Япона осень (СИ) - Сухов Лео

И ведь в обратный путь, на секундочку, идти вечером. Темнеет сейчас рано. А там склон горы, водопад этот грёбаный… А потом по лесу, по гряде, где ночью можно ноги переломать… А ещё бестии…

Однако люди сейчас — дефицит. Это СИПИНы могут забить на три группы, забыв об их существовании. Это Кукушкин может оперировать большими числами: тысяча туда, тысяча сюда. А человечество — во всяком случае, в моём скромном лице — не может. Нас и так осталось мало. И нельзя бросать своих.

Так вот я думаю… Может быть, даже неправильно.

После того, как мысли лидеров потекли в нужное русло, план начал обретать очертания. И первый пункт этого плана был очень неожиданным.

— Вано остаётся в фактории! — строго сказала Кострома. — И управляет своей капсулой, иначе без него оборона провалится!

— И прожектора нам пригодятся на обратном пути… — Дунай посмотрел на меня, как бы извиняясь.

Хотелось обиженно брякнуть, что это ваще чот нечестно… Но, к моему сожалению, решение было и честным, и разумным. Так что меня быстро отстранили от участия синхронными кивками.

— Идти надо мне и Дунаю, — продолжила наша валькирия. — С собой возьмём небольшой отряд. Нам важна скорость. И ты, Нуб, отправишься с нами. Проводишь до пещеры, чтобы нам самим не плутать.

— А если бестии? — спросил Витя.

— Их поблизости почти не осталось! — вмешался Пилигрим. — Хромая говорит, они временно откочевали на восток. Если и обнаружится пара-другая, наши их пристрелят.

— Логично. А как назад? — Витя посмотрел на Кострому, а та пожала плечами.

— Вано надо будет включить прожектора! — предложил Дунай. — Один направить вверх, а ещё двумя осветить как можно больший участок перед факторией.

— Мне кажется, надо выставить страховочный отряд… — задумчиво заметил Пилигрим. — Где-то на полпути пусть дежурит подкрепление, которое поможет в случае чего отстреляться.

— Согласна. То, что бестии откочевали, не значит, что они не успеют вернуться. Засекут нас на пути туда, а пока будем ползти назад — нападут! — Кострома кивнула. — И да, Вано прав. Надо выдвигаться прямо сейчас. Кого поставим в отряд поддержки?

— Пашу с его мушкетёрами берите! — посоветовал я. — Налейте им в уши про благородную миссию спасения, и они не решатся сачкануть.

Кострома, Дунай и Пилигрим синхронно поморщились, но протестовать не стали.

А уже через час я снова охранял лесорубов, которые активно добивали проклятое дерево. Треск и хруст, с которым этот исполин в итоге завалился не землю, стали музыкой для моих уставших ушей.

А потом была спешная обработка ствола… Рабочие кинулись обрубать ветви дерева, после чего мы всей компанией потащили этого гиганта в факторию. Тяжеловато пришлось! Это проклятое дерево, даже без веток, было жуть каким массивным.

Чтобы дотянуть ствол до фактории, мы задействовали практически всех её обитателей. Ну разве что питомцы сумели отвертеться, а теперь, вывалив языки, с интересом смотрели, как мы обливаемся п о том.

И, глядя на сияющее радостью лицо Касаткина, я очень надеялся, что он вскоре не придумает постройку ещё какой-нибудь приблуды, «без которой мы вот просто ну никак!».

Дневник Иволгина А. А., прозвище — Нуб

Двести семьдесят пятый день. Возвращение в убежище.

Я как-то не думал, что вернусь к своим в тот же день.

Нет, надеялся, конечно… Но лучше не врать себе: я вообще не верил, что дойду до пришлых. И ушёл я, потому что устал. И потому что больше не мог удерживать ребят от глупостей. В конце концов, кто-нибудь точно спросил бы: а чего это Нуб тут раскомандовался?

Да я вообще не до конца верил, что эти пришлые нас примут… А уж после того, как меня встретили, и вовсе. Короче, всё пошло по одному месту… Но, может, так даже лучше? Правда, я и от первого похода устал, как собака…

А шли мы быстро! Реально быстро! Кострома, которая вела отряд, похоже, такого слова, как «жалость», не знала. И я её даже понимал: когда солнце спрячется, вокруг будет кромешная тьма. А ходить по лесу в кромешной темноте — плохая идея. Я вот ходил совсем недавно… Чуть глазом на ветку не напоролся.

