Украденные главы (ЛП) - Райли Джеймс

А потом следы закончились у дома, и Киль резко затормозил, судорожно вздохнув.

Дом Оуэна. Следы вели к задней двери дома. Всё это время он шёл по следам друга, вероятно, оставшихся с того последнего раза, когда они все вместе прыгали в книгу, что было... недавно? Может быть?

Киль направился обратно к библиотеке, затем остановился. Дойл, должно быть, уже давно ушёл, и единственное, что осталось там, - это полиция. Но без другой подсказки, как именно ему найти Бетани или Дойла? Особенно после того, как он потратил столько времени, идя по ложному следу?

Погодите-ка. У него была ещё одна зацепка. Полиция работала с неким Холмсом, возможно, Дойлом. А это означало, что определённо было место, куда он мог пойти, чтобы узнать больше.

И к тому же он должен спасти Оуэна. Было нехорошо оставлять друга взаперти, даже если тот неразумно сдался. И кто ещё так хорошо знал скучный, немагический, невымышленный мир, как Оуэн?

С новой целью Киль направился в полицейский участок, качая головой при мысли о том, что ему придётся всю дорогу бежать трусцой. С магией всё было бы намного проще!

Конечно, Киль и раньше обходился без магии. И до того, как он встретил Магистра, и потом, когда учитель заставил его забыть всю его магию после того, как они встретили Бетани, и старый маг сошёл с ума.

Но он вернул себе магию... каким-то образом. Где-то в тумане таилось воспоминание о том, что он сделал.

Киль медленно вдохнул и попытался подумать о чём-нибудь, о чём угодно, что помогло бы ему вспомнить.

На ум пришло лицо Бетани, и он невольно улыбнулся.

Затем лицо Бетани превратилось в лицо Чарм, и он громко ахнул, когда воспоминание ударило его по голове, будто молот.

Пропавшая глава 1

Два месяца назад...

- Значит, я ненастоящий, - тихо произнёс Киль Гноменфут, уставившись на свои руки.

- Что заставляет тебя так думать? - спросил Магистр, и на его лице промелькнул намёк на улыбку.

- Я создан Наукой, Маги, - проговорил Киль, качая головой. - Доктор Верити создал меня искусственно...

- Наука настолько естественна, насколько это вообще возможно, - возразила Чарм, её роботизированный глаз раздражённо прищурился. Киль пристально посмотрел на неё, и она виновато отвернулась. - Но, эм-м, я понимаю твою точку зрения, - закончила девочка.

- Он создал меня! - повторил Киль, теперь уже крича. - Мне никогда не суждено было существовать. Я всего лишь клоун...

- Клон, - поправила Чарм.

- Человека, который в настоящее время пытается уничтожить Магистерию, - выдохнул Киль. - И Магистерия даже не мой мир, не так ли? Если я клоун...

- Клон.

- Тогда я на самом деле квантерианец, - Киль схватил свою собственную книгу заклинаний, его лицо исказилось от гнева, и он швырнул её через всю комнату.

Книга заклинаний зависла, как только покинула его руку, затем повернулась в воздухе и уставилась на своего владельца. Киль проигнорировал это, опустился на пол и сел, скрестив ноги и обхватив голову руками.

- Я ненастоящий, - повторил он.

Магистр обошёл вокруг Киля, затем опустился на колени перед мальчиком и приподнял его подбородок, чтобы посмотреть своему ученику в глаза.

- Ты думаешь, что подлинность - это то, чем каждый хотел бы быть.

Киль печально посмотрел на своего учителя.

- Маги, сейчас не лучшее время для урока.

- Что такое магия, если не принуждение нереального стать реальным? - спросил Магистр. - Итак, доктор Верити воссоздал себя, подарив нам тебя. Ты хочешь уничтожить Магистерию?

Киль пожал плечами.

- Только иногда. Когда люди меня раздражают.

- А что может быть реальнее этого! - произнёс Магистр, хлопая Киля по плечу.

Киль фыркнул, затем покачал головой.

- Я не могу быть им, Маги. Я не могу! Что, если я стану таким же, как он? Что, если я обречён на зло? И посмотрите на него! Вот так я буду выглядеть, когда стану старше?

- Уф-ф, - простонала Чарм, и Киль почти почувствовал, как она закатила глаза.

