Когда хочешь помнить - Winter

- Я видела именно его, - упорно повторила Рита. - На перроне.

- Почему мне не сказала?

Девушка смущенно пожала плечами. Я покачала головой. Ну конечно, мы боимся, но говорить о своих страхах не хотим. Лучше будем делать вид, что все в порядке.

Я могла бы еще раз напомнить Рите, что не следовало брать чужие вещи, но не стала этого делать. Все уже прошло, ничего от моих слов не изменится. А вот тот лысый тип...

Я задумчиво прикусила губу. Вполне возможно, что он действительно был на перроне. Да, он тогда не видел, что мы прятались в кустах, но ведь если сумку сбросили сверху, значит, тот, кто сбросил, прекрасно мог разглядеть нас. А если так, то...

Я резко встала.

- Пошли.

Девушка последовала за мной. Вот бы все так меня слушались.

Ден все еще сидел на своем месте, когда я, не стучась, распахнула дверь. В первую секунду он попытался было поспешно спрятать то, что держал в руках, но, увидев, что это всего лишь мы его побеспокоили, скорчил недовольную рожу и вытащил руки из-под стола.

- Я, конечно, знаю, что ты очень умный, - прошипела я, окидывая брата презрительным взглядом, - но как ты додумался до того, чтобы взять его с собой?

Взоры присутствующих обратились на мрачно поблескивающий в полумраке купе пистолет.

- Мы ждем ответа.

Я с удивлением посмотрела на Риту, сказавшую это. Меня удивило не столько построение фразы, сколько холодность, прозвучавшая в ее голосе. Холодность в совокупности с решимостью добиться ответа во что бы то ни стало. "А эта девушка не так проста, как кажется".

Ден тоже оценил изменение в настроении Риты и скривился.

- Взял и все, - попытался он ускользнуть от ответственности. - Как можно было оставить его дома? А если бы мать нашла?

- А если его сейчас у тебя найдут? - прервала я его. - Ты об этом подумал?

Братец слегка побледнел. Это было его стандартной проблемой: сначала сделать, потом подумать. Что скрывать, все мы этим грешим, но у него такое случалось в самые неподходящие моменты.

Ден порывисто схватил оружие и спрятал его в свою сумку. Потом вскочил на ноги, словно порываясь куда-то бежать.

- Сядь, - посоветовала я ему. - И давай подумаем, что предпринять дальше.

- А что тут думать? - огрызнулся Ден, тем не менее опускаясь на место. - Это вы кашу заварили, вам ее и расхлебывать.

Ритка смущенно ковырнула ногтем облупившуюся краску на двери. И куда только делись ее холодность и решимость? Меняется как по мановению волшебной палочки.

- Мы-то расхлебали бы, - отозвалась я, взъерошивая волосы. - Но вот твое вмешательство все спутало.

- Что спутало? - взвился брат, снова оказавшись на ногах. - Что спутало?

Если он задумал подавить меня своим ростом, то он крупно ошибся: я не из тех, кто пасует перед трудностями. А трудности нехватки роста я научилась предолевать уже очень давно.

- Сядь, - снова сказала я. И что поразительно, Ден послушался. У меня начинает получаться руководить людьми.

- Ты зачем увязался с нами? - вопросила я, примащиваясь рядом с ним. Рита осталась стоять возле двери, будто карауля, чтобы никто нам не помешал. Ден поморщился и откинулся назад.

- Я имею право навестить любимую тетушку, - буркнул он, не глядя на меня. Я кивнула, подозревая, что внезапно появившаяся любовь к родственникам имеет под собой нечто совсем другое в качестве основы.

- Ты тоже испугался, - не терпящим возражений тоном утвердительно сказала я. Ден хотел было вскинуться, но промолчал. И правильно, нечего ему было говорить.

- В общем так, - я решила подвести итог нашим разговорам. - Мы с вами вляпались во что-то нехорошее. И не надо слов, - оборвала я начавшую было говорить Ритку. - Все мы виноваты. Но дело теперь не в этом.

- А в чем? - непривычно робко поинтересовался Динька. Я невесело хмыкнула.

- Будто сам не знаешь. Боюсь, нас ждет трудное время.

Я, конечно, не хотела никого пугать, но ситуация сложилась так, что не испугаться было нельзя. Сами знаете, в какое время мы живем. Убийства, кражи, разборки братков... И, похоже, соседи наши в чем-то из вышеперечисленного участвовали. Я не удивилась бы, если бы во всех трех преступлениях сразу.

Да, страшно. Во всяком случае, мне страшно. Я хочу жить долго и счастливо, как те прекрасные принцы и принцессы из волшебных сказок, которые всегда заканчиваются хорошо.

- И что теперь? - голос Риты. оказавшейся вдруг совсем рядом со мной, прозвучал как-то по-детски жалобно. Я улыбнулась и легонько приобняла ее за плечи.

- А теперь будет отпуск, - наигранно веселым тоном отозвалась я. Что толку расписывать перспективы? Они и так плохие. Особенно, если тот брито-лысый мужик и впрямь отправился за нами. Одно мне только непонятно. Ему нужно оружие. Почему он тянет время? Что заставляет его кружить вокруг нас? Или он ждет подходящего момента?

Как всегда, куча вопросов и ни одного мало-мальски подходящего ответа.

Дорога до деревни должна была занять еще пару часов после того, как поезд прибыл к месту назначения. Лично я уже давно не обращала внимание на время, крутя во все стороны головой и стараясь отыскать в толпе сошедших на перрон людей того мужчину, видеть которого мне совершенно не хотелось. И, к своему облегчению, так его и не увидела. Потом подумала было, что он просто удачно замаскировался, но тут же отбросила эту мысль далеко от себя. Этого нам еще не хватало.

- А долго до деревни? - осведомилась Рита, обмахиваясь газетой, поскольку стояла страшная духота. Я оценивающе взглянула на ее сумки.

- Похоже, тебе будет сложнее всего, - честно предупредила я ее. - Еще часа два.

- Ммм, - протянула моментально поскучневшая девушка. - А где остановка автобуса?

- Пешком, - добавила я, мстительно улыбаясь. Почему мстительно? Не знаю, захотелось именно так улыбнуться.

Ритка сверкнула светлыми глазами, видимо, готовясь нанести ответный удар, но Ден не дал ей этого сделать: подхватив вещи, он двинулся вперед.

- Прошу, - ухмыльнулась я, делая приглашающий жест рукой. Рита фыркнула, хотела было тряхнуть волосами, но, поскольку стрижка у нее все еще оставалась короткой, ничего не вышло.

На самом деле, я всегда любила дорогу до деревни. Она пролегала через лес и, если не было комаров, служила отличным средством для расслабления уставшего от города организма. Сейчас мелкая кровососущая живность где-то пропадала, поэтому прогулка обещала доставить немалое удовольствие. Высокие деревья надежно защищали от палящих лучей солнца, позволяя вдохнуть чистый воздух полной грудью. Что я не замедлила сделала.

Ден широкими шагами убегал от нас с Риткой, даже не думая оборачиваться. Мне, привыкшей к его такому поведения, было все равно, путь я знала, а вот Рита возмущалась. Пару раз она звала его, но в ответ слышалась только тишина, если можно, конечно, назвать тишиной звуки, наполняющие лес.

- Да не трать ты время, - окликнула я девушку, подождала, пока она меня догонит, и пошла уже рядом с ней. - Он дуется.

- Дуется? - недоуменно переспросила Рита, пытаясь подстроиться под мой шаг: ноги-то у нее были длиннее. - На что?

- Не на что, а на кого, - я ткнула в себя указательным пальцем. - Виновник плохого настроения Диньки перед тобой.

Ритка хмыкнула, перепрыгивая через вольготно расположившийся прямо посреди тропинки корень.

- И нечего тут смеяться, - я последовала ее примеру. - Ты что, не заметила, какими глазами он на меня смотрел? Я ведь догадалась, что он тоже струсил. Думаешь, он просто так решил отправиться с нами?

Девушка пожала плечами и нагнулась, срывая какой-то растущий около дороги цветок.

- Мне, честно говоря, все равно, почему он захотел пойти с нами, - призналась она, разглядывая желтые лепестки. - Он меня потихоньку начинает доставать.

"О да... Знала бы ты, как он достает меня. Правда, у нас с тобой несколько разные поводы для раздражения."

- Ну так и? Долго нам еще идти? - резко сменила тему Рита. Я попыталась сдержать улыбку.

- Долго.

- Отлично, - пробормотала моя спутница, поправила лямку рюкзака и бодренько заспешила вперед. Мне оставалось только последовать за ней.

- Какие гости! Петь, ты посмотри, кто к нам приехал! - заученно радостным тоном приветствовала нас тетя Таня, гостеприимно распахивая калитку, будто и не ждала нас сегодня. Ее муж, Петр Васильевич, сидящий в тенечке и посасывающий пиво, хмуро глянул в нашу сторону и еле заметно кивнул.

Я вздохнула, как можно более восторженно отвечая на объятия любимой тетки. "Ну вот, теперь можно будет свалить всю работу по огороду на наши хрупкие плечи, а самой целыми днями судачить с соседками на лавочке."

- Боже, как же ты выросла, а как похорошела, - восторгалась тетка, кидая любопытные взгляды на остановившуюся в двух метрах от нас Риту, страшно довольную тем обстоятельством, что мы наконец-то добрались до цели.