Инстинкты страждущих сердец. Первое Рождество - Аманда Брайант

─ И кто тут ведет себя, как девчонка? Ты или я?

─ До чего же ты доставучий, ─ сдался Ролан.

Он собрался идти за сахаром, однако вдруг вспомнил о сказанном ему Ясминой. «Этот демон умеет менять обличие. Будь осторожен». Ролан не успел обернуться, как некогда его собеседник вырубил его из-за спины. Прикинувшись Отто, демон его обыграл. Он взял ледяной шар, и скрылся в неизвестном направлении. Кто знает, что ожидало Мэделин и всех, кто был вместе с ней. Обстоятельства, увы, усложнялись.

─ Что это? ─ озвучила Мэделин, ощутив потряхивание и тревогу.

─ Землетрясение!? ─ промолвила Линда.

─ Или что-то похуже, ─ стуча зубами, вымолвил один паренек.

По прошествии нескольких минут.

─ Чего это ты развалялся? ─ выпалил Отто, обнаружив Ролана без сознания.

Он начал его тормошить в надежде, что он придет в чувства, а между тем и заметил отсутствие шара.

─ Что ты делаешь!? ─ очнулся Ролан, ─ где он? ─ поднялся он на ноги.

─ Кто он? ─ спросил его Отто. ─ Что вообще здесь произошло!? Куда делся шар?

─ Демон прикинулся тобой и вывел меня из строя. Я думал, что это ты, а когда понял, в чем дело, было уже поздновато.

─ Что значит, демон прикинулся мной? Он разве так может?

─ Да. Ребята кое-что о нем узнали. Но это уже не важно. Шар у него, и дела наши, как нельзя, плохи.

Ролан был раздавлен. Собственно, как и Отто. Они оба винили во всем себя и не знали, как все исправить. Сообщить о случившемся друзьям, было еще сложнее. Но был ли у них выбор? Тем более что очевидное бросается в глаза моментально.

─ Как вы могли лажануться!? ─ возопила Апола. ─ Что мы теперь будем делать?

─ Вам нужно было всего лишь следить за сохранностью шара, ─ взвыла Ясмина, ─ неужели это было так трудно!?

─ Простите, это я во всем виноват, ─ вымолвил Отто, ─ не нужно было мне отлучаться.

─ Да, нет, это я идиот, ─ озвучил Ролан. ─ Я знал о возможностях демона. Меня ведь предупредили.

─ Сейчас не до этих выяснений, ─ проговорил Донат. ─ Мы должны попасть в шар любым способом. И как можно скорее.

─ Но как это сделать? ─ завопила Ясмина. ─ Возможно ли это без шара?

─ А переносные заклинания? Нет ли такого, которое бы нас перенесло? Ну, или хотя бы меня.

─ Магия в отношении шара недейственна, ─ сказала Апола. ─ Забыл? Иначе я бы сама нас перенесла.

─ Это какой-то абсурд. Должно быть, мы что-то упустили. Наверное, есть и другая информация об этом демоне. Помимо той, которая у нас есть.

─ Постойте-ка. Важно ведь, чтобы Мэделин получила от нас зелье, и напоила им всех, кто находится с ней в шаре, в том числе и себя. А значит, нам не обязательно переноситься туда самим. Все, что мы должны сделать, это обеспечить поставку зелья. Ну и конечно подробной ознакомительной инструкции.

─ Я слушаю тебя очень внимательно.

─ Есть одно заклинание. Оно переносит любые предметы. Откуда угодно и куда угодно. Мэделин уже его использовала.

─ Уверена, что оно сработает? ─ спросила Ясмина.

─ У нас есть книга из библиотеки Танглвудской долины. Оно ее к нам и перенесло.

─ Тогда оно сработает. Сомнений быть не может.

Составив небольшую инструкцию, Аполония положила ее в сумку. Там был бутыль с зельем и, пожалуй, больше ничего. Ничего привлекающего внимания.

─ Veni in lectulo, per muros suae obstare industriae milia, ─ произнесла Аполония.

Сумка исчезла из ее рук, и оставалось надеяться, что все получилось правильно. Не хватало еще, чтобы она оказалась не там. Такое бы не порадовало.

─ Ну вот, ─ сказала Апола. ─ Теперь будем ждать.

Забравшись в машину, ребята выехали на дорогу. Донат был за рулем и очень нервничал. Его молчание сводило других с ума. Но никто не мог и обмолвиться. Однако чуть позже Апола внезапно провозгласила:

─ Мы идиоты! Когда Мэделин выберется, ей нужно будет разбить шар. Чем она это сделает, если к нему нельзя прикасаться!? Мы должны быть рядом и во всеоружии. Я перенесусь в тот момент, когда демон унес с собой шар. Узнаю, куда он его доставил.

─ Отлично, ─ сказала Ясмина. ─ А мы тогда поищем что-то тяжелое.

Аполония перенеслась, а Мэделин в это время искренне недоумевала.

─ Что это? ─ сказала она, ощутив в своих руках сумку.

Она просунула в нее руку и первым делом достала записку. Прочитав ее, она озарилась надеждой и без каких-либо промедлений принялась за испитие зелья. Она опоила им всех и, конечно же, саму себя. Возвращение в прежний мир показалось всем чудом. Оказавшись на заброшенном складе, Мэделин ощутила тепло. И не то чтобы там было не холодно, просто в сравнении с климатом, в котором она пребывала ранее, разница улавливалась сразу.

─ Нам нужно его разбить, ─ сказала она.

Шар лежал на столе, подпертый прогнившими деревяшками. Мэделин их убрала и приготовилась к следующему шагу. Она взялась за атрибут мебели и осторожно его приподняла. Шар начал скатываться и в итоге упал на пол. К сожалению, он не разбился, а только лишь слегка протрещал.

─ Боже, этого недостаточно, ─ вскрикнула Линда.

─ Нужно что-то тяжелое, ─ озвучила Мэделин.

Только все принялись обыскивать склад, как вдруг неожиданно туда вошел демон. Он был жутко зол, и стал все вокруг крушить. Бороться с ним было небезопасно, да и к тому же все боялись снова попасть в шар. Вначале он схватил Мэделин и отбросил ее со всей силы. Она ударилась о стену и шмякнулась на какие-то доски. Оставаясь в сознании, она стала высматривать шар. Опасность представлял именно он. Демон не имел так таковых способностей. Умение изменять внешность физически никому бы не навредило. И это был один из плюсов.

Пока демон хватал людей и яростно ими швырялся, Мэделин выискивала подобие лома. Шар она уже засекла и намеривалась его разрушить. Заметив механический ключ, она устремилась к нему. Взяв его, она поняла, что это то, что ей нужно и резво повернулась назад. Вот только демон радости с ней этой не разделял. Он схватил ее за руку и начал сильно сжимать. Мэделин стало больно. До такой степени, что удерживать ключ она уже не могла. Ей было это не под силу. Обронив его, она чуток прослезилась. Жуткая боль, что сковывала ее запястье, стала этому поводом.

─ Ну и как тебе понравится это!? ─ оскалился демон.

Он нацелил Мэделин на шар и готов был ее толкнуть. Спровоцировав сей контакт, он бы вновь ее заточил, а затем и принялся бы за других. Но видимо лишь в своих мечтах. Донат стоял у шара и как раз уже брал размах. В руках он держал кувалду и