Влияние женщины - Джейн Кренц

— Вы проделали хорошую работу, Бекки, — отметил он. — Но я рад, что нам не придется снова пройти через это до следующего года.

— Не забудьте про ежегодную рождественскую вечеринку.

— Какую еще ежегодную рождественскую вечеринку? В «Флэйминг Лак Энтерпрайзиз» мы никогда не проводим никаких рождественских вечеринок.

— Пора изменить вашу репутацию скряги.

Он застонал.

— Пока я совершенно не готов оказаться перед лицом такой эмоциональной травмы. Подождите хотя бы до ноября, прежде чем начнете разговаривать со мной о рождественской вечеринке. Готовы идти?

— Только заберу сумочку, — пробормотала она и сбежала в гардеробную.

Неизбежное наступало. Чувственное напряжение между ней и Кайлом было вполне очевидным. Она ощущала, как оно билось в ней, слышалось в его голосе.

Десять минут спустя Кайл привел ее на гостиничную стоянку и усадил в салон черного «Порше». Потом уселся рядом и закрыл дверь. Ребекку охватило странное чувство скольжения вниз под поверхность залитого лунным светом моря. Она еще могла дышать под волнами, но чувствовала себя в ловушке теплого плавного потока, который нес ее к невидимой цели.

В машине царила тишина, когда Кайл вырулил на улицу. Ребекка ощущала, как он погрузился в раздумья рядом с ней. Это было знакомо. После двухмесячной работы на Кайла она привыкала к длительным периодам его мрачных размышлений. Она понимала, что сейчас он глубоко ушел в свои мысли, и могла только гадать, что занимает его ум.

Он придумывает какой-то ловкий предлог, чтобы убедить ее сначала заехать к нему, прежде чем отвезти домой? Составляет план, как окольными путями соблазнить ее? Нет, это не похоже на Кайла. Он всегда прямой и решительный в том, чего хочет, часто даже бескомпромиссный. Как и сказала Натали, никто не может обвинить Кайла Стокбриджа в том, что он воплощение обаяния и такта.

Лучше бы ей подумать о том, чего хочет она сама, решила Ребекка. Кайл был в достаточной степени темной лошадкой. Связь с ним содержала большой потенциальный риск. В нем, она знала, существовали наглухо зашторенные зоны, те области, в которые ей никогда не позволят заглянуть и которые не дано постичь. Она сомневалась, сумеет ли принять мужчину, который настолько непостижим.

— Вы так и не ответили на мой вопрос, — наконец произнес Кайл.

— Какой вопрос?

Но она знала — какой. И знала, что он собирается сказать потом. Девушка стиснула пальцы на коленях в неосознанной попытке ослабить часть напряжения.

— Это было бы очень трудно для вас — лечь со мной в постель?

Ребекка глубоко вздохнула и дала волю фантазиям.

— Нет, — прошептала она, — это было бы совсем не трудно.

Глава 2

— Я не слишком часто оказывался в подобных ситуациях. Извините.

Голос Кайла был низким и грубым, пока он шел к Ребекке, стоящей перед огромным окном в гостиной. Он уже снял пиджак и по дороге нетерпеливо дергал узел галстука.

Ребекка немного нервно улыбалась, разглядывая простирающуюся перед ней панораму ночного Денвера.

— Не ждите от меня совета и помощи, — ответила она, пытаясь внести ясность. — У меня самой небольшой опыт в подобном.

— Я так и подумал, — произнес он с неожиданной мягкостью. — Но вы просто ас среди секретарей-референтов, поэтому я и рассчитываю на вас, как на эксперта в управлении.

— Такие вещи тоже должны управляться?

— Тогда будем действовать по наитию, — предложил он.

Наступила тишина.

— Я часто пыталась себе представить, на что похож ваш дом, — через мгновение продолжила Ребекка. — Я почему-то воображала, что у вас дом в горах, а не квартира в небоскребе.

— Так ближе к офису.

Он вручил ей один из двух бокалов, которые принес с собой из кухни.

Сильный аромат ликера заполнил ноздри Ребекки. Она глубоко вдохнула и почувствовала, что еще больше погружается в опасный поток.

— И находиться поближе к офису очень важно для вас, не так ли? «Флэйминг Лак Энтерпрайзиз» полностью поглощает вашу жизнь.

— Не совсем. Но уж точно, что чертовски большую часть.

Кайл смотрел на ее профиль, не на вид из окна. Он не потрудился включить лампы в гостиной, и полумрак вполне удовлетворял его.

— У меня есть место в горах, куда я могу уехать, если почувствую потребность выбраться из города.

— Какое место? — с любопытством спросила Ребекка.

— Ранчо. Моя семья владеет им последние сто восемьдесят лет. Теперь оно мое. Отец умер несколько лет назад и оставил его мне.

— Действующее?

Она внезапно сильно заинтересовалась, потому что вполне могла представить его на ранчо.

— Больше нет. Я держу там несколько скаковых лошадей, но это только в настоящий момент. Когда-то Стокбриджи разводили крупный рогатый скот на ранчо «Флэйминг Лак», а позже там добывали полезные ископаемые. Но уже несколько лет это просто место, куда можно уехать, если я хочу отдохнуть от работы. Черт побери, Бекки, я не хочу говорить о ранчо.

Бокал стал теплым в ее руке.

— А о чем вы хотите поговорить?

Глупый вопрос.

— О нас. О вас и обо мне.

Кайл коснулся ее лица, поглаживая щеку. Кончик пальца был очень возбуждающим и немного грубым, словно он целый день обрабатывал кожу, а не перекладывал бумаги. Он, должно быть, почувствовал пронзившую ее легкую дрожь.

— Вы меня боитесь? — спросил он, зеленые глаза изучали ее лицо.

— Нет. Меня страшит ситуация, — честно призналась она.

Он тихо выругался.

— Понимаю. Как я и сказал, я не слишком ловок в таких вещах. Возложите вину за все происходящее на мою неопытность.

Ребекка улыбнулась дрожащими губами и окинула его быстрым оценивающим взглядом.

— Вы имеете в виду — неопытность в служебных романах?

— Я никогда не вступал в романтические отношения с кем-то, кто работает на меня, — заявил он. — И всегда был уверен, что это самая глупая вещь, которую можно сделать.

Ребекка вздохнула.

— Это самая глупая вещь, которую можно сделать.

— Но не в этот раз. Сейчас это единственное, что я хочу. У меня нет выбора: я хочу тебя, Бекки. И думаю, что ты хочешь меня. Я знаю, что ты нервничаешь, и желал бы успокоить тебя, но не знаю, как.

«Очень помогло бы, если бы ты сказал, что любишь меня», — подумала Ребекка. Но он не сказал. Вместо этого Кайл наклонил голову и поцеловал ее затылок, надолго припав к нему губами. Ребекка закрыла глаза, затрепетав от интимной ласки. Она повернула голову, поймала его руку и прижала губы к его ладони, ощущая волну страстного желания, которого раньше никогда не испытывала.