Зодиакальный свет - Александр Машонин

– Дэя? – догадался я.

– Да. Тогда я узнала и об СТИ, и о спрятанных на моей орбитальной свалке кораблях. Карантинную службу я уже потом создала, специально для полковника Р’Валуси.

– Полковника? – хмыкнул я. – Однако. Иными словами, Служба не только продолжает существовать, но и не работает на Империю? А наша Карантинная – её составная часть?

– Не совсем так, – поправила Осока. – Мы же с тобой не состоим в организации «Агенты Оссуса», хотя с ней и взаимодействуем. Так и Дэины девочки.

– Всё равно, получается, СТИ знает и о Падме, и о нашей новой базе? И о Земле?

– Нет, – сказала Рийо. – Им известно то, что мы с Дэей сочли нужным передать. Некий корабль со стигиевым ядром, некая база в Неизвестных Территориях, и всё. Видишь ли, у СТИ существует полезное правило: любую информацию, критичную для безопасности сотрудника, он вправе придерживать до тех пор, пока она сохраняет критичность.

– Именно поэтому они до сих пор и существуют, – добавила Осока.

– Ребята, на связи капрал Джесси, личный номер пять-пять девять семь, – с улыбкой сообщила Падме.

Он был очень похож на нашего Пятерню, только голова наголо обрита, да глубже складки в углах рта.

– Мастер Тано, сенатор Чучи… – Джесси дважды коротко наклонил голову, – и… чтоб меня… сенатор Амидала?

– Здравствуйте, капрал. Рада Вас видеть живым, чего, увы, нельзя сказать обо мне самой, – ответила Падме.

– О как, – клон потянулся было, чтобы почесать затылок, да, видно, раздумал.

– Привет, Джесси, – менее формально поздоровалась Осока. – Катуни сообщила тебе о наших планах?

– Да, Мастер. Мы не планировали уничтожать данную шайку полностью, сил маловато. Но к вам присоединимся.

– Рада слышать. Координаты для прыжка… – Осока продиктовала три числа. – Встречаемся на синхронной орбите.

6

Система, куда привело нас целеуказание Осоки, называлась Маркби. Четвёртая планета была почти полностью покрыта океаном. Сквозь облачный покров виднелись лишь гряды архипелагов, несомненно, представляющие собой гребни подводных хребтов, и несколько островов более крупных размеров, вряд ли превышающих по площади Гренландию.

– Водный мир, – тихо произнёс я.

– Прежний предводитель этой шайки, Энтледри, был уверен, что в океане Маркби кто-то живёт. Разумный, я имею в виду, – сообщил Дестел Т’рандак. – Исследования проводил, пацаны трепались, что даже научников каких-то приглашал. Собственно, поэтому я к ним и внедрился. Но тут этот Деймон. До нас он летал с наёмниками…

– Орра Синг? – спросила Осока.

– Вы хорошо осведомлены, Мастер. Да. У них возник какой-то конфликт, и Деймон как раз искал новую компанию. Вот Энтледри его и взял… себе на погибель. На базик он тогда плохо говорил, с таким акцентом, некоторые слова едва разберёшь. Зато был решительный и жестокий. Слабаков не терпел. За любую провинность – в морду или хлыстом поперёк спины. Пацанам, которые покруче, это нравилось. Как-то раз Энтледри вместе с ним отправился изучать местную живность, а вернулся один Деймон.

– И сказал, что произошёл несчастный случай? – подсказал я.

– Почти. Что капитана убила хищная водоросль. И распорядился больше в океан не соваться, потому что опасно. Вот остров, где расположена база.

– Вижу, сканирую, привязываю схему, – отозвалась Падме. – Плохо видно, облака.

– Активные средства включать нельзя. Нырнём в атмосферу и пройдём под облаками? – предложил я.

– На острове установлены детекторные башни, пять точек, – предупредил Т’рандак.

– Пассивные детекторы мы легко обманем, – успокоил его я. Т’рандаку незачем было знать о том, что «Амидалу» с включённым стигиевым ядром неспособны обнаружить ни активные сенсоры, ни оптические и тепловые системы, ни магнитометры. Ни даже гравиметрическое сканирование – по причине небольшой собственной массы. Разве что интердиктор, сам создающий мощную гравитационную волну, мог «проявить» её, и то вдали от тяготеющих масс.

Погасив орбитальную скорость за горизонтом базы, я развернул корабль и повёл над океаном на высоте порядка пяти тысяч метров. Когда до архипелага осталось меньше полусотни километров, я начал снижать скорость ещё больше, до «аэродинамического предела». Прицельная система тревожно попискивала, подсвечивая замеченные огневые точки. Укрепились пираты основательно: стационарные турболазерные спарки, счетверённые лазеры ближнего радиуса действия, а ещё и турели на кораблях, многие из которых, по данным сканеров, находились в активном состоянии.

