Небесные Властелины - Джон Броснан

А сегодня, когда появились вы со своим «Благоуханным Ветром», – продолжал свой рассказ Мило, – у меня появилась прекрасная возможность. Понадобилось не так много времени, чтобы перебрать все возможные коды, и я наконец получил ответ от центрального компьютера. Я запросил его местонахождение, и он ответил. Центр управления находится в космическом порту Армстронг, всего в двадцати четырех часах полета отсюда, на восточном берегу. Как только мы придем к соглашению, я дам вам точные координаты.

Военачальник спросил:

– Но когда мы попадем в Центр управления, как вы узнаете сигналы, которые могут спустить Небесного Ангела на землю?

– Информация должна быть заложена в командном компьютере. Думаю, я сумею выманить ее, дайте только время. Так что скажете, Суми Хорадо, небесный военачальник: мы договоримся?

Военачальник, естественно, согласился.

– Но если все, что ты говоришь – правда, ты просто подаришь ему новый воздушный корабль, – хмурясь, сказала Джен.

– Ну, конечно, не все – правда, – улыбнулся Мило. – Центр управления не в порту Армстронг, а в соседнем городе. На вершине здания под названием Небесная башня. Я ее теперь вспоминаю. Очень отчетливо. Ее нетрудно будет найти.

Джен вдруг обмякла. На нее навалилась страшная усталость. Она села в кресло и утомленно сказала:

– А как мы попадем в этот город?

– Мы туда полетим.

– Да? На чем же? У тебя что, где-то спрятан третий Небесный Властелин?

– Мы полетим на одном из японских глайдеров.

– О Богиня-Мать, ты серьезно…

Мило кивнул.

– Но это опасно.

– Чепуха. Одно удовольствие. Я когда-то летал на таком глайдере – так, развлечения ради. Мы их называли «висячими» глайдерами. Конечно, это было еще до того, как я стал бессмертным. После этого я не мог рисковать…

– Почему рисковать? Ты же говоришь, что полеты на них безопасны.

– Ну, бывают несчастные случаи. Когда становишься бессмертным, отношение к риску меняется. Больше теряешь.

– Представляю, – сухо сказала Джен. Тут ей пришла в голову другая мысль. – Ты хочешь, чтобы мы вошли в город? А как же микробы чумы?

Мило пожал плечами.

– Придется рискнуть и здесь. Но если нам повезет, то больше идти по земле не придется. Мы приземлимся прямо на Небесную башню.

– «Рискнуть». Только что ты говорил, что избегаешь риска, – заметила она.

– Нельзя же избежать всего в жизни, – прямо ответил он.

Джен подозрительно посмотрела на него.

– Значит только я рискую заразиться чумой? – спросила она. – Насколько я понимаю, твое бессмертие связано с абсолютно непогрешимой иммунной системой?

– Вряд ли такое возможно, – сказал он. – Но конечно, должен признать, что моя иммунная система крепче твоей. Но не беспокойся, маловероятно, что мы попадем в зону активной деятельности чумных микробов.

– А я слышала другое, – пробормотала она.

Мило зевнул.

– Кстати, именно поэтому ты должна выкинуть из головы Цери. Глайдер выдержит только двоих.

– Я не собираюсь выкидывать ее из головы, – твердо заявила Джен.

– Ну хорошо. Оставайся здесь, если хочешь. Я уверен, тебе понравится быть гейшей для нужд самураев Хорадо. Если тебе надоело положение женщины при аристах, можешь для разнообразия испробовать японский образ жизни.

Джен можно было этого не говорить. Хоть она и мало видела жизнь подданных Хорадо, она поняла, что здесь женщин не ставят вообще ни во что. Они были в полном и безоговорочном подчинении у мужчин.

– Ну? – спросил Мило.

– Нет, не хочу оставаться, – призналась она. – Но я не могу бросить Цери. Не могу, и все…

Мило провел рукой по лысине и нахмурился.

– Послушай, – наконец сказал он. – Я ничего не обещаю, но, может быть, у нас появится возможность позже выкупить ее у Хорадо.

– Как это? – с надеждой спросила Джен.

– Ну, когда мы завладеем Небесным Властелином, может быть, нам удастся договориться с Хорадо. Предложить ему что-нибудь из техники Старой Науки в обмен на твою морскую нимфу?

– И ты думаешь, он согласится?

– А почему бы и нет, – сказал Мило. – Но не забывай, я ничего не обещаю.

Джен пристально воззрилась на него.

– Мило, – сказала она, – я хочу, чтобы ты поклялся самым святым, что у тебя есть – что ты выполнишь свое обещание.

– Ну хорошо, – вздохнув, произнес он. – Я тебе честно обещаю. А теперь давай прекращаем разговоры и ложимся спать. Мне нужно выспаться. – Он встал и принялся снимать кимоно. – Можешь лечь рядом со мной в кровать, если хочешь. Я же сказал тебе, что я сейчас ни на что не способен, так что тебе ничего не грозит.

– Если не возражаешь, – ответила она, – я буду спать одна. На полу.

Мило пожал плечами.

– Как хочешь. – Сняв с себя все, кроме нижнего белья в виде набедренной повязки, он забрался в односпальную кровать, протянул руку к ночнику и потушил свет.

Джен осталась сидеть в кресле. Помолчав, она спросила:

– Мило, зачем ты берешь меня с собой?

– Мы же партнеры. У нас соглашение. Ты помогла мне, а теперь я помогу тебе.

– Что-то я не заметила за тобой привычку выполнять свои обязательства. Я тебе больше не нужна, так что можешь оставить меня здесь.

– Кто тебе сказал, что ты мне не нужна?

– Мило, я не буду твоей любовницей.

Помолчав, он сказал:

– Посмотрим. Случались и более странные вещи.

Джен немного посидела в темноте, потом снова заговорила:

– Мило?

– Ну, что еще? Я засыпаю.

– Военачальник. Он говорил о женщине по имени Миранда. Кто это?

Мило долго не отвечал. Потом сказал:

– Она для меня была особым существом.

– Ты любил ее?

– Такой вещи как любовь не существует, но, в самом деле, она мне была дороже всего на свете, кроме меня самого.

– Почему?

– Потому что она была мной.

Глава 22

– Ты сошла с ума! Здесь нельзя оставаться! Это слишком опасно! Мы должны уходить, и как можно скорее. Эти кретины уже разрушили штаб-квартиру моей корпорации! И теперь идут сюда!

Мило и Миранда сидели в морской комнате. Голографические экраны создавали иллюзию пляжа на тропическом острове. Звуковые эффекты и скрытые тепловые лампы дополняли иллюзию. Миранда в пиджаке и брюках от старинного мужского костюма, очень дорогого, лениво развалилась в гамаке, натянутом между стволами двух пальм. Она сосала соломинку, торчавшую из искусственного кокосового ореха, потом спокойным голосом произнесла:

– Я говорю серьезно, Мило. Я остаюсь. Здесь я буду в безопасности, по крайней мере пока. Дом хорошо защищен. Куда я пойду потом, не знаю. Но как-нибудь выживу.