Любовь как криптология - Елена Пивницкая

Приехали… Мы забраковали их раствор? Почему я впервые об этом слышу? Более того, узнаю от них? Черт! Межгалактические перевозки встанут в солидную сумму! Кто мог завернуть партию? Брэд… больше некому.

- Прошу прощения… Дабы наш разговор получился более конструктивным, я вызову начальника отдела научных разработок, - я отключил звук, "заморозил" для Николаса изображение и вызвал Брэда. Подозрительно как-то все это. Зачем представителю "Тек Груп" являться лично? Или он случайно мимо летел? Не проще было письмо-претензию прислать и судом пригрозить?

- Что надо? - рявкнул Брэд на двадцатой секунде звонка. - Я занят!

- Уж будь добр, оторвись на секунду! Мне тут представитель "Тек Груп" как раз рассказывает, что мы отослали уже третью партию питательного раствора. А мне, между прочим, пришлось основательно изогнуться в свое время, чтобы выбить данный контракт! Ничего такого не припоминаешь?

- Я тебе служебку еще в прошлую пятницу отсылал, - прошипел друг, потерев щеку, - и весьма подробно описал ситуацию.

- Почему я ее не видел?

- Ты у меня спрашиваешь? Ты так спешил смыться домой, что сбросил текучку на начальников отделов.

- Черт! Не мог пометить, что это важно? - гаркнул я и сразу же пожалел о своих словах. Брэд не виноват, что последнее время мое внимание больше приковано к семье, чем к работе. Мой прокол, мне и отвечать. - Извини… Введи меня в курс дела по быстрому.

- "Тек Груп" уже третий раз прислали нам брак. Раствор соответствует основным признакам, но это не их продукция и для нас не годится.

- В смысле?

- Помнишь, у них появился конкурент со сходным товаром, из-за которого они и сбросили цены?

- Конечно. Но ты говорил, он нам не подходил.

- Именно! - всплеснул руками Брэд. - "Тек Груп" поставляет нам не свой раствор, а перепродает продукцию конкурента, которая существенно дешевле, и наваривает процент.

- Суки! Это же прямое мошенничество.

- Ага.

- Побудь на линии. Я подниму контракт… Мы закладывали ограничения, каким именно параметрам должен соответствовать раствор?

- Закладывали… Но он и соответствует стандартным показателям. В том и проблема - для нас важны не только они, но и методика изготовления.

- Гадство. Нужно было меня предупредить… - компьютер вывел на экран текст договора. - Так-с, посмотрим.

- Не поможет… Я технические характеристики уже вдоль и поперек изучил, прикопаться не к чему. А ключевые для нас параметры мы не забили в контракт, поскольку "Тек Груп" просекли бы в чем дело и повысили цену.

- Подожди… я точно что-то закладывал такое хитрое… на случай форс-мажора. Вот! Поставки с их фабрики на Дельте, при передислокации производственных мощностей обязательное согласование с нами.

- Ну, надо же! А я считал, ты только ту дельтийку был в состоянии глазами раздевать, а ты еще и о деле позаботился, оказывается, - фыркнул Брэд. Черт! Нашел время - за неплотно прикрытой дверью Карина, между прочим, сидит. Да и вообще, не подходящий момент подвиги вспоминать - на линии Степ висит.

- У меня развлечения только после работы, - холодно отрезал я. - Кроме того, ничего не было! - супруга тогда знатно постаралась по доброте душевной мне кайф обломать. - Ладно, включаю режим конференции. Если что, сможешь доказать, что они нам туфту гонят?

- На словах - да. Но для суда экспертиза необходима, а это долго. Очень долго. А раствора у нас на два месяца максимум.

- Хорошо, тогда будем брать на испуг и стращать возмещением убытков.

Николас Степ оказался крепким орешком и сдавать позиции без боя не желал. Своего мы, впрочем, добились, но убили на это два часа времени, задействовав юристов с обеих сторон. Сошлись на том, что дальнейшие поставки будут в срок и без подстав, а мы не будем требовать компенсацию. Хотелось еще скидку в качестве оплаты за молчание перед торговой комиссией организовать, но Степ просек, что нам не выгодны перебои в поставках, и на шантаж не купился.

Когда я закончил переговоры, время перевалило далеко за полдень, а Кара успела вылакать остатки виски и прикорнуть на диванчике. В бутылке не много было, но, учитывая ее вес, нужно как-то откачивать, а то на предстоящем празднике будет ползать. А что? Феерическое получится возвращение в клан - я на обшарпанном фургоне, а рядом жена-нормалка на карачках. Войду в анналы истории рода… как редкостный неудачник.

Жрать еще так хочется. Пойти куда-нибудь или сюда заказать из ресторана внизу? Лучше заказать - не хочу туда тащить пьяную женушку. Там ведь многие сотрудники обедают, кусок в горло не влезет - будем, будто знаменитости под прицелом объективов папарацци.

