Unknown - RePack Diakov

Голос Стефана окликает меня, когда я нахожусь уже на пол пути из банкетного зала. Разговоры его гостей стихают до шепота, пока он направляется ко мне. Я не поворачиваюсь к нему, все еще надеясь выскочить наружу, не поднимая шумихи, но понимаю, что уже слишком поздно.

— Тристан, постой.

Меня подмывает сказать ему, чтобы он отвалил на хрен, но я сдерживаюсь при виде Эмили, входящей в зал. На ее щеках появляется румянец, когда она бросается ко мне, ее рука все еще замотана бинтом. Да пошло оно все к черту! Я поворачиваюсь и нахожу Стефана, уставившимся на меня с широко раскрытыми глазами. Он осматривает меня с головы до ног, пока тушит сигару в ближайшей пепельнице, и проходит мимо толпы глазеющих. Я отступаю в ответ на его приближение. Даже мое тело говорит мне держать дистанцию между нами. Хотя, расстояние в действительности не имеет значения, потому что, этого, кажется, всегда будет недостаточно, чтобы забыть его.

Если я когда и нуждался в сигарете, то сейчас самое время.

— Что ты здесь делаешь? — спрашивает он.

Уверен, он никогда не думал, что когда-либо снова увидит меня. У меня руки чешутся вкатить ему по зубам, выставив себя дураком, но я, кажется, не могу найти в себе силы сделать это на глазах у всех. Боже, это полная жопа. Я заставляю себя вспомнить образ своей матери, лежащей в отключке на кровати, после того, как помог ей искупаться, или как она плакала по Стефану, когда я сжег газетную статью с его именем.

— Я уже ухожу, — говорю я сквозь зубы.

— Сынок, подожди.

Я не твой сын, гребанный кусок дерьма. У меня кулаки сжимаются от того, как он произносит слово "сынок". Он протягивает руку, чтобы коснуться моего плеча, но я уворачиваюсь от его рук. Его лицо краснеет от досады, пока я стою там, изо всех сил пытаясь выглядеть так, будто его хмурое выражение совершенно меня не трогает. Я уверен, он ненавидит, когда его ставят в неловкое положение перед гостями. Я замечаю Вивиан, маневрирующую среди гостей все еще с подносом в руках. Она достаточно далеко от меня, и я не могу услышать ее, но я вижу, как она машет мне, чтобы я остановился. Если я затею драку со Стефаном сейчас, то ее точно уволят за то, что она порекомендовала меня на это мероприятие.

— Это так ты обращаешься с теми, кто помог тебе? — спрашивает Стефан, привлекая мое внимание.

— Помог? — презрительно усмехаюсь я.

— Подожди, что?

Александр, старший брат Эмили, выступает из толпы зевак и присоединяется к своему отцу.

— Папа, может нам стоит выйти наружу?

Я никогда не был близок с Алексом, пожалуй, из-за разницы в возрасте. Он практически не появлялся дома, когда был в колледже, а когда он был дома, у него не было времени тусоваться со своими родными братом и сестрой.

— Думаю, мне пора уходить.

— Тристан, подожди, — взвизгивает Эмили. Она нервно теребит свое платье, глядя мимо меня, когда слова слетают с ее прекрасных губ. — Останься. Мы по тебе сильно скучали.

Хмурый взгляд Николаса смягчается, и на его лице появляется небольшая улыбка. Он делает шаг вперед, немного поколебавшись, прежде чем притянуть меня в свои объятья.

— Где ты пропадал? — спрашивает он. — Старшие классы были уже не те без тебя. — неожиданный жест подавляет напряжение, которое излучает мое тело, и я обнимаю его в ответ.

— Спроси своего отца.

— Папа сказал, что вы с мамой переехали в другой штат. Вроде как нашли другую работу где-то.

На меня накатывает чувство тошноты. Переехали? Это последнее, как бы я назвал то, что случилось.

— Твой отец солгал, — отвечаю я с горечью.

— Что? — спрашивает Николас.

— Он вам врал, — отвечаю я.

Николас поворачивается в растерянности к Стефану.

— О чем он говорит?

Я разворачиваюсь, чтобы уйти, не желая быть свидетелем неизбежной катастрофы. Мне нужно убраться отсюда к чертовой матери. Сейчас же.

— Тристан, не уходи, — окликает меня Стефан.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

ЭМИЛИ

Голос отца звучит почти надломлено, когда он пытается ухватить Тристана. От развернувшейся передо мной сцены, я теряю контроль. Я чувствую, как горячие слезы катятся по моим щекам от язвительных слов, вырвавшихся у Тристана. Ненависть, которую он излучает, вызывает у меня головокружение. Где любящий и нежный человек, которого я знала, когда была маленькой?

— Отец, позволь ему уйти. Он определенно не хочет с нами разговаривать, — говорит Александр.

