Конец или новое начало - Наталья Че

хватило духу выйти к нему навстречу и поприветствовать, как положено. В последний момент я трусливо спряталась за дерево.

Стыдобища-то какая!..

Я закрыла ладонями лицо.

Так! Хватит! Соберись, тряпка!

Встряхнувшись, я пошла следом за ними.

Они остановились на круглой поляне с плоским камнем посередине.

–…Никому не расходиться, ждите здесь! – услышала я окончание фразы.

Уже было собралась с духом, чтобы поздороваться, как вдруг на наследника налетел ураган по имени Ланна.

– Тинтуриэль! – радостно воскликнула она, подбегая к нему, и кидаясь в его объятия.

Он со смехом закружил ее вокруг себя.

– Как я рада тебя видеть! Наконец-то ты вернулся!

Я немного отошла от неожиданности, как вдруг заметила кое-что необычное.

Божечки! Видели бы вы лица студентов!

Ланна стояла к ним спиной, и они не видели ее лица, выражающего только дружескую симпатию.

Можно себе представить, что они подумали о ней и наследнике!

А Ланна, как ни в чем не бывало, продолжала щебетать, не замечая ошарашенных взглядов в спину:

– Я так соскучилась! Почему так редко приезжаешь?

– Дела, маленькая,– тепло ответил Тинтуриэль, обнимая ее за плечи.

А подруга, не убирая ладошек с его груди, продолжала, даже не подозревая, как двусмысленно выглядит эта сцена со стороны:

– Как закончишь, обязательно приходи ко мне! У меня для тебя кое-что есть! Тебе понравится, обещаю! – она добавила в голос игривых ноток.

О! Какими взглядами Ланну наградили студентки группы!

Я не выдержала, прикрыла рот рукой, а потом и прикусила большой палец, только бы не засмеяться.

И Ланна добила их контрольным в голову:

– Я буду ждать тебя, сам знаешь где…– сказала она, и, нагнув его голову, чмокнула в щеку.

А-а-а! Убейте меня! Не могу смотреть на эти лица!..

И так же быстро, как и появилась, Ланна упорхнула.

Я решила пойти за ней следом.

Встретим Тинтуриэля вместе. Так будет лучше.

Место «сам знаешь где» оказалось кабинетом Ланны. Тем самым, где мы переводили книги.

Подруга, радостно напевая что-то неопределенное, искала какие-то бумажки. Найдя и собрав их в кучку, с нетерпением уселась ждать.

Из любопытства я заглянула в отложенные листки. Это оказались наработки по внедрению в жизнь некоторых технологий первого мира.

Действительно, Тинтуриэлю должно понравиться…

А вот и он!

Ну, наконец-то заметил меня, и даже узнал (спустя столько-то лет!).

Мда… А я даже «здрасьте» сказать не смогла, только кивнула и выдавила улыбку.

У-у-у! Неловко-то как!..

– Надолго ты к нам? – спросила у него Ланна часа через полтора.

– Где-то на одно возрождение луны. Надо присмотреть за студентами.

– Ты привел студентов?

Божечки! Она их даже не заметила!

– Да, лекарей, на практику к Морэллен.

– Целая группа и на нее одну? Бедная Морэллен!

Они посмеялись. Видимо, это была шутка, понятная только им двоим.

– Представь их нам как положено.

– Зачем? – насторожился наследник.

– Того требуют правила, сам знаешь. Или мне стоит подумать, что ты избегаешь встреч с отцом? – лукаво протянула она.

– Еще скажи, что он соскучился, – проворчал Тинтуриэль.

– Он не соскучился, но будет рад тебя видеть! – не сдавалась Ланна.

Наивная душа! Представить повелителя, который рад кого-то видеть, было весьма затруднительно. По крайней мере, мое воображение на этом месте сразу же дало сбой.

– Да брось! Ну что тут такого?

Тинтуриэль страдальчески вздохнул.

– Ладно, мелкая, так и быть…

– Это что такое было, мелкая?! – кричал Тинтуриэль, бегая по саду.

– Я знаю, что ты где-то здесь! Выходи немедленно!

Я перевела взгляд на засевшую в кустах повелительницу.

Встретившись со мной глазами, подруга сделала умоляющие глаза и прижала палец к губам.

Да что происходит то?

Этот вопрос я и задала наследнику, чтобы отвлечь от тех самых кустов.

– Она пригласила студентов на празднования середины лета, – ответил он уже более спокойным голосом.

– Я знаю, что ты там, выходи! – Тинтуриэль в упор посмотрел на кусты.

В ответ их них послышалось смущенное покашливание, и на свет выползла чуть помятая повелительница.

– На что только не пойдешь, чтобы ты не смог найти предлог и сбежать с празднований в очередной раз, – сказала она, отряхивая длинный подол платья.

– Кто на этот раз?.. – со страданием в голосе протянул наследник.

– Увидишь. Ну, что ты, как маленький! Не понравится – откажешь, не впервой!

О чем это они?.. Я ничего не понимала.

Ладно, потом спрошу Ланну.

Пока мне было ясно одно, Тинтуриэль пойдет на праздник со студентами!

Возможно, я даже станцую с ним пару танцев!

Мда… Которые я не умею танцевать…

Опять придется просить Ланну… Эх…

Пришлось нанимать мне учителя.

Танцев для молодых незамужних азари Ланна не знала. Саму ее выдали замуж, едва она попала в этот мир, так что эта сторона жизни прошла мимо нее.

Кстати, танцы азари из-за того же табу на прикосновения, очень сильно различались. Отдельно существовали танцы для незамужних, похожие на кружение друг вокруг друга без малейшего физического контакта. И отдельно для супружеских пар, эти были более привычны глазу. Чужого мужа или жену приглашать было ни в коем случае нельзя, как и замужним танцевать с неженатыми. Исключения были только для родителей и детей.

А! Так вот чего Ланна тогда так руки распустила! На правах мамочки, хе-хе…

«Been workin' way too much, I need a day off,

Damn, this beat go hard, so hard!

And all I wanna do, wanna dance with you,

That's all I wanna do, wanna dance with you».

«Dance Like Yo Daddy» Meghan Trainor.

Празднества подкрались незаметно.

Суета во дворце и во всей столице усилилась в разы. Понаехала куча аристократов с семьями и свитой. Большинство обосновалось в городских особняках, но были и те, кто гостил прямо в Древе.

Ланна пропадала в тронном зале целыми днями, отрабатывая роль повелительницы.

Поэтому я могла делать, что душе вздумается.

Было скучно, и я вернулась к изучению книг. Решила просмотреть учебники и словари для обучения всеобщему языку. Раз я его так хорошо знаю, могу и совет дельный дать, или исправить недочеты, да и с программой обучения неплохо бы ознакомиться.

Открыв первую страницу, прочла имя автора учебника.

Тинтуриэль.

Ну конечно, этого и следовало ожидать… Я грустно улыбнулась.

Наследника я не видела с того самого первого дня.

Ну, не бегать же мне за ним? Надо и гордость свою иметь, в конце-то концов…

Я тряхнула головой, углубляясь в чтение…

И вот настал долгожданный день – официальное начало празднеств.

По плану с полудня и до поздней ночи были танцы, музыка и снова танцы.

Девушки-азари сегодня расстарались и сделали из меня принцессу-куколку.