- Ты будешь тем, кем решишь стать, - мягко сказал Магистр Килю. - Идея судьбы - это то, что мы придумали, чтобы оправдать всё, что мы хотели сделать. Тебе суждено стать доктором Верити не больше, чем мне превратить Альфонса в собаку.

Альфонс, кот Киля, на мгновение перестал вылизывать свои крылышки, чтобы посмотреть на Магистра, затем пожал плечами и вернулся к своему важному занятию.

- Я не уверен, что что-то из этого помогает, - отметил Киль, поднимаясь на ноги. - Но, полагаю, у меня нет времени жалеть себя. Чарм не может сама достать последние три ключа...

- Вообще-то...

- Даже если она слишком горда, чтобы признать, что нуждается в помощи, - продолжил Киль. - Мне просто придётся продолжать сражаться и надеяться, что моего природного таланта и интеллекта хватит, чтобы удержать меня от превращения в доктора Верити.

Магистр улыбнулся.

- Я безгранично верю в твои... талант и интеллект.

- Конечно, вы верите, - сказал Киль пожимая плечами. - Мы все верим.

Чарм сжала кулаки и медленно сделала несколько глубоких вдохов.

- Если мы сейчас же не уйдём, клянусь, я выстрелю в тебя из лучевого пистолета.

- Ей трудно признаться в своих чувствах ко мне, - прошептал Киль Магистру, который кивнул, всё ещё улыбаясь. Киль подошёл, чтобы встать рядом с Чарм, и сделал нетерпеливый жест. - Ну же, пошли уже.

Глаза Чарм расширились, и она открыла рот, чтобы закричать на него, как раз в тот момент, когда они оба исчезли во вспышке света.

Магистр улыбнулся, опускаясь в своё кресло. Итак, Киль Гноменфут наконец узнал, что он клон доктора Верити. День, которого Магистр так долго боялся, настал, и мальчик воспринял это настолько хорошо, как только мог, узнав, что он был творением безумца.

Но так ли хорошо мальчик воспримет правду об Источнике Магии?

Продолжение следует в книге «Киль Гноменфут и школа Волшебства», пятой части саги о Киле Гноменфуте.

- Маги? - раздался тихий голос у него за спиной, и Магистр повернулся в своём кресле, чтобы обнаружить, что Киль странно смотрит на него, а Чарм стоит прямо за ним. Странно, но Чарм смотрела на Магистра с почти ощутимой ненавистью. Обычно эти взгляды были направлены скорее на Киля, чем на него самого.

- Так скоро вернулся, мой мальчик? - спросил Магистр.

- Я, э-э, забыл свою книгу заклинаний, - произнёс Киль и протянул руку к парящей в воздухе, всё ещё сердитой книге заклинаний ученика. Книга с недовольным видом подплыла к нему, затем уменьшилась до размера монеты, и Киль сунул её в мешочек на поясе.

- Я думал, ты вышел за рамки необходимости в ней? - удивился Магистр. - В конце концов, она тебе не нужна, чтобы найти Четвёртый ключ.

- Не помешает иметь запасной вариант, - проговорил Киль, медленно отступая на шаг.

- Киль, - медленно произнёс Магистр, - я знаю, почему ты здесь.

Киль замер.

- Знаете?

- Потому что тебе пришло в голову, что если ты клон, то я ввёл тебя в заблуждение относительно твоих родителей, - сказал Магистр.

Киль помолчал.

- Так и есть. Вы правы. Но просто услышать, как вы это признаёте, действительно достаточно. Я должен вернуться к своим делам...

- Я не мог сказать тебе правду, мой мальчик, - сказал Магистр, понизив голос. - Я не могу достаточно извиниться, но ты должен был выяснить это сам, когда будешь готов.

- Я не уверен, что когда-нибудь буду готов к некоторым истинам, - проговорил Киль.

Магистр кивнул.

- Я понимаю, поверь мне. Истина - это меч без рукояти. Временами мы хватаемся за него на свой страх и риск.

- Например, истина, о том, что вы тайно планируете уничтожить Квантериум? - пробормотала Чарм, и Магистр моргнул. Должно быть, ему послышалось.

- Прости, что ты сказала? - спросил он у свирепо смотрящей на него девочки.

- Ничего, - сказал Киль, бросив на Чарм раздражённый взгляд. - Нам действительно пора идти. Нужно найти ключи, сразиться с сумасшедшими, что-то в этом роде...