Империя - Владимир Поселягин

– Что делать будешь и что в этих письмах всё-таки? – продолжала допытываться сестра.

Я достаточно быстро описал немного отредактированную версию с артефактом «Пророк» – кстати, скоро будет каталог артефактов от Антона, и я займусь этими древностями. Похоже, Кремнев не зря с ними возился, стоящие штучки.

Закончил свой рассказ сестрёнке я на том, что остался должен нордцам.

– Так что освобождаю Норд, даю волю местным, организую им армию и флот и дожидаюсь прибытия наших зорийских нордцев, приму их присягу, и всё. Тогда наша сделка считается законченной.

– Да-а, представляю, как им было тяжело принимать решение. Или гибель ста тысяч молодых соплеменников, или гибель восьмидесяти тысяч профессионалов из прошлого, – пребывая в задумчивости, отстранённо пробормотала Лидия. – Кстати, на Декан же ты их не пустишь?

– Сейчас нет. Хотя уже была предварительная договорённость, нордцы, и наши и эти, входят в нашу империю с особыми условиями. Условия небольшие, не обременительные, я на них пошёл. Из нордцев организуется императорская гвардия, то есть моя гвардия, спецназ, ну и служба на флоте, про телохранителей тему пока не поднимали. Чуть сниженный доход в казну и снижение оплаты за оборудование, нейросети и остальное – вот, в принципе, и всё.

– Да-а, вот карьера у тебя, – едко сказала Лидия. – Из простого технаря в императоры. Хотя, наверное, сестрой императора прикольно быть. Если у тебя, конечно, всё получится.

– Нужно уметь в нужный момент быть там, где происходит этот самый нужный момент, – хмыкнул я.

– Подожди, если они становятся твоими подданными, то почему ты передаёшь им корабли?

– Меня это самого озадачило. Такая просьба странная, и их ответ – мол, для патрульной эскадры Норда, которая должна будет обеспечивать безопасность не только этой системы, но и других, мне показался мало убедительным. Возможно – это просто догадки, – но мне кажется, нордцы, когда я закончу выполнять свою сторону договора, откажутся давать мне присягу. Это не только мне в голову пришло, но и моему второму «я» из прошлого. Он со мной этой мыслью и поделился. В принципе я с ним согласен, странно это всё. Если не захотят ко мне под руку идти, то и не надо. У меня всё ещё имеется остаточное чувство неприязни к ним, и я его пока не могу перебороть. Империю можно построить и без нордцев, я на это легко пойду, хоть становление империи и затянется. Немного, но всё же.

– Подожди, если ты там видел будущее, то и присяга там должна быть, – вспомнила и предположила сестрёнка.

– Он видел, – не стал я отрицать. – Видел, как пришла эскадра, как был салют со старсейвера, праздник и остальное. Только вот нордцы начали затягивать на неделю с церемонией. Мол, у них не всё готово, но особо и не подготавливаясь, а дальше тот «я» не видел, кристалл рассыпался, и что дальше, неизвестно. Я могу только предположить, что после затягивания времени старейшины просто отказались от этой договорённости, мол, она им не в тему. Тем более никаких письменных обязательств не было, лишь устное соглашение. Да ещё я из будущего торопился отбыть, нордцы все покинули систему Декана, и бабушка с сестричками там остались одни. Бабуля с обороной, конечно, справится, но я хотел вернуться побыстрее. Вот в принципе и всё.

– Да уж. Накрутил так, что мозги набекрень свешиваются, как ты любишь говорить.

– Немного не так, но ты права. Намутила тут с нами Судьба. Ладно, время подходит, а тебе с отобранными партизанами ещё до катера сорок минут идти. Выдвигайся, потом вместе взлетим и поднимемся.

– Ага, я тогда пошла.

Ночь была достаточно светла, планета спутника не имела, а свет звёзд не дотягивал до дна каньона, но всё же прибор ночного видения в шлеме давал достаточно чёткую картинку, хоть и в тёмных тонах. Обе блондинки сидели рядом во время нашего разговора, молча сидели, ожидая, когда мы закончим. Слышать они нас не слышали, общались мы по шифрованной связи, так что когда Лидия убежала, махнув им рукой, чтобы они оставались на месте, то синхронно с некоторым испугом посмотрели на меня. Обе девчушки были в новеньких комбезах, которые то и дело поправляли, хотя складок и не имелось, и ласково поглаживали ботинки с ребристой подошвой, которые были у них на ногах. В общем, полный комплект, включая пояс с батареями, компом, аптечкой и остальным. Пользоваться они ими пока не могли, никто их не учил, вот Лидия сама настроила им и подогнала комбезы. Ничего, время будет, подучит.

Свет от костра до бугра, где я лежал, не доставал, и невесты меня практически не видели, а Лидия, у которой на плече работал фонарь, убежала, поэтому пришлось включить свой, чтобы обе девушки хоть что-то видели.

От костра, собравшись в компактную группу, отделилось тринадцать парней и девчат, по виду не младше восемнадцати. Шли они во главе с Мином, а того вела Лидия, направившись к расселине, чтобы подняться наверх. Катер я её нашёл с помощью дронов, так что там было пока безопасно, ну а нам оставалось ждать. Оставшиеся партизаны продолжили куковать у костра, многие спали, а я продолжил размышлять, велев девчатам пока лечь рядом, отправимся мы не скоро, полчаса у них есть, нечего мозоли на попах отсиживать.

За вечер и часть ночи мои дроны засекли ещё шестерых беглянок, которых также привели в наш лагерь. Как только мы улетим, оставшиеся партизаны покинут каньон, именно поэтому многие давно уже спали, набираясь сил. Лидия дала им мощную переносную радиостанцию, поэтому связь у нас будет. Та имела настроенный шифрованный канал. Правда с орбиты наше общение могут засечь, поэтому придётся спускаться сюда, здесь уже общаться можно будет без проблем. Без опаски, что нас обнаружат в эфире.

Наконец дроны показали, что Лидия на подходе, да и она сама прислала подтверждение, поэтому я встал, поднял своих невест – я уже смирился с этим – и направился к шаттлу, на ходу отдав приказ дронам спуститься. От костра отделилась мальчишеская фигура и бросилась за нами следом. Его Лидия определила третьим пассажиром, я решил брать предельное количество людей, все три пассажира худосочные, хоть и крепкие из-за двойного тяготения, думаю, смогут втиснуться. Парнишку звали Эриком, ему было восемнадцать, он имел достаточно высокий интеллект, поэтому Лидия и решила его брать. У него было двести три единицы, идеал для инженера, а нордцам понадобится инженер, пусть он пока учится, поднимая базы, нужные у Лидии в закромах были, пока его соотечественники будут заниматься освобождением планеты. Ну, а уж потом на его плечи ляжет вся тяжесть возрождения нормальной обороны Норда. Конечно, у тех, что с Зорин, были свои инженеры, точнее один, два других дали мне присягу и вернутся со мной с остальными ребятами и девчатами на Декан, так что ещё один спец нордцам не помешает. Я честно исполнял возложенные на меня обязательства.