Два дня в Венеции - Агата Мур

- Если ты тронешь меня сегодня ночью еще раз, я...

- Будешь драться со мной насмерть, выцарапаешь мне глаза? - Грегорио принялся поправлять постель. - Учти, я чутко сплю.

- Что это значит?

- Это предупреждение на случай, если среди ночи ты решишь пойти спать в другое место.

- Ты не можешь мне этого запретить.

- Посмотрим.

- Да ты просто властное животное. Он развязал полотенце на бедрах и откинул его в сторону.

- И долго мне придется терпеть твои оскорбления? - Он лег под одеяло. - Иди ко мне, Паула.

- Что, если я не пойду?

Он пристально посмотрел в ее глаза.

- Я положу тебя сам.

Локон волос выбился из-под заколки, и она непроизвольно убрала его за ухо. Мудрее было согласиться, но на душе от этого решения не стало легче.

- Хорошо.

Ей пришлось-таки забраться под одеяло, но удалось при этом сразу же повернуться к нему спиной, выказав тем самым единственный знак протеста, на который она была сейчас способна.

Наконец-то он выключил свет. Паула лежала в темноте и слушала, как замедляется его дыхание. Как ему удалось так быстро заснуть? Возможно, это следствие длительных тренировок или же великолепное самообладание. Что только ее новоявленному супругу не пришлось пережить в детстве и юности, чтобы превратиться в хладнокровного деспота... Может, такая женщина, как она, сумеет изменить его?

Боже, о чем она только думает? Ее удел - родить ребенка, вырастить его, а дальше их пути разойдутся. И, кроме того, какая нормальная женщина согласится связать свою жизнь с таким типом, как Грегорио? Да очень многие, между прочим! - честно призналась себе Паула с явной неохотой. Ведь солидные суммы в его чековой книжке почти гарантировали подобострастное восхищение жены и ее готовность быть снисходительной к малоприятным чертам характера мужа. А уж подарить ему дитя, которое всю жизнь будет купаться в богатстве, и подавно согласится любая...

Тогда почему он выбрал ее? Может, потому, что строптивая женщина отказывалась подчиняться обстоятельствам и часто выбирала противоборство, даже во вред себе? Или это просто случай и главную роль в его выборе сыграло ее происхождение из семьи Карлани? Хорошо бы узнать ответы сразу на все эти непростые и важные для нее вопросы.

Вздохнув, Паула попробовала расслабиться. Но в том положении, в котором она лежала, спать было неудобно. Мышцы начинали понемногу затекать, ныла укушенная грудь, губы саднило. Может, на душе станет легче, если поплакать? Одинокая слеза покатилась по щеке, но не в ее правилах раскисать в сложных ситуациях.

Прошло еще немало времени, прежде чем Паула сумела забыться тяжелым сном, а пробудилась она от нежных и ласковых прикосновений Грегорио. Первые лучи только начинали проникать сквозь зашторенные окна. Может, если она будет лежать неподвижно, муж поднимется и выйдет из спальни?

Какая я все-таки дура, раз надеялась на это, подумала Паула минутой позже. Кровь горячо заструилась по ее сосудам, пробуждая к жизни дремлющие чувства. Грегорио играл с ней, как с хорошо налаженным инструментом, и она прильнула к нему, как малодушная, бессовестная распутница. Потом ее опять затянуло в сон. Спустя некоторое время, пробудившись, она обнаружила, что место на кровати рядом с ней пусто.

Глава 4

Паула перевернулась и, взглянув на красивые напольные часы, решила, что уже давно пора просыпаться. Поднявшись, она первым делом подошла к телефону и набрала номер своей матери.

- Боже, дорогая. Я и не предполагала, что ты придешь сегодня в магазин, - запротестовала Амелия. - Я сама со всем справлюсь.

- Но вдвоем мы распакуем и рассортируем товар в два раза быстрее, мягко, но настойчиво возразила Паула, одновременно открывая дверцу шкафа. Выбрав джинсы и топ, она, прижимая трубку к уху плечом, бросила их на кровать, а сама принялась надевать чистое белье.

- Ты уверена, что Грегорио не будет против?

- Не понимаю, почему он должен быть против? - Ей наконец, удалось натянуть кружевные трусики и бюстгальтер. - Насколько мне известно, мы будем заняты только во второй половине дня. Я успею вернуться к этому времени.

За бельем последовали джинсы. Паула сбросила их на пол, шагнула в штанины босыми ногами и свободной рукой умудрилась натянуть на бедра, помогая себе движениями всего тела. Это было похоже на своеобразную гимнастику.

- Мне заехать за тобой? Машина у меня, ты не забыла?

