Свита Мертвеца - Павел Корнев

– В реальности я совсем не такая!

– В реальности и я не такой…

И тут меня дёрнули за руку.

– Дядя Джон, подсматривать нехорошо! – проявил вдруг неуместную принципиальность Нео.

– Никто и не подсматривает!

– И подслушивать тоже!

Я обречённо вздохнул, и Чучело вырвался на волю, взмахнул крыльями, взмыл в небо. Чёрный силуэт мелькнул на фоне багряного круга луна и сгинул во мраке.

– Это были разведывательные мероприятия, – оправдался я.

– Людям надо доверять, – наставительно заметил паренёк.

Я потрепал его рыжие волосы и покачал головой.

– Избавься от этого опасного заблуждения и поскорее.

Нео отдёрнул голову и скорчил рожу.

– Да ну вас, дядя Джон! Я серьёзно!

– Я тоже!

Мы какое-то время поупражнялись в софистике, а потом на улицу вышел принц Юлиан. У меня так и вертелась на языке сальная шуточка, но в отсутствии жрицы тёмный рыцарь вполне мог вспылить и схватиться за меч, пришлось удержать все остроумные замечания при себе.

Принц хмуро глянул на меня и вдруг протянул руку Нео.

– Я согласен!

Они скрепили неведомую сделку рукопожатием, и тут же доспех Юлиана потемнел, а в описании добавилась строчка: «Чемпион ордена Чёрного феникса».

– Ну ничего себе! – присвистнул я и не удержался от дурацкого вопроса: – Не турнут теперь из клана?

– Не твоё дело, – поморщился Юлина.

– И стоило оно того?

Тёмный – теперь уже воистину тёмный! – рыцарь снисходительно посмотрел на меня и вдруг блеснул эрудицией.

– Лучше быть первым в деревне, чем вторым в Риме, – процитировал он высказывание Юлия Цезаря и указал куда-то наверх. – Она ждёт тебя.

Я враз потерял интерес к разговору и взбежал на третий этаж. Дверь оказалась распахнута настежь; Изабелла стояла в комнате перед ростовым зеркалом и с улыбкой разглядывала своё отражение.

– Что, не получилось сбить малыша с пути истинного? – поинтересовался я с нескрываемой усмешкой. – Не захотел присоединяться к вашему шабашу?

Жрица свысока глянула на меня и передёрнула плечами.

– Всё ещё впереди! – многозначительно заявила она.

Я рассмеялся.

– Смирись, Нео предложил ему лучшие условия.

– Что?!

– Купил принца с потрохами.

Изабелла затейливо выругалась, и сразу выскочило системное сообщение:

Изабелла Аш-Ризт прервала ваше участие в задании «Верховная жрица госпожи Багряной луны»!

– Не ожидал? – злорадно улыбнулась тёмная эльфийка.

– Да не очень-то и хотелось, – не поддался я на провокацию.

Ничего не поделаешь – в игре есть множество способов добиться желаемого. Не смог выполнить одно задание, ищи обходной путь. Изабелла, прекрасно понимая, что толку с мертвеца как с козла молока, именно так и поступила.

– Так ты взяла квест не только из-за меня? – хмуро поинтересовался я.

– Шутишь? – фыркнула Изабелла. – Ты просто под руку подвернулся, вот я тебя и заарканила. У меня здесь свои задачи, на тебе свет клином не сошёлся.

– А вот это странно! Ты как-то даже особо не волнуешься, что я из игры выбраться не успею!

Эльфийка небрежно отмахнулась, уселась в кресло и закинула одну ногу на другую.

– Успеешь! – небрежно объявила она.

– Откуда такая уверенность? Мне больше миллиона опыта за месяц набить надо!

– Успокойся! Завтра подберу подземелье, зачистишь – прокачаешься. Хоар подстрахует.

– И это всё?

– Тебе мало? – изогнула эльфийка крутую бровь. – Нужны деньги? Не проблема. Забирай себе всё золото с продажи свитков. Юлиан не против. Только рассчитайся с орком и своим пацаном.

Я задумчиво хмыкнул.

– Уже лучше…

– Всё, котик! Мне пора бежать! Время вышло!

– Подожди! – остановил я поднявшуюся из кресла эльфийку. – Так ты теперь, получается, здесь самая главная?

– Вовсе нет, просто вошла во внутренний круг.

– Всего лишь договорившись о сотрудничестве с третьесортным кланом?

– Дорога ложка к обеду! – рассмеялась в ответ Изабелла. – Ты же видел, что творится в столице! Кучу игроков перекинет на нашу сторону и далеко не всем им окажется по пути с «Клинками хаоса». «Чёрные следопыты» станут той песчинкой, на которую нарастёт жемчужина. И не забывай – благодаря тебе моя госпожа отметилась в Царстве мёртвых. В будущем это может пригодиться.

– Пф-ф! – фыркнул я. – Теперь там заправляют «Исчадия тьмы»!

– Ничего ещё не решено! – возразила жрица. – Башню Тлена им взять так и не удалось!

– Серьёзно?

