Дорога к свободе - Кира Стрельникова

– Как с королевой? – осведомился Эр. – Я смотрю, она и принцев в сторонке оставила? Что с ней, Дан?

– Решает сложный вопрос, кого выбрать, – усмехнулся фаворит. – А я стараюсь не мешать, сам понимаешь.

Виконт издал понимающий смешок. Неожиданно кто-то из придворных окликнул Эригора, и он отъехал в сторону. А Данри, поколебавшись мгновение, направился к Рилу. Надо же его обрадовать, что совет оказался верным.

Глава 2

Прищуренный взгляд светло-серых, похожих на утренний туман, глаз не отрывался от королевы, едущей немного впереди и в одиночестве. Милорд исподтишка любовался тонким профилем, изящным изгибом шеи, мысленно поправлял шаловливый локон, выбившийся из причёски. Её величество выглядела задумчивой, и судя по тому, что оба принца не спешили к ней присоединиться, она не жаждала их общества. Милорд мысленно улыбнулся: это очень хорошо… Значит, можно продолжить. Ах, как же он соскучился по маленькой королеве, хотя только вчера вечером держал её в объятиях! От воспоминаний закружилась голова, и пришлось срочно брать себя в руки – кто-то мог заметить его состояние, а это нежелательно.

Приласкав последний раз взглядом её величество, милорд перевёл его на куколку Тиарну. Поторопиться бы ей, среди придворных ходили нехорошие слухи, что Эрмеара благоволит терронцу… Надо напомнить сегодня вечером, что у фрейлины мало времени, и его терпение тоже не безгранично. Лейвин. Милорд задумчиво провёл пальцами по губам. Сигериец – тёмная лошадка, и что делать с ним, он пока не придумал. Хотя можно просто понаблюдать, вроде её величество менее расположена к нему. Может, и не придётся ничего выдумывать, и Ируто сам уедет. Фаворит. Губы чуть не разъехались в довольной улыбке. Тут вроде всё шло по плану, среди фрейлин упорно гуляли разговоры, что размолвка продолжается. Да и то, что видел милорд, подтверждало слухи. Тут Тири сработала отлично просто. Что ж, раз так обстоят дела, можно попробовать сегодня вечером пригласить её величество на прогулку… Она не сможет отказать, милорд был уверен.

Чтобы не навести на себя подозрения, он отвёл взгляд от принцев и королевы. Успеет ещё налюбоваться на последнюю.

Данри подъехал к Ровиду и склонил голову:

– Ваше высочество, не помешаю?

– Нет, господин Кинаро. – Тенрил чуть заметно оживился. – Рад вас видеть.

– Я хотел сказать, ваш совет пришёлся как нельзя кстати. – Фаворит улыбнулся, зелёные глаза довольно блеснули.

Терронец поднял брови и с любопытством глянул на собеседника.

– Хотите сказать, – осторожно начал он. – Вы… теперь несколько более… свободны в своих поступках?

Улыбка Дана стала шире.

– Как и вы, ваше высочество. – Он выразительно посмотрел на собеседника.

Тёмно-карие глаза переместились на спину Эрмеары.

– Это… радует, – обронил принц и едва заметно улыбнулся. – Благодарю за хорошие новости, господин Кинаро.

– Всегда рад помочь, ваше высочество. – Дан ещё раз поклонился, и дальше они ехали молча.

Однако тишина не причиняла неудобство ни одному, ни второму. Фаворит мазнул взглядом по графу и его спутнице и решил, что поговорит с Теали завтра. Наверняка Рил не станет медлить с решительными действиями.

– А в окрестностях Пещер есть интересные места? – спросил вдруг Ровид.

– Сами Пещеры красивые. – Дан помолчал. – Но туда лучше днём ходить. У её величества в последнее время появилась милая привычка гулять по вечерам, – словно невзначай добавил он. – Одной…

– Какая интересная привычка, – невозмутимо заметил Тенрил, глядя вперёд.

– Его светлость герцог как раз сегодня утром говорил, что её величеству не стоит оставаться одной, – продолжил Кинаро. – Увы, я не могу обеспечить должный уровень безопасности королеве, поскольку мне запрещено носить оружие, – с отлично разыгранным сожалением закончил он.

– Думаю, здесь я могу вам помочь, господин Кинаро. – Терронец чуть наклонил голову.

– Буду очень благодарен, – кратко отозвался Данри.

Они снова помолчали.

– Ваше высочество, я ещё хотел сказать, – негромко произнёс фаворит, – ваша воспитанность… не всегда может быть правильно оценена окружающими.

– Простите? – Тенил вопросительно посмотрел на собеседника.

– Фрейлина, Рил, – совсем тихо пояснил Дан, подъехав ближе к принцу. – Очень неосмотрительно. Вас мог видеть не только я.

– Она на самом деле подвернула ногу, лекарь подтвердил, – спокойно ответил Ровид. – Но спасибо за предупреждение.