Карину будить не пришлось - проснулась на запах отбивной и потянулась к тарелке, не удосужившись даже глаза открыть. Первое время мы лишь молчали и сосредоточенно жевали. Я не хотел затрагивать тему того непонятного поцелуя. Впрочем, женушка, похоже, не меньше моего желала спустить вопрос на тормозах. Поэтому обед получился странным - мы усиленно старались не встретиться взглядами, не коснуться случайно руками над подносом и игнорировали друг друга. В общем, вели себя, как два законченных придурка.

- Рок, можно вопрос? - Кара рассеянно ковырялась в тарелке, перемешивая остатки картошки и салат.

- М-м-м?

- То, как ты… - девушка замялась, бросила на меня быстрый взгляд и снова уткнулась в тарелку, - убил тех бандитов. Ты этому в армии научился?

- Да.

- А ты долго служил?

- Да.

- В спецподразделениях?

- Да.

- А ты еще какое-нибудь слово, кроме "да", знаешь?

- Да, - не сдержался я и чуть не получил грязной вилкой по лбу. Она пролетела у виска и, звякнув о стену, скатались за диван. - Доставать будешь сама! - проинформировал я нормалку и пересел в кресло, указав жестом на фронт работ.

Кара раздраженно вздохнула и, бросив укоризненный взгляд, подошла к дивану. Не, нормально? Мне чуть столовым прибором глаз не выкололи и еще обиделись, когда промахнулись! Ой, доведет она меня когда-нибудь. Перекину через колено и выпорю! Исключительно в воспитательных целях. Женушка перегнулась через спинку дивана и, покряхтывая, потянулась за столовым прибором. А может, не только в воспитательных… Судя по округлостям, это еще и весьма приятно будет…

Если диван поедет, то точно навернется. Но помогать не буду - сама бросала, сама пусть и достает. Кара вынырнула из-за спинки и немигающе уставилась на меня в упор, зло скривившись.

- И не надейся, крошка, - фыркнул я, взяв в руки тарелку. - Аппетит ты мне не испортишь. Попробуешь кинуть еще что-либо, то же полетит в ответ. А меткость у меня получше твоей.

- Подумаешь… - задрала нос Кара и присела у подлокотника, пытаясь сбоку залезть рукой за спинку. - Так, может, расскажешь, каким именно образом ты натренировал меткость? И где?

- Ты ведь не дашь спокойно покушать, я правильно понимаю? - обреченно спросил я.

- Абсолютно! - взлохмаченная макушка показалась над подлокотником.

- Мои родители и старший брат погибли при нападении бандитского отряда с Тевы, а я по-дурости и пошел служить, прямо с выпускного класса школы. Хотел лично отомстить подлым повстанцам. Записался добровольцем и отмахал семь лет на благо родины. - Вот так-то. Семь лет жизни умещаются в несколько безликих фраз.

- Что такое Тева? - озадаченно склонила нахмуренную мордашку нормалка.

- Ближайшая пригодная для жизни планета. Осваивали вместе с Кретом, но там дела пошли хуже, и она долгое время использовалась как перевалочный пункт. Позже на планете обосновались кланы, которые остались под протекторатом Земного Союза. Сейчас находится под юрисдикцией Крета, но до сих пор остается нашей горячей точкой и источником многих неприятностей.

- И как? Получилось?

- Что получилось?

- Отомстить, - Карина уселась на пол и словно приготовилась слушать сказку. Только это злая история, и ничего рассказывать я не намерен.

- Можно и так сказать, - безразлично пожал плечами я и сосредоточился на содержимом тарелки.

Молодой был. И глупый. Бросить маленькую сестру ради того, чтоб отомстить неведомо кому. Это в семнадцать кажется благородным и правильным, а на самом деле трусливо и глупо. Прав был тогда дед, когда орал на меня в кабинете и залепил пощечину. Я до сих пор не знаю, кто были те бандиты. Возможно, они уже давно погибли от чей-то руки, возможно, даже от моей - много их было, а возможно, живут себе в каком-то тихом селении и не вспоминают даже о рейсе МК-286755. А еще больше было других. Запуганных женских лиц, морщинистых стариков и тощих детских фигурок в полупустых и голодных селениях. У них там даже городов-то приличных нет. Один космопорт на всю планету, а остальные словно в каменном веке живут. Это потом спецзадания и вылазки в поисках тайных схронов, и реальные стычки, а сначала с мирным населением "воевали". И идешь ты по улице, а в спину десятки ненавидящих взглядов с единственной мыслью "Чтоб вы все сдохли, убийцы!". Ведь, действительно, убийцы. И с той стороны, и с этой, и в высоких кабинетах, и в глухих джунглях.