Обитаемая. Восхождение в рай - Алексей Быков

- Исследовательский сектор готов, Анатолий Валентинович. Укомплектован, если хотите, последними новинками. Все регламентные работы на оборудовании выполнены. На склады завезли всякий хлам. - Полушутя развел руками профессор. - Пока знакомился, одну пакость из реактивов и прочитать-то смог по складам с третьей попытки. Как только название выдумали, изверги. Букв больше чем в алфавите! Геолог, физик и прочие химики клянутся, что заказали сами, только нужное, и этого точно хватит. Мои ребята тоже готовы, скучают в каютах. Ткани и тест-культуры доставили, животные в виварии. Технические службы карантинщиков проверили надежность изоляции исследовательской зоны и боксов. Табунами тут кочевали, всю плешь мне проели, паразиты, но нареканий нет. А почему здесь дети? - Плавно сменил тему профессор.

Исполнительный директор пожал плечами:

- Сами же говорите, Эдуард Рафаилович, служба карантина проверила, все безопасно. Два с половиной месяца необычной обстановки, новых впечатлений, людей, котов... - Под веселые улыбки коллег аккуратно сменил тему. - Я семь минут выслушивал шедеврально-эпическую балладу о трехсекундной яростной схватке белокурой девы Анны со злокозненным демоном Лестером, из которых шесть, кстати, заняло оправдание ее тактического маневра - спешной ретирады за юбку Кати вследствие мощнейших арьергардных боев. А ведь я этому живой свидетель... Ой, ты моя прелесть, - под веселый смех мужчин кот перекатился и вновь подставил серебристое брюшко. - К тому же Владиславу не помешает практика. Не все же студентом в колледже в микроскопы глядеть. Хочет потом к нам податься. Может Вы, профессор, чего присоветуете. Ну, хорошо... - И под еле заметное покачивание седой головы распорядился, - продолжим. Виталий?

Капитан расправил плечи, вернул на блюдечко чашку благоухающего кофе по-венски, промокнул усы белоснежной салфеткой, и наполнил уютную комнату тихим размеренным басом:

- Службы корабля готовы. Команда в штатном режиме дважды проверила техническое состояние. Обслуживающий персонал на борту и четверть часа как прибыли колонисты. Их расселяют в третий блок второй палубы. С ними четыре офицера службы исполнения наказаний. Все заинтригованы. Думаю, придут на общее собрание... - Капитан отхлебнул кофе. Под пышными усами расцвела широкая улыбка, - да, кстати. Узнав, что на борту будут дети, шеф-повар от радости припустил в диспетчерскую. Ждем транспорт с какими-то сладостями. Клянется, что если не дождемся, то лично забьет меня, - капитан прищелкнул пальцами, - как же он... ох уж это их французское эр... А, ладно. Мне потом показали - какая-то разновидность поварешки. - Улыбка ширилась. - Но, это нас не задержит.

- Хорошо. Павел? - Внимательный взгляд мутно-зеленых глаз перешел на последнего собеседника. В благодушно-экстатическое урчание кота вмешался строгий, хорошо поставленный годами армейской службы голос:

- Подготовка выполнена в полном объеме в соответствии с внутренними инструкциями, Анатолий Валентинович. Сверх того, служба карантина передала два опечатанных ящика с медикаментами и описью содержимого. Как они выразились "На в случае чего". Информация у капитана. - Тот, аккуратно отхлебнул и кивнул. - Третий и четвертый склады укомплектованы оборудованием жизнеобеспечения колонистов. Пятый, в соответствии с распоряжением, переоборудован под консервацию семян и саженцев, укомплектован. Сержант с ребятами на месте. Отряд поддержки к старту готов.

VII

Пока отец принимает отчеты, Владик, со вкусом откинулся в кресле утопающей в роскоши личной каюты и нежно ласкает взглядом русоволосую нимфу: яркий свет потолка балует, игриво скользит сквозь белую ткань, дразнит густым аромат фиалки. Сердце приятно ухает, разгоняя по телу тепло. Наигранно охающая секретарь грациозно присела на бархатисто-мягкий ковер возле попискивающего Высочества. На фоне лакированного стола зеркало возвращает настороженно-очаровательный взгляд синих глаз. Несносное Высочество, приуныв, вертится вокруг зеркала, то тут, то там теребит подол.

- Во-от! - Аня повернулась спиной к зеркалу и пытается разглядеть последствия стычки с котом. - Ну, Ка-атя... Вот же... Когда она зарасте-ет? - Ручка, извернулась и дернула очередную дырку подола. Меж пальцев струится продранная лазурь. Ярко бирюзовые края прорехи потихоньку сползаются, бледнеют. Потревоженная ткань степенно приобретает прежний цвет.