– Я бы на вашем месте сам сказал её величеству, пока это не сделали… доброжелатели. – Зелёные глаза внимательно посмотрели на невозмутимого Тенрила.

Терронец снова молча наклонил голову в знак согласия. Его взгляд рассеянно скользнул по Лейвину, и неожиданно Рил резко выпрямился.

– Прошу простить, господин Данри. – Он ударил лошадь пятками и рысью поскакал вперёд.

Кинаро в удивлении поднял брови и посмотрел туда же – к Эрмеаре подъезжал сигериец. Фаворит тихонько хмыкнул, спрятав улыбку. У Лейвина нет шансов теперь, когда королева почти отпустила любимую игрушку. Дан снова посмотрел на Теали и не ожидал, что встретится с задумчивым взглядом цвета вечернего неба. И тем более, что загадочная леди улыбнётся. Едва заметно, самым краешком губ, но Данри уловил. Он тут же отвёл взгляд, не желая ссориться с Кором. Впервые за долгое время внимание другой женщины было ему… приятно. Оказывается, за два года Кинаро основательно отвык от того, что на него может смотреть кто-то ещё, кроме Эрмеары. Молодой человек пришпорил лошадь и отъехал немного в сторону от основной массы придворных. Захотелось промчаться галопом, почувствовать ветер на лице, глотнуть свежего воздуха свободы. Ибо именно сейчас, в тот краткий миг, что их с Теали глаза встретились, Дан понял, что да, пусть на нём ещё знак, но первый шаг сделан. На его лице заиграла широкая, радостная улыбка, и даже захотелось рассмеяться, просто так. Свобода… Сладкое слово, для него ставшее не просто набором звуков. Что ж, остаётся надеяться, Эрми сдержит слово и действительно отпустит.

Лейвин некоторое время наблюдал за Эрмеарой, не торопясь приближаться. Задумчивый вид королевы ему отчего-то не нравился, как и то, что они с фаворитом вроде как в ссоре. Нет, с одной стороны, конечно, хорошо, больше возможностей поймать зеленоглазого красавчика, но с другой… Ируто нужно было, чтобы её величество помирилась с Кинаро, ведь на том, что фаворит после свадьбы останется с Эрмеарой, и строился его план. Если мальчишка каким-то образом ухитрится сделать так, что королева захочет его освободить… Этого нельзя допустить ни в коем случае. Как и сближения государыни с Тенрилом Ровидом. В последнем случае Риг подскажет, кого же подобрать, он в последнее время часто общается с фрейлинами. Но это уже завтра, сейчас следует воспользоваться моментом, пока Эрми одна…

Сигериец тронул поводья и направился к королеве. Можно пригласить её на ужин…

– Ваше величество? – позвал он негромко. – Позвольте нарушить ваше уединение?

– А? – Она несильно вздрогнула и оглянулась. На лице правительницы появилась вежливая, немного отстранённая улыбка. – Что ж, вы его уже нарушили, принц. Простите, я была невежлива, оставив вас в одиночестве, но мне хотелось немного побыть одной. – Серые глаза чуть потеплели, когда Эрмеара посмотрела на собеседника.

– Конечно, прощу, ну что вы. – Лейвин тоже улыбнулся. – Ваше величество, могу я пригласить вас сегодня на ужин? – сразу спросил он. – Обещаю, только беседа…

– Я не помешаю? – раздался невозмутимый, негромкий голос Тенрила с другой стороны.

Эрмеара не подала виду, как обрадовалась спасителю, потому что соглашаться на предложение сигерийца не хотелось, а обидеть отказом, когда она ещё не определилась окончательно, королева тоже не имела особого желания. Девушка обернулась, на мгновение встретилась взглядом с тёмными глазами и чуть опустила ресницы.

– Нет, – поспешно ответила она, чтобы Лейвин не ляпнул что-нибудь другое. – Ничуть, ваше высочество.

Скосив глаза на другого принца, Эрми заметила только на мгновение поджатые губы, больше на лице Ируто не отразилось ничего, оно сохранило прежнее доброжелательно-вежливое выражение.

– Я слышал, вы любите вечерние прогулки на свежем воздухе, – продолжил Тенрил, будто и не было рядом соперника.

«Вот… сводник, Дан!» – возмутилась она про себя, но скорее для приличия. Пожалуй, в том, что почти уже бывший фаворит и почти будущий муж подружились, есть свои плюсы…

– Увы, его светлость запретил мне одной гулять. – Эрмеара вздохнула. – Он иногда чересчур переживает о моей безопасности. А в сопровождении стражников я чувствую себя слишком неуютно. Иногда хочется забыть, что я королева, – мечтательно протянула она.

Лейвин только открыл рот, подумав, как удачно государыня обмолвилась о прогулках – почему нет, вместо ужина, – но Тенрил и тут опередил: