Домохозяйка - Сергей Неграш

- Он прав, - пробормотал Минотавр.

- У нас нет выбора, - хмуро произнесла она. - Мы не можем спастись! Наша свобода под угрозой!

- Когда в дело замешаны большие деньги, может произойти все, что угодно! - объявил Уриил. - Местные органы управления уже решили вашу судьбу. Ты, Мария Петровна, отправишься в Ад, а Минотавра на этот раз действительно навсегда замуруют в его собственном Лабиринте.

- Нет! - ужаснулся он.

- Неужели ничего нельзя сделать? - ей не хотелось верить, что так бесславно завершиться ее работа в ином мире. Она надеялась, что все еще образумится. Ибо у нее уже появились кое-какие любопытные мыслишки... Но, чтобы подтвердить собственные выкладки, женщине требовалось ознакомиться с материалами, добраться до которых она пока не могла.

- Кто знает? - хмыкнул Уриил. - Я готов вам помочь за десять процентов от будущих прибылей.

- Чего?

- Ты и сама обо все знаешь, - загадочно отозвался крылатый. - Если вы готовы поделиться барышом, я вам подсоблю. Я даже организую для вас встречу с представителем Комитета Святых Дел.

Она посмотрела ему прямо в глаза.

- Я согласна!

- Замечательно! Тогда мои слуги, ангелы-хранители, легко разберутся с жалкой шайкой бесов, поджидающих вас около выхода. Я могу это себе позволить, поскольку занимаю далеко не последнее место в иерархии иного мира.

Женщине хотелось задать ему множество вопросов. Но она, сдержавшись, промолчала. Время для ответов еще не пришло. Сейчас главным было выбраться из переделки, все остальное отступало на второй план.

- Здорово, - восхитился Минотавр, когда они покинули жилище Творца.

Вокруг кучки избитых и уже неспособных оказать сопротивление охранников ОЗСЧ стояло несколько десятков крылатых стражей.

- Молодцы! - похвалил их Уриил. - Теперь, если я не ошибаюсь, в Библиотеку Жизни?

Никто более не пытался их задержать. Недругов отпугивали суровые, мускулистые хранители, которые, подобно теням, следовали за друзьями. Так что даже архангел Михаил и Люцифер не решились встать у них на пути.

Посему уже через три часа Мария Петровна копалась в архиве, перебирала разнообразные бумаги. Она пыталась отыскать единственный необходимый ей документ. В этом ей помогали Минотавр и Гидра-библиотекарь. А Уриил со своими подчиненными оберегали их покой.

Один за другим женщина отбрасывала в сторону толстые пыльные книги, в которых хранилась уйма никому ненужной информации. Мария Петровна искала упоминания о легендарном Войске Охраны Правды, которое существовало в начале времен, а потом было расформировано.

Легендарный корпус ВОП действовал настолько успешно, что за несколько столетий не произошло ни одной масштабной битвы между Добром и Злом. Об этом факте говорилось во всех учебниках по истории загробного мира. С тех пор прошло немало лет, но почему-то никто не озаботился восстановить ВОП или хотя бы узнать, почему оно было уничтожено.

План Марии Петровны строился на внедрении в жизнь старых, полузабытых идей. Она знала, как сделать так, чтобы не нужно было тратить деньги на содержание корпуса, отвечающего за мир между Адом и Раем. Но, увы, ей никак не удавалось придумать, как получать с него барыш.

Война более прибыльное дело. Доходы, которые, к слову сказать, здесь измерялись не в материальных благах, а в душах, интересовали всех. В том числе и Творца. После каждого сражения на его счет переводилась кругленькая сумма. Причем, неважно, кто одержал победу. В загробном мире, как и в реальном, очень многое зависело от счета в банке.

- О чем задумалась? - отвлек ее от размышлений хозяин Лабиринта. - Ты нашла то, что мы ищем?

- Да, - кивнула она.

- Я этому очень рада! - воскликнула Гидра. - С тех пор, как я покинула вслед за Минотавром Лабиринт и устроилась работать в Библиотеке, это мало кому удается. Правда, я пытаюсь привести материалы в порядок...

- Спасибо за содействие, - поспешно перебил ее Уриил. - Мы бы с радостью еще поговорили с вами, но у нас много срочных дел.

- Конечно-конечно, я вас не задерживаю, - кивнула она всеми своими головами. Сегодня у нее их было три. Вообще-то, она, жуткая модница, стараясь быть привлекательной, меняла количество конечностей каждый день.

Простившись с Гидрой, Мария Петровна в подробностях поведала друзьям свой новый план. Внимательно выслушав ее, ангел презрительно хмыкнул и поинтересовался о деньгах. Он не понял, откуда могла появиться упомянутая женщиной вскользь баснословная прибыль.

- Сначала я тоже не могла найти ответа на этот вопрос, - призналась она. - Но теперь мне все известно!

- И?

- Слушай! - воскликнула она, открывая ему секрет. Чем дольше она говорила, тем довольнее выглядели Уриил и Минотавр. Они сочли ее идею гениальной.

- Это здорово! - веселился хозяин Лабиринта. - Как таковая война не прекратиться, а всего лишь перейдет в другую, более выгодную для всех заинтересованных лиц ипостась!

- На словах это звучит заманчиво, но каково оно будет в реальности? - нахмурился крылатый. - Мне нужны гарантии!

- Но ты ведь согласился помогать нам, когда нас брали измором в глиняном домишке? - недовольно буркнула Мария Петровна. - Тогда ты пошел на риск! Так неужели ты теперь отдашь нас на растерзание власть имущим? Знаешь, это будет далеко не самый разумный поступок в твоей жизни, ангелочек.

- Возможно, но так, по крайней мере, я сохраню голову на плечах, - отозвался он. Поджав губы, он вместе с женщиной и Минотавром вышел из здания библиотеки и замер. К ним неторопливо приближалась большая группа вооруженных разумных существ. Злодеи старательно делали вид, что Уриил и его компания их не интересует.

- Неприятное положение, - расстроился Уриил. - Со всеми ними моим ребяткам не справиться. Похоже, на этот раз нами занялись всерьез. Может быть, я зря влез в это дело? Проще и выгоднее было бы поддержать архангела Михаила, который уже готовит контрудар, собираясь прибрать к рукам Преддверие Ада...

Но размышлять об этом ему было некогда. Враги подошли к ним. Но воевать с ними не имело смысла. Все равно, Марии Петровне было не победить. Посему, друзья решили сдаться, признать свою вину и отправиться в Преисподнюю. Возможно, там они сумеют побеседовать с самой Смертью?

- Мы сдаемся! - воскликнул Уриил.

Пока он говорил, его ангелы-хранители торопливо отрекались от своего непутевого господина. Никто из них не желал провести пару тысячелетий в области Собачьих Чертей под строгим надзором какого-нибудь демона-садиста.

- Вы поступаете благоразумно, - заметил Люцифер. Зная крутой нрав женщины, он сам возглавил операцию по устранению излишне деятельных работников Навьих Кущ. - Мария Петровна, один раз ты ускользнула от меня. Но теперь ты ответишь за все свои злодеяния. И силы Рая тебя не спасут!