– На кораблях дежурят канониры? – оглянулась на Т’рандака моя подруга.

– Нет, там общая система управления огневыми точками. Стрелки сидят в четырёх стационарных точках, каждые сутки в разных. Сегодня должны быть эта, эта, и эти две.

– Какой грамотный командир этот твой бывший приятель, – в голосе Осоки прозвучало уважение. – Понимает, что лучше перебдеть, чем недобдеть. Т’рандак, на вас часто нападали?

– На моей памяти один раз. Обломки валяются вот тут и тут в океане.

– Всё, спасибо за прогулку, уходим на стационар, – сказала Рийо. Я потянул рукоятку на себя, добавил плазменным тяги, и «Амидала» свечой пошла в быстро темнеющее небо.

– Сколько ещё ждать Джесси? – спросил я.

– Около часа, – отозвалась Падме. – Мандалоры будут раньше.

– Какие мандалоры? «Ревнитель»?

– Ну, конечно. Я послала Корки вызов сразу же, как нас атаковали. А потом переориентировала сюда. Жаль, что у них медленный гиперпривод.

– У них, как раз, более-менее, а вот старую посудину Джесси с классом три можно бы заменить.

– Там внизу неплохой выбор, – беззаботно сказала Осока. – Подарим что-нибудь, что не раскурочим.

– Может, вот этого? – Падме подсветила отметку цели, возникшую на обзорном экране. Старая знакомая «Горчица» вышла из гиперпространства и направлялась к планете. Чтобы не навести противника на след, пираты сначала сделали прыжок в систему Дженерис, а уж потом сюда. Но на этот раз они перехитрили сами себя.

– Этого придётся валить сразу, чтобы тревогу не поднял, – не без сожаления заметил я. – Пока нас закрывает планета.

– Да, глушилку здесь не используешь, расстояние мало, – согласилась Рийо. – На базе «мёртвую зыбь» на гиперволнах сразу услышат.

– Где у этого зверя генераторы? – спросил я.

– Здесь, между пилонами двигателей, – Падме показала схематическое изображение сарронского корабля.

Ну, что ж, тогда классика. Сарронец имел симметричное расположение оборонительных турелей, в крыше и днище. И, тем не менее, подходить следовало снизу, где хуже обзор у пилота. Именно так мои предки заходили на немецкие бомбардировщики, стараясь приблизиться на минимальную дистанцию, не будучи обнаруженными. Мне было легче: пираты не могли увидеть «Амидалу» до момента, когда отключаются дефлекторные щиты, а с ними и маскировка. Двести метров. Огонь! Шесть трасс скрестились в центре кормовой части днища. Почти одновременно сгустки плазмы с верхней турели ударили в крайний левый двигатель, затем в следующий, левый нижний. Я привёл в действие передние сопла реверс-моторов. Не хватало ещё, чтобы неконтролируемо крутящийся в пространстве пират врезался в нас, как чуть не произошло тогда с «Охотницей». Правая рука сама собой корректировала прицел, а палец не отпускал гашетки. Из-под обшивки ударила струя пара, окрашенная изнутри цветом пламени, а вслед за этим корма «Горчицы» вдруг взорвалась. Пушки замолчали: сработал предохранитель, когда Падме поспешно включила передний щит, прикрываясь от осколков.

– Фиксирую выход из гиперпространства, – сообщила она. – Это «Ревнитель».

Над линзой малого голопроектора, вмонтированного в край пульта, возникло изображение Корки.

– Прибыли, – лаконично доложил он.

– Хорошо. Принимай данные, – сказала Осока. – Обсудим план штурма.

На обсуждение потребовалось ненамного больше времени, чем мандалор оценивал обстановку. С нашими силами наиболее разумной выглядела внезапная атака «Амидалы», затем, не давая опомниться, бьёт «Ревнитель». Вторым заходом зенитные средства добиваются, и начинается зачистка. Именно в этот момент на поле боя должен появиться «Житель низин» с Джесси и троицей юных джедаек. Сам по себе он был вооружён довольно слабо и годился, в основном, для высадки бойцов.

Через сорок шесть минут три корабля один за другим пробили атмосферу Маркби и устремились на цель, двигаясь с точно рассчитанными интервалами. Синхронность в такой короткой атаке играла очень важную роль.

– Не возражаешь, если на этот раз я полечу сама? – предложила Падме. – А ты работай пушками.

– Да, так будет лучше, – согласился я, надевая оголовье системы управления.

Место второго пилота – оператора рядом со мной занял Иан. Пустым осталось лишь кресло за «инженерным» пультом.