Ноги гудели и ныли. Нутром чую, завтра они будут болеть так, что я прокляну все пешие прогулки на свете! Мы-то с ребятами редко выходили из убежища. Даже в лес старались лишний раз не вылезать. Как пять человек потеряли, так сразу поняли: из пещеры лучше не высовываться. Ну, пока голод, который не тётка, вконец не прижмёт.

И, если честно, я за это время форму сильно растерял. Вон, дыхалка уже сбоит на ходу…

Надеюсь, моих всё-таки получится вытащить. Ради этого я готов потерпеть. Лишь бы никто в самоволку не ломанулся! Хотя баллы-то мы почти все спустили… А новые ещё неизвестно, когда придут, и сколько придёт. Думаю, бежать за мной всё-таки пока не станут… Выждут день или два.

Баллы нам в последние месяцы начисляли, но молча. Узнавали мы о них, только добравшись до Алтаря Вознаграждения. СИПИНы не отвечали, а экран нам, как это было у пришлых, никто не активировал.

Когда я с ними пообщался — догадался, что СИПИНы нас просто бросили. Выкинули, как сломанную игрушку. Не, ну их машинную логику можно понять, но обидно же…

Наша группа выживала из последних сил, а там, где-то на северо-западе, жизнь била ключом! То работорговцы нагрянут, то большие черепахи придут, то бестии передерутся, то японцы угрожают. Даже жалко, что я столько всего пропустил…

Вот так, отвлекаясь на мысли, я и дошёл к своим. И даже ни разу не пожаловался на усталость! Не хотел, чтобы стыдно было. И тормозить остальных не хотел.

Шёл, механически переставляя ноги. Хорошо, что за окрестностями следила Кострома и другие опытные ребята.

А потом был подъём по мокрому руслу. И были радостные крики моих:

— Нуб вернулся!

— Народ, он живой! Вернулся!

— Там с ним люди!

А вот чего я не ожидал — так это что мои не захотят уходить. Ну глупо же… Но, когда Кострома вошла в пещеру и объявила, чтобы быстро паковали вещи, наши замолчали…

— Ну, ребят! Давайте! — попросил я, глядя, как моя группа смотрит в пол. — Вы чего? Это наш шанс!..

— Мы их не знаем… — подала голос Тиша, очень спокойная и рассудительная девчонка, которая пришла откуда-то из глубины гор. — Нуб, ты уверен, что им можно доверять?

— У нас тут вроде как дом, — сказал Брылов, ещё один парень, который редко участвовал в спорах. — И чо теперь, всё бросить?

— Да поймите вы!.. — взмолился я. — Не выживем мы тут! Сожрут нас бестии!

— Но теперь-то выживем! — не согласился Пёстрый, показав пальцем на Кострому и остальных. — Они же, вон, бестий перебили!

— Эй, паренёк, посмотри сюда! — неожиданно заговорил мрачный тип, которого все называли Пилигримом или Гримом.

И указал на своего питомца…

Вот честно, у меня был настоящий шок, когда я в первый раз увидел ручных бестий! Натурально, шок! Я, конечно, не стал показывать, как удивляюсь тому, что для пришлых — норма… Но ещё долго привыкал к мысли о том, что бестии могут быть ручными. Я-то раньше видел в них только вечно голодных и злых врагов.

Ребята из моей группы тоже, наконец, заметили бестию. И даже отшатнулись, хватаясь за оружие. У них-то не было особых причин скрывать эмоции.

— Бестия! — взвизгнул Тряпка.

— Убейте её! — истерично присоединился Пёстрый.

И только Тиша не стала пугаться. Сморщила лоб, прищурила глаза, а потом сказала, глядя на Пилигрима:

— А я тебя помню! Ты проходил мимо нашей группы весной. Ты рассказывал о бестиях ещё тогда… Это ведь был ты?

— Да, это был я, — спокойно кивнул Пилигрим. — Вроде бы тогда в горах не было других таких же полоумных…

Он усмехнулся. И мне стало его даже немного жалко. Видно же, что мировой мужик. На батю моего похож…

— Мы зря тебя не послушали! — пришла к похожему выводу Тиша. — А почему эта бестия не нападает?

— Она пришла к людям, — улыбнулся из густой бороды Грим. — Почувствовала, что должна. Она первая, кто назвал себя членом Верной Стаи. Это их самоназвание, если что. В горах — Серая стая, в лесах — Бурая стая. В пустыне — Рыжая стая. А с двуногими — Верная стая. Интересно, наверно, как я это узнал? Если посмотреть бестии в глаза, она сможет передавать тебе образы. Как будто картинки в голове.