Где Тристан пропадал все это время? Я продолжаю задаваться этим вопросом, глядя на его отстраненное выражение. К моему удивлению Алекс подходит к нашему отцу и тянет его в сторону. Он говорит приглушенным голосом, но я слышу, что он предупреждает о толпе гостей, которые смотрят на нас, как на зверей из зоопарка. Уверена, любые средства массовой информации на этом мероприятии уже пускают слюни, подобно гиенам, чтобы осветить устроенную нами сцену. Я наблюдаю, как мой отец протягивает Тристану визитную карточку бледно-желтого цвета с золотым тиснением, гласящим Стефан Исаак Стонхейвен, Генеральный директор издательства StoneHaven Publishing.

— Если у тебя нет планов на Четвертое июля, надеюсь, ты подумаешь о том, чтобы присоединиться к нам в нашем доме, — говорит он прежде чем развернуться и направиться обратно к толпе изумленных гостей. Я наблюдаю, как мой брат, Александр, делает все возможное, чтобы уладить конфликт с суетящимися поблизости фотографами. В конце концов, мой отец неохотно возвращается к своим гостям, делая вид, будто ничего не произошло.

— Могу предположить по твоему молчанию, что у тебя нет никаких планов, — Николас спрашивает Тристана, вежливо улыбаясь.

— Ник, думаю, дом твоей семьи - это последнее место, где я должен находиться.

Отчаяние появляется на лице Тристана, пока он рассматривает глянцевую карточку в его руке. Несмотря на вспышку эмоций, я не могу не почувствовать его желания находиться здесь с нами, иначе его бы здесь уже не было.

— Замечательно, тогда ты присоединишься к нам за ужином. Я скажу нашему шоферу, чтобы он забрал тебя в следующую пятницу в пять вечера, — говорит Николас. — Просто напиши мне свой адрес.

— Ты не слушаешь, — говорит Тристан, глядя на него.

— Слушай, я не знаю, что происходит, но уверен, что мы сможем это исправить. Я просто хочу вернуть своего лучшего друга.

— Пожалуйста, приходи, Тристан, — умоляю я.

Николас сжимает мое плечо, чтобы утешить меня, но, наблюдая за уходом Тристана, я чувствую, как из меня выходит весь воздух. Все это время я уже думала, что никогда больше не увижу его. Спустя первые пару лет у меня появились мысли, будто выдумала все воспоминания о нем. Николас перестал о нем говорить, когда мой отец сказал ему, что они с его мамой уехали, и что он не вернется. Я знаю, что Николас злился на Тристана за то, что тот даже не удосужился рассказать ему о своем отъезде.

Я просто не могу поверить, что он был так близко к нам все это время.

— Что нам теперь делать? — спрашиваю я Ника.

— Тристану просто нужно разобраться кое с какими проблемами.

Слова Николаса должны бы звучать обнадеживающе, но вместо этого, у меня появляется чувство, что он и сам не уверен, что Тристан вернется.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

ТРИСТАН

Четвертое июля - мой любимый праздник. Это один из нескольких дней, когда прогулка по улицам Нью-Йорка не становится головняком. Когда более пяти миллионов жителей покидают город в этот праздник, чувствуешь, будто Большое Яблоко полностью в твоем распоряжении. Последние четыре года я проводил каждое Четвертое июля, гуляя по Центральному парку и делая зарисовки случайных прохожих и бездельников, оказавшихся там. Это одна из немногих вещей, которые я нахожу интересными и бесплатными.

В этом году Четвертое июля я возможно впервые проведу не один. Последним праздником, который мы отмечали вместе с мамой, было Рождество, и отмечали мы его в нашей квартире. Это было три месяца спустя нашего отъезда из дома Стонхэйвенов, и это также было первое Рождество, которое я провел, убирая за своей матерью.

В семнадцать лет вы не ожидаете, что станете взрослым в семье. Довольно плохо было уже то, что мне пришлось бросить школу, получить мой GED (диплом, эквивалентный диплому об окончании школы. Прим.пер.) и начать работать. Вот так я и встретился со своей подругой Вивиан. Она работала в баре рядом с Ларцом Удовольствий. Обычно я проходил мимо него по дороге домой из библиотеки, расположенной на Манхэттене. Это было отличное место для вытаскивания картошки-фри из их мусорки. Первый раз, когда Вивиан поймала меня, она вынесла мне бургер и сказала, чтобы я вернулся позже. Когда я вернулся на следующий вечер, у нее была для меня работа в качестве помощника официанта.

Моя мама входит на кухню, держа бычок старой сигареты, который выглядит так, будто его нашли между диванных подушек. Она приглаживает спутанные пряди волос на голове и садится за кухонную барную стойку покурить. Я морщусь при виде темных мешков под ее глазами. Они добавляют ее лицу как минимум лет десять. Может мне не стоит опять оставлять ее сегодня вечером одну. Несколько дней назад я задержался допоздна в Ларце Удовольствий, и когда вернулся домой, входная дверь была нараспашку. Моя мать, кажется, забывает простые вещи такие, как закрытие дверей или окон. Слава Богу, у нас нечего воровать.