Взгляд парня ласково скользит по синей, туго обтягивающей бедра, ткани. Украдкой наслаждается изяществом скрытых форм, изгибами линий. Вертлявое Высочество в очередной раз закрывает обзор и Владислав решает вмешаться:

- Высочество, хватит вертеться. У меня мозг кипит... Тфу... Говорю, у зеркала скоро моз... э... мозоли будут. Затянется твоя дырка. - В зеркале мелькнула извиняющаяся улыбка русоволосой нимфы.

- Как я в этом пойду-у? В пя-а-а-тнышко? - Подвывает гордость Высочества.

Нимфа, небрежно заправляет локон за ушко, приоткрывая точеную шейку, и подчеркнуто строго осматривает лазурный подол со спины:

- Анечка, детка, все хорошо. Подумаешь, еще один кот.

- Он мне платье подра-ал. У-у-у! Я его... Все усы ему!..

- Ну, ты же девочка. - Ласково переливается голос. - У-у-у - не весело. Ты с ним подружись.

Дитё призадумалось:

- Ну, подружу-у... Уж я его подружу. Вот увидишь!

- Ну вот. - На щеках поселились очаровательные ямочки. - И эта исчезла. Хорошо, что он только в платье вцепился.

- Ага, в платье! Мне, между прочим, еще сидеть надо. Как он увернулся? Я ж за хвост! Ну, подружу-у.

Тронутые золотистым загаром руки сказочной девы одергивают лазурное платье, поправляют тонкий браслет, изящный пальчик вздергивает поникший носик Высочества, берет ее за руку и... Нимфа грациозно встает. - Владислав, нам пора, - нежно переливается голос. По щекам ползут ямочки. - Владик... Э-а. Очнись соня, нам пора в конференц-зал.

Парень медленно сфокусировался на синеглазой богине. Зажмурился. - Нимфа - мне? - И распахнувшимся глазам вновь предстает секретарь.

Верно истолковав ярко-пунцовые щеки, Катя улыбнулась и каюта наполнилась по-деловому строгим:

- Владислав, очнитесь. Нам пора идти. - Склонила голову к белой гриве и наигранно строго распорядилась, - Anna, pressez le frХre!

Девочка старательно закатила глаза:

- Э-а. Il... Il... А! Il nous est temps d'aller. Так?

- Ага. Или так. - Девушка дерзко вздернула подбородок. - Se levez, monsieur, se levez!

Под веселые смешки, оживляя ватные ноги, парень нехотя стек с кресла. По комнате скользнуло тихо-мечтательное: "Они еще и издеваются!" и троица неспешно двинулась в путь.

Дорога в конференц-зал не отняла много времени. И даже внутри, в ярком свете, шумно бурлящий поток стекающихся со всех сторон офицеров, инженеров, журналистов, обслуги, в основном состоящий из мужчин, оборачиваясь на тихий цокот каблучков, галантно расступается перед секретарем. Над белыми, черными с серебром, с синим кантом кителями, серыми спецовками, а иногда оранжевыми робами мелькают удивление, интерес, улыбки, что ж, иногда откровенная оценка.

Катя, гордо выпрямившись, аккуратно ведет за собой ребенка, добродушно коллекционирует взгляды. Ямочки отвечают на улыбки, обрамляющие синеглазое лицо локоны, покачиваясь, благодарят. Сохраняя дистанцию, девушка позволяет любоваться собой и это работает. Глухих вежливо хлопают по плечу, деликатно оттаскивают нерасторопных. Поток вокруг стихает, расступается, освобождая узкий, спасительный фарватер, позволяя продвигаться все дальше, вперед.

Маленький караван пришвартовался в первых рядах широких бархатных кресел. Сочтя уместным, секретарь пропустила рыжего студента вперед, отделив любопытного ребенка от брата.

- У-у-у, как нас мно-ого. - Аня бесцеремонно вытаращилась на шумно раскачивающуюся пеструю волну. Оперлась локтями о высокий подлокотник и завертелась, вытянула шею. - Они все с нами? - Блуждающий взгляд зацепился за полупрозрачный логотип корпорации.

Владик протянул:

- Нет, Высочество. Почти четверть сойдет на первой остановке. А часть вообще провожающие.

Над ухом пропело укоризненно-приятное:

-Владислав.

- Нет, я серьезно. - Все еще пытаясь сбить краску со щек, пожал плечами студент. - Журналисты, как дроны: посмотрят, запишут и разлетятся. Первая остановка, она же последняя - завтра.

Свет приглушили. Толпа начала опадать и в стихающих звуках Аня уловила довольное кошачье мрррр. Копна волос завертелась - мрррр рядом. В голове несется "Подружу-у-у...", а взгляд шарит по лысинам, бритым затылкам, прическам, пилоткам. Облизывает спинки кресел. - Мрррр. - Белый халат слева! Стоп! - В голову хлынули воспоминания. - Это же тот самый старичок из коридора. Так-так. - Аня свисла через подлокотник: мррр засело по-соседству - отхапало целое кресло. Зеленые глаза широко распахнулись и, высунув язык, опытный ловец медленно, со стороны хвоста, потянул загребущие ручки. Мммр стало угрожающим.