Большая книга ужасов. Прогулка в мир тьмы - Светлана Ольшевская

Но Эльвира печально покачала головой:

– Ты не сможешь сама найти эту комнату на обратном пути. Вот, смотри, еще один выход.

Она открыла высокую резную дверь, какие я видела в кино на старинных подъездах. Место за ней мне знакомо не было. Какой-то базарчик, пустые прилавки, а рядом – старинный дом – ободранный, со следами многочисленных переделок, полностью убивших былую красоту строения. Сбоку был приделан кирпичный дымоход, вдоль стен шли обмотанные каким-то тряпьем трубы. И все же первое, что мне бросилось в глаза: дом был старинный и – когда-то – красивый. А что в нем находилось теперь? Может, пекарня, может, прачечная, вывесок не имелось никаких.

Почему-то он запал мне в душу, этот дом. Я уже знала, что буду часто вспоминать его и попытаюсь найти. Зачем – этого я еще не знала, но своей интуиции я привыкла доверять.

– Нет, здесь я никогда не бывала, – ответила я наконец Эльвире.

– Какая жалость! – вздохнула она.

– Так, ладно. Что сказать твоей сестре, когда я ее отыщу?

– Даже не знаю… Может, расскажешь ей обо мне всю правду?

– Знаешь что? – ответила я. – Если бы у меня исчезла сестра, а потом я узнала о ней такое, то первым делом бросилась бы сюда ее искать!

– Верно… Ну придумай что-нибудь! – взмолилась она.

– Ладно, подумаю. Но может быть, ты все же выйдешь сама? Неужели собираешься всю жизнь сидеть здесь без солнца?

– Нет… Я слишком долго пробыла здесь, и это не пройдет для меня без последствий. Частица этого мира навсегда останется с человеком, откуда бы он ни был… Кроме того, здесь есть парень, который мне очень нравится! – улыбнулась она. – Правда, он местный…

– Ты лучше скажи мне, – перебила я ее. – Что это за тварь за мной всюду таскается? Такая неясная темная фигура, слоняется следом, но когда обернешься – прячется.

– Ты не вздумай через плечо оглядываться! Что поделать, этим чертогам очень много лет, здесь столько всего происходило… Вот и бродят неприкаянные тени по коридорам. Она вообще-то безобидная, хоть и злая, но ничего тебе не сделает. Если, конечно, не оглядываться через плечо.

Я предпочла не спрашивать, что будет, если все-таки оглянуться. Вместо этого спросила:

– Слушай, ко мне тут еще одно существо прицепилось. Ростом – во, и такая рожа… – я растянула рот, пытаясь изобразить эту самую «рожу».

Она, похоже, поняла – поняла и испугалась.

– Ой мамочки, где ты ЭТО видела?!

– Из зеркала в вашем зале на меня скалилось. И тут между перилами смотрело. А что? Оно опасно?

– Конечно! Это же… это дочь самого… опять сюда вылезла, чего ей вечно надо!

– Так, давай по порядку, чья это дочь и чего от нее ожидать?

– Самого главного, черного, – Эльвира буквально позеленела от страха. – Главного из тех, что внизу. Его самого сейчас нет, вот она и выбралась, и никогда не знаешь, чего от нее ожидать. Она опасна и непредсказуема!

Бедняжка заметалась по комнате, подбежала к одной из дверей, широкой и овальной, окованной по краям железом, и осторожно потянула на себя. Дверь стала медленно открываться с жутким скрежетом, и я поняла, что она сделана из камня. За ней оказалась кромешная чернота и каменные ступеньки, уходящие вниз, потянуло замогильным холодом, и я сразу почувствовала, как мои силы убывают и нарастает паника.

Эльвира быстро закрыла дверь и с убитым видом опустила руки.

– Точно… она здесь, раз не заперто. Эта дверь ведет туда, в самый низ, где только мрак и холод, где царят черные силы… Они выпивают кровь, выпивают жизнь, от человека остается только тонкая оболочка, которая быстро умирает…

– Они вампиры? – уточнила я, не спеша впадать в панику.

– Да, да! Там нет света, нет радости, и восполнять жизненную силу неоткуда – вот они и привыкли делать это за счет других! Даже если выходят в наш мир, то и там уже иначе не могут…

Я все поняла. Игги всегда пили кровь, а все потому, что их предком стало темное божество, царящее здесь. Вот откуда к нам на землю вампиризм проник! Хотя, может быть, имелись параллельно и другие источники, не знаю. Знаю лишь, что это проклятие досталось и Вилору. Который тоже находится сейчас в этом мире – там, внизу, в кромешной тьме… Теперь понятно, откуда у вампиров боязнь солнечного света и ночное видение, да и бессмертие при желании тоже можно этим объяснить.

Все это родом отсюда, из кромешной тьмы.

Стоп, а что, если…

Я рывком распахнула каменную дверь и закричала:

– Вилор!!!

На меня снова дохнуло стылым, ледяным воздухом, в котором чувствовался слабый, ни на что не похожий запах. Каменные ступеньки круто уходили вниз и терялись в темноте. Мой крик отразился многократным эхом, гулким, будто я кричала в бездонный колодец, под которым находилась огромная пустота.

И в этой пустоте вслед за эхом где-то внизу зазвучало множество далеких-далеких голосов, плач и хохот, разговоры и крики – на грани слышимости. А уже ближе, намного ближе, заворочалось, заухало, отозвалось глухими ударами о землю что-то огромное, и я услышала хлопанье многочисленных крыльев. Раздались другие голоса, но уже поближе, и они не были человеческими – они выли, скулили, трещали, дико хохотали…

Я стояла, замерев, чувствуя, как жизнь и тепло капля за каплей выходят из меня, оставляя страх и опустошенность. Но тут очнувшаяся от ступора Эльвира дернула меня за руку в сторону и захлопнула дверь.

– Ты что, рехнулась?! Кого ты звала?

Я в общих чертах рассказала ей, зачем сюда прибыла.

– Понятно, – она в изумлении покачала головой. – Но лучше бы спросила, прежде чем соваться в эту дверь. Тебе не сюда надо, а вниз. Там больше шансов докричаться.

– Я, собственно, туда и шла, это уже ты увела меня в эту комнату, – напомнила я ей.

– Ах да, я покажу тебе дорогу! – смущенно улыбнулась она, но тут же вновь погрустнела: – Но ты же поговоришь с моей сестрой?

– Конечно. Только адрес я не запомнила, а записать – ни бумаги, ни ручки.

– Я ждала, что кто-нибудь придет и согласится мне помочь, – ответила Эльвира. – Поэтому подготовилась заранее.

С этими словами она вынула из кармана фартука сложенный вчетверо кусок бархата. И, развернув, протянула мне.

Золотыми буквами, украшенными затейливыми завитушками, по бордовой ткани был вышит адрес – город, улица, дом, имя с фамилией – Снежана Петрова. И ниже – портрет. Легкими ненавязчивыми штрихами гладью было вышито лицо симпатичной девчонки с длинными волосами и веснушками на щеках.

– Класс! – Я показала большой палец, после чего свернула бархат и засунула в один из карманов. – По этому портрету я ее и в толпе узнаю, если увижу. Смотрю, ты тут действительно стала мастерицей – супер! Так, может быть, все же вернешься? Представь, как сестра обрадуется, она тебя, наверное, уже похоронила. А с таким умением ты будешь вне конкуренции, станешь самой крутой вышивальщицей в мире!

– Нет, – покачала она головой. – Слишком мало во мне осталось от той, прежней… Невозможно столько времени прожить в нижнем мире и не стать в какой-то степени его частицей. Похоронила… Не стоит возвращать умершее из небытия.

Я открыла было рот, чтобы возразить, но вдруг заметила, что одна из дверей за ее спиной приоткрылась, и из щели на меня уставилось знакомое большеротое лицо с хитрой усмешкой.

Я так и осталась стоять, глядя туда с перепуганным видом. Эльвира сразу обернулась, но дверь уже была закрыта – уродливое существо подмигнуло мне и скрылось.

– Что ты туда смотришь? – тревожно спросила вышивальщица.

– Да ничего… Скажи, а куда ведут остальные двери? Ты ведь не все открывала, – брякнула я, лишь бы что-то ответить.

– В разные места. Есть и в наш мир выходы, только в другие города. Жаль, одна ты потом эту комнату не найдешь.

– Эльвира! – раздалось снаружи.

– Меня зовут, я побежала. А ты спускайся вот здесь, – и она указала как раз на ту дверь, из-за которой только что выглядывало «милое» создание.

Я осталась одна перед зловещей дверью. Стояла, не решаясь зайти. Мне все чудилось с той стороны гаденькое хихиканье, хотя это, скорее всего, шалили натянутые нервы. Но я не сомневалась – за дверью меня поджидают, и что будет, когда я войду…

Дочь великого предка иггов. Что ж, неудивительно в таком случае, что она такая уродливая. Опасна и непредсказуема, так сказала Эльвира, и я не вижу причин, чтобы ей не верить.

Снова пришло осознание ситуации – я, одна-одинешенька, такая слабая и беззащитная, нахожусь в чужом, недобром мире, в таких глубинах, где меня никто не найдет и искать не будет, – кроме местного монстра, проявляющего ко мне недоброе внимание…

Я подавила панический страх и разозлилась. Это у меня всегда так – сначала донимает страх, но потом он сменяется злостью, а следом и решительными действиями. Я с силой сжала кулак, в котором так и держала горсточку освященной соли. Это кто здесь слабая и беззащитная?! Пусть только эта тварь подойдет ко мне – так сразу и получит! И не буду я от нее прятаться!