Проклятый Пустыней - Кирилл Неумытов

что сам я не понимал, что это такое) замер от испуга. А небритый дядька в вязаной шапке, который пил пиво прямо из тёмной бутылки, икнул и торопливо вышел, пока автобус стоял.

— Держи, — Ник дал мне маленький билетик из газетной бумаги. — Интересно, сколько заплатят за такого монстра? Думаю, могут даже сотню мивенов дать!

— Посмотрим, — сказал я и посмотрел в окно. Хотелось получше рассмотреть город. Сейчас уже наступила темнота, но все освещалось редкими фонарями.

— Найт, всё в порядке? Ты какой-то тихий. Я вообще тебя не узнаю! Сначала парней Рена отделал, теперь вот демона убил... Когда ты успел стать таким крутым?

— Считай, что я открыл для себя мир по-новому после встречи с Песочным.

— Вот опять! — воскликнул Ник. — Чего ты такой крутой! Мне аж как-то не по себе!

— Не знаю о чём ты. Я ещё не сделал ничего значительного. Но всё впереди. Я увольняюсь со старой работы. Заработанные деньги от помойной твари я потрачу на нож и буду охотиться на мелких демонов в городе. Это должно принести больше, чем работа в уличной забегаловке.

— Чего?!... — глаза Ника расширились. — Ты это на полном серьёзе?

— Да. Слишком уж нам мало платят на подработке. Если буду убивать хотя бы по одному демону, то получу больше.

— Найт, но это же опасно.

— Такие твари не особо опасны, — я поднял помойного повыше.

— Не опасны? — парень с телефоном нервно хихикнул. — Ну и уродина же он.

Не стоило показывать его при всех. Хоть демоны в этом мире привычны, но вряд ли кто-то часто перевозит их на автобусах.

— Такие твари мало опасны, — продолжил я. — Однако ты прав. Работа охотником на демонов гораздо опаснее, чем поваром в уличной забегаловке. И как раз за этот риск хорошо платят.

— Ладно, тебе виднее, как поступить, — Ник кивнул. — Но хоть смену эту отработаешь? Нам же должны как раз сегодня заплатить за месяц. Да и как я буду без тебя? Начальнику нужно найти какого-то сменщика. Не сказать, что я в восторге от подработки, но благодарен судьбе хотя бы за такую работу.

— Эту смену я отработаю. Только демона сдам.

— Ага! — парень рассмеялся. — Такую тварь в закусочную Стенли лучше не тащить!

Филиал бюро охотников находилось совсем недалеко от закусочной. Когда мы подошли, оттуда как раз выходила короткостриженная синеволосая девушка с пирсингом в ушах и кожаной куртке. В её руках была табличка «Закрыто».

— Подождите! — крикнул я и подбежал ближе к стеклянной двери бюро.

Синеволосая девушка вздохнула и закатила глаза. Она явно хотела уйти с работы пораньше, но я испортил её планы.

— Лицензия есть? — устало спросила девушка, задрав нос кверху, и надула розовый пузырь жвачки. Он лопнул.

Точно, лицензия охотника… Я что-то о ней слышал, но не знаю зачем конкретно она нужна. Вроде как это для работы вне города, а сдать тварь в самом городе может вообще кто угодно. Девчонка как будто бы берёт меня на понт. Она смотрела на меня и жевала жвачку, прицокивая при этом.

— Лицензии нет, но я хочу сдать эту тварь, — я показал демона, держа его за ноги. Передние лапы свесились вниз.

— Ахах, чего такой серьезный? — девушка махнула рукой и рассмеялась. — Я просто шучу. Пошли.

Ник внутрь бюро идти почему-то не рискнул. Или он просто посчитал, что ему там не место.

— Подними тварь вверх, — сказала синеволосая и достала из-под стойки нож. Она держала его так, что была готова к нападению. Причем я видел, что девушка умеет обращаться с оружием, судя по ловким кульбитам ножа в её руке.

Я поднял свою добычу на уровень груди. Это было довольно тяжело, но я никак этого не показал. Демон весил килограмм восемь, не меньше. А рука и без того забилась держать эту тварь.

— Дохлый, — девушка покрутила нож в руке и убрала обратно за стойку. Она достала фотоаппарат и сделала несколько щелчков. — Поднимай железную заслонку справа и кидай тварь в яму.

— Сколько я за него получу? — спросил я, опустив руку. Я привык проводить сделки так, чтобы сразу знать, что я получу.

— Думаешь, я тебе не заплачу? — синеволосая ухмыльнулась. — Сейчас много разного кидалова, но вряд ли кто-то кинет тебя в бюро охотников.

Девушка присела, скрывшись за стойкой. Затрещал механизм сейфа. Синеволосая поднялась, держа в руках тонкую пачку денег.

— Сто пятьдесят мивенов. Они твои. За мусорного, как раз вчера подняли награду в пять раз. Их стало много и никто особо не стремится их ловить.

Я поднял тяжелую железную заслонку в стене и скинул туда тварь.

Когда пачка денег оказалась в моих руках, я не почувствовал какой-то радости, но сумма была довольно большой по моим меркам. Ровно как три зарплаты за месяц в закусочной Стенли.

— Сам убил мусорного или кто тебя послал сдать его? — синеволосая облокотилась на стойку и была прямо перед моим лицом. В начале она просто хотела свалить с работы побыстрее, но теперь я вызывал у неё интерес, и она никуда не торопилась.

— Я сам его убил, — ответил я и отошел к длинной стеклянной витрине слева. Там были ножи разных размеров, пистолеты и ружья.

— Не удивлена, что тварь убил ты сам. Что-то хочешь из оружия?

— Да. Вон тот нож с потертой ручкой за тридцать мивенов, — я показал в самый угол витрины.

Оружие было не идеально новым, в отличие от других более дорогих экземпляров, но этот нож мне подходил. Я уже видел, что этот клинок идеально ляжет в мою руку. Им можно как протыкать тварей, так и разрезать боковым взмахом.

— Ого, а у тебя хороший вкус! Это же мой старый нож! На самом деле я не работник бюро, а охотница, просто брата подменяю. Знаешь, я даже готова дать тебе этот нож без какой-либо платы. Его продает не бюро, а я сама.

— Я заплачу. Не люблю быть кому-то должным.

— Это в знак дружбы! Меня Гира зовут, а тебя как?

— Найт, — ответил я и отсчитал шесть купюр номиналов в пять мивенов. — Спасибо за предложения подарка, но я всё же заплачу.

Гира открыла витрину и положила