– Пока-пока!

Изабелла растворилась в воздухе, и я остался один.

– Эй! Ты куда? А как же я?!

Но – поздно. Ответом было лишь донёсшееся с улицы мерзкое карканье Чучела.

Ну зашибись!

29 дн. 17:56:29…

Уходить из комнаты я не стал. Прикрыл дверь, с сомнением глянул на кровать со сбитой простыней и уселся в жалобно скрипнувшее под моим весом кресло. В конце концов – какая разница, где пережидать время до возвращения в игру Изабеллы и Хоара? Всё не по улице слоняться.

К тому же на самой границе восприятия назойливо мигало предложение повысить уровни, этим я и решил заняться. Надо же выяснить, в кого превращусь на этот раз…

Традиционно я начал с увеличения силы, вложил в неё три очка из доступных десяти и сразу об этом пожалел. Урон у меня и без того неплохой, стоит ли и дальше повышать этот параметр или лучше сосредоточиться на ловкости? С другой стороны, я пусть и начинающий, но всё же колдун, магические способности могут стать неплохим подспорьем в бою. А значит, интеллект и восприятие тоже на текущем уровне оставлять не стоит.

Проклятье!

Скрепя сердце, следующие три очка я вложил в ловкость и по паре раскидал на интеллект и восприятие. В будущем, возможно, это мне и аукнется, но я так долго в игре задерживаться не собира…

Судорога скрутила неожиданно и резко, столь жёсткого перехода не случалось ещё ни разу. Тело загорелось огнём, плоть с тихим шипением истаивала, превращая меня в обтянутый бледной кожей костяк. Магические письмена больше не чернели татуировками, они налились недобрым сапфировым сиянием и жгли, жгли, жгли! словно вживлённые нити накаливания. А потом всё закончилось. Навалилась усталость, безразличие, осознание мимолётности бытия.

Вот дерьмо! И кто я теперь такой?

Кое-как выбравшись из кресла, я подошёл к зеркалу и снял с лица маску. На меня уставилось отражение жуткого черепа. Нос ввалился, бледные полоски губ больше не закрывали зубы, а единственный глаз горел синим огнём.

Ну и красавец! И что хуже всего куда-то запропало умение «Почти как живой». Попытался воспользоваться им и не смог. Не нашёл.

Это что за дела ещё?

Но тут я посмотрел на описание своей мёртвой ипостаси и покачал головой.

Древний лич! Едва ли о таком можно сказать, что он умер не так давно и способен маскироваться под обычного человека. Теперь мне без маски – никак.

Пересилив желание просмотреть случившиеся с моим персонажем изменения, я увеличил на одну единицу уклонение и выругался. В качестве подмастерья повышать этот навык и дальше возможности не было. И скрытность у меня тоже предельная. Вот ведь незадача…

Профессиональные навыки? Я улучшил «Инкогнито» и «Казнь», выбрал дополнительно «Круговой удар», а оставшиеся два очка потратил на изучение фехтования двуручным оружием.

Джон Доу, Палач-экзекутор.

Нежить, древний лич. Уровень 35. Человек, жулик. Уровень 35.

Опыт [107 239/114 000]; [107 283/114 000]

Сила: 35.

Ловкость: 35.

Телосложение: 24.

Интеллект: 12.

Восприятие: 12.

Жизнь: 1680.

Выносливость: 2065.

Внутренняя энергия: 840.

Урон: 500–650.

Скрытное передвижение: +25

Уклонение: +35

Критический урон – в том случае, если жертва не видит удара.

Профессиональные умения: «Инкогнито» (5), «Казнь» (5), «Мучитель».

Фехтовальщик: двуручное оружие (6), оружие в одной руке, «Широкий замах», «Мощный удар», «Силовой выпад», «Внезапный удар», «Меткий удар», «Калечащий удар», «Удар вслепую», «Быстрый удар», «Круговой удар» «Молниеносные рефлексы».

Создание тьмы: ночное зрение, штраф за нахождение под солнцем, «Свита», «Сюзерен», «Склеп», «Господин мертвых», «Каменная кожа» +15, сопротивляемость магии 10 %, внутренняя энергия +20 %, эффективность заклинаний +20 %

Нейтралитет: нежить

Враг: орден Огненной длани, клан «Клинки хаоса», подданные Владыки башни Тлена

Иммунитет: магия смерти, яды, проклятия, кровотечение, болезни, исцеления и благословения.

Достижения: «Убийца собак» 2-й степени, «Упорный», «Человек привычки», «Сокрушитель», «Убийца демонов 5-го круга», «Защитник Каменной Пристани» 1-й степени, «Первопроходец», «Проводник божественной воли»

Так-так-так… Ну и чем же меня наделило очередное перерождение? Стало немного труднее рубить мёртвую плоть, прибавилось сопротивляемости магии и дополнительно выросла внутренняя энергия, а заодно появился двадцатипроцентный бонус к урону чарами. Неплохо, конечно, но великим магом меня эти изменения вовсе не делали. Позволяли худо-бедно конкурировать с игроками схожего уровня и не более того.