Наваждение - Ник Алнек

назад и чуть не упал, споткнувшись о толстый корень дерева, торчавший из-под земли. Остановившись, он замер и прислушался. Вокруг него царило безмолвие. Куда-то подевались все птицы с их милым щебетом. Молодой человек стал судорожно соображать, что ему делать дальше. Дымка все увеличивалась в размерах, на глазах превращаясь в туман, и Степан перекрестился. Когда около него раздался тихий свист, он вздрогнул от неожиданности и резко повернулся. Рядом никого не было. Только сквозь нарастающую дымку Степан различил очертания приземистого сооружения. Боясь, что туман поглотит таежное укрытие, молодой человек со всех ног бросился к нему.

Сооружение оказалось обыкновенной землянкой. Недолго думая, Степан потянул на себя узкую деревянную дверцу и, открыв ее, юркнул во внутрь. Вынув из кармана мобильный телефон, он включил на нем фонарик и осмотрелся. Землянка была просторной, с дощатыми стенами и полом.

«Мебелью обставь и можно жить», – подумал Степан, разглядывая висевшие на одной из стен небольшие квадратные формы, с выбитыми на них странными символами.

Молодой человек дотронулся до одного квадрата пальцами и ощутил прохладу странного на ощупь материала. Он отошел на пару шагов назад и несколько раз сфотографировал стену, после чего запечатлел квадраты на видео. Продолжая разглядывать символы, молодой человек мысленно спросил самого себя:

«Интересно, что это за место? Может, это и есть домик для духов?».

Тут его внимание привлекла печь-буржуйка, дымоходная труба которой уходила в невысокий земляной потолок. Заметив что-то на поверхности печи, Степан направил на нее свет фонарика. Стальным блеском сверкнула какая-то металлическая основа. Заинтересовавшись, молодой человек приблизился к буржуйке и обнаружил на ней обыкновенную стеклянную бутылочку. Взяв ее в руки, он открутил крышку. В нос ударил запах, напоминавший кислоту давно забродившего кефира. От неприятного запаха Степан шарахнулся в сторону и выронил бутылочку на пол. Та разбилась и по землянке начала распространяться специфическая пахучесть.

Поморщившись, молодой человек произнес вслух:

– Какая гадость.

Он развернулся и направился к выходу. Толкнув дверь землянки, Степан выглянул наружу. Туман рассеялся, и вновь были слышны голоса птиц. Выбравшись наружу, молодой человек отошел немного в сторону и попробовал найти по телефону карту местности. Интернет не работал. Он позвонил по номеру Михаила, но связь, как назло, отсутствовала. Сунув телефон в задний карман джинсов, он громко крикнул:

– Федор, Иван! Я все-таки заблудился!

У него за спиной раздался треск сухих веток. Обернувшись, он увидал перед собой девочку лет десяти. Она была одета в нелепые широкие штаны и объемную рубаху болотно-зеленого цвета. Девочка держала в руках веревку, привязанную к большому деревянному ящику, наполненному грибами.

– Дядя, ты чего кричишь? – спросила она.

– Я потерялся и ищу своих знакомых, – ответил Степан. – А ты кто такая? Здесь есть кто-нибудь из взрослых?

– Да. Я могу тебя к ним отвести. Ступай за мной.

И она пошла вперед, волоча за собой ящик. Степан поспешил за ней следом.

– Тебе помочь? – предложил он, поравнявшись с девочкой.

– Нет. Помогать не надо.

– Ты живешь где-то рядом? – поинтересовался молодой человек.

– Да. Один дробь семнадцать восемьдесят два.

– Чего? – не понял Степан.

Девочка остановилась и ткнула указательным пальцем в карман своей рубахи, на которой был выбит номер.

– Что это? – спросил Степан.

Девочка внимательно посмотрела на незнакомца и произнесла:

– Это мой личный номер в реестре поселения. Назови свой номер.

Степан отступил на шаг назад:

– У меня нет никакого номера. Я здесь по заданию редакции, собираю материал для статьи.

– Так ты не из зоны Изгоев, – сказала девочка и снова пошла вперед.

Степан провел ладонями по лицу и двинулся следом за новой знакомой.