О да! Конечно же, она забыла.

- Хорошо, я буду готова через двадцать минут. И встречу тебя у ворот.

Паула вскрикнула от неожиданности, потому что подошедший сзади Грегорио взял телефонную трубку из ее руки. Она потянулась, чтобы забрать ее обратно.

- Отдай мне!

Но он приложил трубку к своему уху.

- Амелия? Мы встретимся с тобой в магазине. И отключил связь. Паула посмотрела на него с негодованием.

- Почему ты вмешиваешься в мой разговор?

- Мне показалось, что моя помощь окажется не лишней.

Спохватившись, Паула поспешно отвернулась, с бешеной скоростью надевая топ и ботинки.

- В этом не было необходимости, - бросила она недружелюбно, зашла в туалетную комнату и захлопнула за собой дверь.

Грегорио стоял все на том же месте, когда Паула снова появилась в спальне. Она стянула волосы на макушке в тугой узел и чуть оживила блеском губы.

- Ты ничего не поела.

Он тоже был одет в джинсы и кроссовки. Рубашка поло обтягивала сильные мускулистые плечи и подчеркивала рельефные бицепсы. Подхватив сумочку, Паула шагнула к нему.

- Я перехвачу что-нибудь позже.

- Мне придется проследить за этим лично.

- Терпеть не могу деспотичных мужчин.

- Меня называли и похуже.

- Не сомневаюсь в этом, - ответила она насмешливо, выходя на лестницу и легко спускаясь по ступенькам.

Пройдя через холл, они оказались в гараже и уже спустя несколько минут выезжали на красном "феррари" из ворот особняка по направлению к Аркет-стрит.

Новое место для магазинчика Амелии было подобрано идеально. Теперь он находился в центре небольшого, дугообразно расположенного торгового комплекса, включающего в себя семь разных магазинов и кафе, где подавали дорогой, отличного качества, кофе и изысканную еду для гурманов.

Нужно отдать Грегорио должное. По поводу места, где будет находиться магазин, он проконсультировался с Амелией, заказав сразу все, что она посчитала нужным, и проследив, чтобы обустройство было завершено к тому времени, как поступит первая партия товара обновленного ассортимента. Но это было еще не все. Одобрив заказ новой линии французского белья, который сформировала мать Паулы, он из чудовища стремительно превратился в настоящего героя. Теперь, с возобновлением их кредитных функций и благодаря финансовой поддержке Грегорио Манфреди, в лучшую сторону изменились отношения с представителями оптовых поставок. Новый ассортимент был доставлен курьером вчера, а следующая партия планировалась уже на завтра.

- Высади меня здесь, - проговорила Паула, когда "феррари" подкатил к обочине тротуара и сбавил скорость. - Я вернусь назад на такси.

Ничего не ответив, он заглушил двигатель и вышел из машины, никак не реагируя на ее молчаливый вопросительный взгляд.

- В твоем персональном осмотре совсем нет необходимости.

- Как раз наоборот, - нравоучительно возразил Манфреди. - У меня вошло в привычку лично проверять все, во что я вложил свои деньги.

Поняв бессмысленность дальнейшего спора, Паула отвернулась и стала рассматривать фасад магазина. Надпись золотыми буквами на витрине выглядела красиво, а за стеклом, в недрах просторного помещения, мелькала сама Амелия, проверяющая коробки с товаром. Заметив дочь, она вышла навстречу и внимательно вгляделась в ее лицо. Или у Паулы просто разыгралось воображение? Что Амелия хотела увидеть? Может, пыталась разглядеть следы дурного обращения Грегорио с ее дочерью? Но таких признаков не было. Во всяком случае, они не бросались в глаза.

- Ну что, приступим к работе, мама?

- Дел тут сегодня предостаточно, милая... Грегорио будет интересно взглянуть на документацию, я думаю.

- Разве ты намерен остаться? - Паула резко повернулась к мужу.

- А ты против?

- Конечно нет, - вмешалась Амелия с легкой улыбкой. - У нас полно работы. Товар надо рассортировать по стилю, цвету и размеру. Так же сегодня я планирую оформить выставочные шкафчики внутри зала и заняться одеждой манекенов в наружной витрине. - Она углубилась в списки и план работы, составленный ими еще в пятницу. - Паула, ты начинай сортировку, а я буду складывать.

- А что делать мне?

- Если документация подождет, то лучше быть на подхвате, - сказала Паула, направляясь к одному из огромных ящиков и разрезая защитную ленту.

Через некоторое время все коробки были распакованы, их содержимое распределено по отдельным пакетам в определенном порядке в специальные ячейки, удобно расположенные в стене.