Попаданец Джейн - ТемныйКот

грустном. На чем мы остановились… Ага, заходит нормальный попаданец за куст и находит там мастера Йоду, доброго волшебника или эльфийскую принцессу с суперкомпьютером, которые быстренько обучают его всем местным премудростям. Типа… какой рукой тут принято ковыряться в носу, сколько стоит билет на стриптиз-шоу и как надо делать «ку» перед Императором. Но, поскольку я какой-то невезучий попаданец, у меня таких полезных кустов нет. Вместо них, блин, унитаз с зеркалом заднего вида в полный рост. Это из минусов.

Из плюсов — я знаю основные события этого мира и общие характеристики ключевых персонажей. Что, само по себе, огромный бонус. Правда, если учесть, что тут и моему оригиналу не очень верили… Остаётся только обозваться Кассандрой и выступать на площадях. Результат будет тот же, то есть никакого.

Отсюда вывод: нехрен ждать милостей от природы, надо суетиться самому. Мне нужен кто-то, кто поможет акклиматизироваться и поверит в мое послезнание. Вот от этого и будем плясать.

Хм, прикинем, кто может помочь.

Совет Цитадели — местное то ли ООН, то ли НАТО. Отпадает сразу. Эти страусы му-му засунули головы в песок и высочайше повелели считать «Властелина» супергетом. Типа, да, был такой, мы не отрицаем, но он самоликвидировался. И все. Больше мы ничего не знаем и знать не хотим, идите, коммандер Шепард, вон, гетов добивайте, раз у вас свербит в одном месте.

Альянс Систем — родное, блин, человечество. Те же яйца, только в профиль: не знаем и не хотим.

К тому же, там какие-то политические дрязги и руководство больше озабочено, как без мыла в галактику залезть. Этим Шепард вообще не нужна. Когда «Нормандию» сбили, они быстро расформировали команду, распихав выживших по разным кораблям и гарнизонам. И на этом на Шепард благополучно забили.

«Цербер». Точнее, его глава — Призрак. Этим Шепард нужна. В Жнецов они не только верят, но и готовы действовать. Помочь могут, и ещё как — ресурсов и возможностей у них хоть отбавляй. Всё, казалось бы, замечательно, но… Призрак редкостный расист и законченный фанатик, который ради торжества человеческой расы готов на все. Причем, реально на все. Эксперименты на людях, за которые в мое время в Нюрнберге кое-кого вздернули за шею (жаль, что не за яйца), для него вообще мелочь. К тому же, этот маньяк убежден, что Жнецов можно контролировать. Это у него идея фикс просто. И доведет его эта идея до плохого. Точнее, очень плохого: «Цербер» превратится в подобие Коллекционеров — марионеток Жнецов. Можно этого избежать? А хрен его знает. Никаких реальных способов воздействия на Призрака у меня просто нет. Даже если я ему все расскажу и он поверит в мое попаданство, то… остаток недолгой жизни проведу, общаясь с десятком вивисекторов в очень закрытой лаборатории.

Нет уж, нафиг мне такие впечатления. У меня натура нынче женская, а следовательно, хрупкая и ранимая.

Н-да, получается, никто из больших дяденек мне не поможет. В общем, добро пожаловать в реальный мир, малыш, где спасение утопающих — дело рук самих утопающих.

Что ж, есть на флоте такая команда: «Спасаться по способности!» — то есть, каждый спасается в меру сил и умений. Вот и будем её выполнять.

Глава 5. Супербосс

Я не трус, но я боюсь.

(х/ф «Полосатый рейс»)

— Миранда, не быть вам коммивояжёром, — проворчал я, шагая по коридору станции вслед за Лоусон. — Не умеете вы подать товар лицом. Где мой макияж, прическа, роскошное платье, наконец?

— Успокойтесь, Шепард, — холодно бросила та, даже не обернувшись, — не думаю, что моему боссу вы понадобились в качестве пассии.

Ого, это что, мисс Совершенство решила показать зубки? Ну-ну. Я остановился и демонстративно обвел взглядом её фигуру. Потом посмотрел на себя. Ещё более демонстративно вздохнул:

— Понимаю.

Впрочем, Лоусон мой выпад просто проигнорировала, указав рукой на дверь:

— Комната связи. Я подожду вас здесь.

Войдя, огляделся. Ну да, все по канону — темная пустая комната, в центре на полу круг сканера.

Встав на него, принялся с интересом разглядывать сетку лазерных лучей, заскользившую по мне, считывая параметры.

— Коммандер Шепард, — прозвучало откуда-то сбоку.

Я резко обернулся к возникшей в паре метров голограмме сидящего в кресле человека.

Хм, а ничего так мужик — костюмчик, сорочка, идеальная прическа, негромкий, но веский голос. Внушает.

— Призрак, — чуть усмехнувшись, я кивнул голограмме. — Поддерживаете образ?

— Необходимая предосторожность, — спокойно ответил тот, неторопливо прикуривая сигарету.

— Логично, — признал я. — Но вам не кажется, что сидеть, развалившись в кресле, перед стоящей женщиной… это, мягко говоря, дурной тон?

— Я потратил два года и миллиарды кредитов не для того, чтобы вернуть к жизни женщину, — всё так же спокойно заметил Призрак, стряхивая пепел куда-то за пределы голограммы. — Мне нужна коммандер Шепард.

— И зачем?

— Во имя защиты и сохранения человечества. Над нами нависла самая страшная угроза за все время нашего существования.

Вот ведь расист, блин, — «человечество превыше всего!».

— Не только над нами, Жнецы не пощадят никого, — хмуро заметил я.

— Рад, что ваша память в полном порядке, — кивнул он. — Как самочувствие?

— Не дождетесь, — фыркнул я. — Так что же такое произошло, что вы решили вернуть меня к жизни?

Призрак встал с кресла и подошел вплотную ко мне.

— Война, — жестко произнес он, взмахнув зажатой в руке сигаретой. — Политики Альянса не хотят признавать этого, но человечеству объявлена война. За последние два года исчезло население нескольких колоний. Целиком. Сотни тысяч человек. Мы считаем, что те, кто это сделал, действуют по приказу Жнецов. Так же, как Сарен и геты выполняли приказы «Властелина».

Я задумчиво потер подбородок. Канон, несомненный канон. Похищениями людей в игре занимались Коллекционеры — марионетки Жнецов.

— Тогда почему я? На те деньги, что вы потратили на моё воскрешение, можно было построить целый флот.

— Вы уже имели дело со Жнецами и, несмотря на то, что вам никто не верил, смогли добиться победы. Вы смогли уничтожить одного из них. Для всех, кто осознает угрозу, вы стали символом, Шепард.

— Это все слова, — поморщился я. — Мне же интересно, как вы собираетесь использовать этот символ? Приколотите меня к древку в качестве знамени?

— Вы нам не доверяете, — как-то даже удовлетворенно кивнул Призрак и, вернувшись в кресло, развалился в нем, закинув ногу на ногу. — Но, будь иначе, я бы в вас разочаровался.

— И? — я вопросительно выгнул бровь. Конечно, до Лоусон, способной одним таким движением выразить целую поэму, мне далеко, но надо же тренироваться.

— Отправляйтесь и взгляните собственными глазами. В доке этой