– Тебя как зовут? – спросила девочка.

– Степан.

– А меня Яна.

Остаток дороги они шли молча. Минут через пятнадцать впереди показались строения, больше смахивающие на бараки. Девочка остановилась и, указав пальцем на одно из них, сказала:

– В том доме я живу.

Она, потянув за собой ящик, почти бегом направилась к двухэтажному вытянутому зданию. Степан тоже прибавил шаг. Вскоре они остановились около единственного подъезда. Из него выскочил подросток лет шестнадцати. На нем тоже были надеты штаны и рубаха болотного цвета с номером на кармане.

– Яна, почему так долго? – взволнованно спросил он. – И кто с тобой?

– Этого человека зовут Степан и он, скорее всего, из Неприкасаемых.

– Это он тебе сказал? – строго спросил подросток.

– Посмотри на его одежду. Так одеваются только Неприкасаемые.

Степан присел на деревянную скамью и произнес:

– Что вы несете? Какие Неприкасаемые? Я абсолютно нормальный. Просто заблудился.

Девочка, дернув подростка за руку, спросила:

– Рева, такой категории граждан ведь не существует?

– Не существует, – подтвердил Рева. – Либо ты из зоны Неприкасаемых, либо из зоны Надежных, либо из зоны Изгоев. На Изгоя он точно не похож.

Степан истерично хохотнул и Рева, оглядев его с ног до головы, предположил:

– Или он только-только прибыл на перевоспитание. Тогда почему его не сопровождает полиция?

Подросток почесал кончик носа и потребовал:

– Назови свой личный номер.

– У меня нет личного номера, – отозвался Степан.

– Тогда он точно не Изгой, – со знанием дела сказала Яна. – Номера присваиваются только им. Можно было бы просканировать чип, но у нас нет сканера.

– Вы меня просто заинтриговали, – сказал Степан. – Получается, что вы являетесь Изгоями?

– Да, – подтвердил Рева, – и я, и моя сестренка, и наша мама, и все, кто проживает в этом месте.

Сунув руку в карман джинсов, молодой человек вынул телефон и попытался снова включить карту местности. Это оказалось бесполезным занятием. Взглянув на паренька, он спросил:

– Слушай, а у вас здесь интернет нормально ловит?

Рева непонимающе посмотрел на Степана:

– Интернет? – переспросил он, с любопытством разглядывая гаджет в руках незнакомца.

– Да.

– У нас здесь нет интернета.

– А карта местности?

Рева отрицательно покачал головой.

– Может, машина у кого имеется? – с надеждой в голосе спросил Степан, засовывая телефон обратно в карман.

– Машина?

Степан начал злиться:

– Да, машина, на которой кто-нибудь из местных согласится подвезти меня в один поселок. Я заплачу.

– Ты очень странный, – растерянно сказал Рева. – Машины, как и любая другая техника в зонах Изгоев под запретом. Разрешены только видеокамеры и сканеры. Разве ты не знаешь?

– Представь себе, не знаю.

– Машины есть только у Неприкасаемых. Даже Надежные не всегда могут ими пользоваться.

– Почему?

– Такой закон.

Степан хлопнул ладонями по своим коленям и поднялся на ноги:

– На чем же вы передвигаетесь?

– Пешком или на велосипедах, – пояснил Рева.

– Так, кажется, я начинаю понимать. У вас здесь секта какая-то? Что-то типа мормонов?

Брат с сестрой снова переглянулись.

– Хорошо. А лошади у вас имеются? Я, правда, верхом ездить не умею, но надеюсь, что телега отыщется.

– Конечно, – обрадовано сказала Яна, – у нас и лошади, и ослы есть.

– А слоны?

Увидав, как округляются глаза у девочки, он, усмехнувшись, добавил:

– Шучу я. Откуда слоны в тайге.

– Зачем так шутить? Слоны вымерли еще лет сто назад, – тихо сказала Яна и уткнулась в руку брата.

Молодой человек громко сглотнул, после чего осторожно поинтересовался:

– Что значит вымерли? А какой сегодня год?

– Две тысячи двести двадцать второй, – одновременно ответили брат с сестрой.

– Вот значит как… Ладно, с кем