализован совсем не так, как у демонов. Занятное плетение. Спасибо, гном. Обязательно возьму его на заметку и в будущем покопаю. А сейчас? Да бог с ними. Защита с разрушением сгенерированных иллюзорными магами плетений вполне справляется, а никакими другими неприятностями они ни мне, ни моим «солдатам» не грозят. Так что тешься, маг, расходуй зря свою силу и думай, что я тебя совершенно не вижу. Последнее для меня весьма полезно. Даже не буду поворачиваться в твою сторону, все равно контролирую твои действия панорамным магическим зрением.

И почему я не удивляюсь тому, что реальной оказывается именно та тень, которая только что скользнула мне за спину? Ну, погоди, гроссмейстер, угостим тебя такой же конфеткой!

Так, сначала оборона моих воинов. Кастую тот же защитный полог против физического и магического воздействия, который только что показывал гномам. Долго защищать бойцов не требуется, поэтому амулетов подпитки нет, но и не требуется никакого присутствия мага внутри кокона. Секунд на тридцать непрерывного отражения магических и иных атак должно хватить. Кстати, если Бифур вдруг распознает плетение, то обязательно сочтет, что я внутри. Тем лучше.

Помехи. Гроссмейстер сам установил завесу и набросал кучу лишних плетений. Я тоже маленько добавил защитным куполом, мельтешением магорук и высокоэнергетической сеткой по нейтрализации атакующих плетений. Пока магопыль не осядет, он вряд ли сможет чтото детально разглядеть, ведь инфозрения и баддикомпа, в отличие от меня, у него нет. На всякий случай генерирую дополнительно автоделящееся плетение, которое я назвал «снежинка». Это композиция магических знаний и математических умений с Земли. Сочинил конструкцию несколько дней назад вместе с Умником для тестирования магических штук в шумовой среде. Строится звезда с шестью лучами. По мере наполнения энергией лучики растут. После некоторого порога в точке «золотого сечения» лучика формируется двойная фрактальная веточка. По достижении определенного размера луч разламывается в точке «золотого сечения», но обратной той, откуда стал развиваться фрактал. В итоге из одной «снежинки» получается семь таких же. И в каждой из них процедура повторяется по тому же алгоритму. Процесс идет до тех пор, пока не истощится энергия в «снежинках» и они все не растают. Никакой полезной нагрузки плетение не несет, но создает на достаточно большой окрестности от скастовавшего его мага чтото вроде магической снежной пелены. Какието особенности магоформ (даже если их сами заметишь) сквозь такую кучу помех разглядеть невозможно. Жаль только, что подобный туман я не мог поставить надолго. Ведь запас «честной» магической энергии, соответствующий третьей ступени магических возможностей, не так уж велик, амулетовнакопителей нет, а возобновлять ее инфомагически опасно – маги могут заметить нестандартные процедуры. Туман висел всего несколько секунд. Но времени нам с Умником вполне хватило.

«Умник, помоги побыстрее сделать», – обращаюсь к своему спутнику.

Схлопываю свою ауру. Теперь меня никаким видом магического зрения увидеть вообще нельзя. Одновременно с этим накидываю на себя уже готовое плетение, чтобы его было видно, и делаю шаг в сторону. На моем месте остается точная моя копия, пусть и 2,5D, а чтобы замылить глаз противнику – на мне висит точно такая же иллюзия. Так что сразу и не разберешь, «ху из ху». Все иллюзии сотворил Умник по наработанной технологии, что мы делали для формирования амулета с медведем для предыдущего испытания. Моя копия (или я?) тоже делает шаг, и еще раз, и еще... и вот на площадке стоит восемь «Ников» – по числу теней. Все «Ники», управляемые Умником, синхронно повторяя мои движения, выхватывают иллюзорные мечи и бросаются каждый к одной из теней. Интересно, как отреагирует маг?