Банановый остров - Катори Ками

и свернул в чащу. Кай прошел немного дальше и, не рискнув углубляться в траву, облегчил душу под ближайшей пальмой.

- Кай! - вдруг раздалось из кустов.

Решив, что бравый солдат все же не удержался за свою пальму, Кай бросился на помощь, но Йенс всего лишь показал ему куда-то вниз.

- Улитка, - пояснил он, куда смотреть.

И правда, на жухлом пальмовом листе сидела огромная, с кулак величиной, жирная улитка с коническим панцирем.

- Их можно есть, - сообщил Йенс, и Кай не без труда отодрал добычу.

Пристроив улитку в руки Йенсу, Кай заозирался вокруг в поисках ее собратьев. В темноте глазам было намного легче, но все-таки орлиным зрением он не отличался.

В отличие от Риттера.

 - На три часа, - сказал он, указывая Каю под ноги.

И точно, под каким-то большим листом обнаружилась еще одна улитка, едва ли не крупнее первой.

Кая охватил азарт. Вдвоем с Йенсом они срезали лист банана и скрутили что-то вроде кулька. Теперь Риттер нес добычу и указывал Каю на новые объекты охоты, а тот ловко изымал их из привычной среды обитания.

В какой-то момент Кай наконец-то и сам углядел громадную улитку в белесом, побитом временем панцире, но едва только он бросился к ней, как Йенс схватил его за плечо и дернул назад.

- Осторожно! - выдохнул он и указал на то место, куда Кай собирался поставить ногу.

Ему понадобилось присесть на корточки и наклониться, чтобы понять, что такое страшное пряталось в траве.

- Охренеть! - Кай прямо на корточках попятился гуськом. Большой черный скорпион предупреждающе вскинул клешни.

Может быть, он бы и не пробил своим жалом плотную кожу сандалий, но если бы попал между ремешков - помереть Кай, наверное, не помер бы, но в их лагере стало бы двое хромых. По крайней мере, на следующую пару недель.

Вглядываясь в темноту, он зашел с другого бока и достал-таки трофейную улитку. Водрузил ее в наполненный кулек, положил ладони поверх рук Йенса, как бы пробуя добычу на вес. Тот понял, расслабил мышцы, и Кай ощутил изрядную тяжесть. Конечно, большая часть пойдет в помойку - внутренности, панцири, другие несъедобные части. Но оставшегося все равно хватит, чтобы подкрепиться.

 - Интересно, а мясо можно будет засолить, как лосося, например? - вслух размышлял Кай. - Или как сардины, замочить в морской воде - чем не рассол?

- Сомневаюсь, - покачал Йенс головой. - И посуды нет.

В этом он был прав - не использовать же для экспериментов единственную кастрюлю.

- Завтра разведу огонь, - добавил Йенс, когда они уже подходили к лагерю.

- А если снова будет дождь? - Кай прикрыл глаза ладонью и посмотрел наверх.

- Все равно, - уверенно ответил Йенс, и Кай сразу же ему поверил.

Он подержал кулек, пока Йенс тщательно его завернул и для надежности перемотал какой-то лианой. Кай даже не удивился, что, направляясь по нужде, Риттер взял с собой нож. Пристроив кулек под пальмой рядом с укрытием, они поспешили в тепло.

 - ... и вот моя рука уже у нее под юбчонкой, а вместо милых складочек я натыкаюсь на член! - вдохновенно рассказывал Роберт.

Все дружно расхохотались, кто-то - в темноте Кай не разглядел - хлопнул себя по коленям.

 - И чего, ты отступил? - спросил Крайтон. Надо же, и великому директору тоже смешинка в рот попала. Его голос звучал легче и моложе.

 - Ага, щаз вот! - самодовольно протянул Роберт. - Заставил отработать и за себя, и, что называется, за того парня.

Взрыв хохота едва не сбил с ног, и Кай малодушно подумал, что не отказался бы еще побродить по джунглям.

- О, смотрите, живые и даже целые! - Кертис первым заметил их возвращение и тут же хищно прищурился, глядя на зеленый сверток. - А это что?

Йенс не ответил ему, а Кай неохотно буркнул:

- Завтра узнаешь, - и поспешил натянуть трусы.

На самом деле нагота его не волновала, но яйца, по ощущениям, уже начали покрываться инеем.

Но хоть волосы сушить не пришлось: к последней роли Кая побрили под машинку, оставив миллиметра три, чтобы подчеркнуть форму черепа, и почти до самого отплытия на остров подравнивали длину едва ли не каждый день. Съемки длились почти полгода, так что к безволосой макушке и диете - а он должен был выглядеть почти болезненно худым - Кай давно притерпелся.

Единственное, с чем придется как-то выкручиваться - это бритье. Если растительность над верхней губой просто бесила - Кай не согласился бы отрастить усы даже ради роли, гарантировавшей получение Оскара и гонорар в двадцать миллионов баксов, - то борода у него росла мерзкая. Клочками, да еще и отдавала в рыжину.

Ладно, вроде говорили, что есть растения, которые, если потереть меж рук, пенятся. А сбрить его "три пера в два ряда" можно и ножом.

- Так парни, я пошел... - Кертис болезненно охнул.

 - А я говорил, второй точно есть не стоило, - наставительно заметил Ачестон. - Далеко не уходи, неохота искать тебя среди ночи.

- В траву не ходи! - предупредил Кай. - Там скорпионы. Я на одного чуть не наступил.

- А раньше ты сказать не мог? - нахмурился Крайтон. - Пока вас не было, мы уже все по два раза сбегали.

Кай пожал плечами - мол, ваши проблемы - и сел рядом с опустившимся на свое место Йенсом.

- И все же, что там? - поинтересовался Том, разглядывая кулек из банановых листьев. - Крабы?

- Улитки небось, - отгадал Роберт. - Я тоже видел. Здоровые такие.

- А чего не набрал? - строго спросил Ачестон.

 - А куда? - язвительно поинтересовался Роберт. - Даже трусы и те тут остались, и, в отличие от тебя, до листьев я не дотянусь.

Рост у Роберта был вполне себе средний, и он был даже на пару сантиметров выше самого Кая. Но в Голливуде в последние годы произошло настоящее нашествие викингов, гераклов, зен - королев воинов и прочих супергероев и фотомоделей, и Роберт отчаянно комплексовал, хоть и трубил на каждом шагу, что полностью доволен своим ростом.

Кай такой фигней не страдал. Вот еще радость, вымахать, как этот Ачестон. Ноги-руки длиннющие, вместо стоп хоббитячьи лапищи, даром что не волосатые. Разместить такого в постели - уже задачка со звездочкой, а уж если там двое -