Неудачный призыв - В. Руденко

с глазами из тёмных камушков. А руки украшали узкие браслеты на запястьях, и глубоко сидящие, у самой кисти, кольца на каждом пальце. От браслета к кольцу шли цепочки. К большому пальцу сбоку, к остальным четырём по тыльной поверхности, начинаясь из одного места.

— Вы не представляете, как прекрасно чувствовать себя… законченной. Я, наконец, обрела полную силу, и мне не надо больше претворятся. — С улыбкой сказала она.

— Твои зубы… — Пробормотала Норма, указывая пальцем.

— Зубы? Ну, клыки выросли. Или ты боишься, что покусаю?

Убрав меч, Роджер сделал шаг вперёд.

— Раз больше не надо претворяться, то скажи, какая ты настоящая?

— Я скрывала силу, а не характер. Ты всегда видел меня настоящую. Да, я одновременно и простая девушка, и, как ты сказал, боец. Во время драки я перестаю сдерживать тёмную сторону.

— Тьма берёт над тобой верх?

— Нет, вовсе нет. Она моя часть.

— Постой. — Произнёс Кальдир, становясь рядом с Роджером. — Ты знала, что кольцо сделает с тобой?

— Отчасти. Я не знала, что получение полной силы изменит меня. Но никакого дискомфорта я не испытываю. И… Палорис, не глупи. Я поймаю твои стрелы в воздухе.

Уже оправившийся эльф перестал незаметно натягивать тетиву.

— А ты действительно боец. Но когда Роджер назвал тебя так? — Спросил он.

— После того, как я положила тех разбойников. Я… признаю, перестаралась. И решила узнать, что вы про меня теперь думаете.

Роджер и Норма переглянулись.

— Скажи. — Начал юноша. — Ты по-прежнему человек?

— Да. Кольцо предназначалось мне, хотя и мама могла носить его. Но более никому это не было дозволено.

— Я не верю тебе. — Возразила Норма.

Амалия вздохнула, сделала всего один шаг, но при этом оказалась рядом. Когти её вытянутой левой руки были у самых глаз жрицы.

— Тогда попробуй изгнать из меня Тьму.

— Э?!? Ты не возражаешь?

— Только это тебя успокоит.

Норма молча кивнула, и начала читать молитву. Символ на её посохе разгорался всё ярче, и вдруг добытое кольцо рассыпалось пылью, однако, это вызвало удивление жрицы.

— Но, я ведь ещё не закончила?

— Сила вошла в меня, и носитель более не нужен. Так, заканчивать будешь?

— Нет. — Жрица отскочила назад. — Я вижу, как Тьма сплетается с тобой. Не понимаю как, но ты действительно можешь управлять ей.

— Значит, вопрос закрыт. И так. — Принцесса достала из висящей на поясе сумки четыре кошеля. — Задаток в один золотой уже получили, вот остальные монеты. И хотя у меня теперь достаточно сил, что бы справится одной, но я хочу предложить выполнить и вторую часть миссии. Спасти моего отца.

— А ты знаешь, где он? — Промолвила немного успокоившаяся Норма.

— Конечно. Набасар.

— Столица империи Мариполь! — Вскрикнул Палорис. — Самое сердце осквернённых земель!

— Твой отец — культист? — Осторожно спросила Норма.

— Нет. Норма, может, пока я говорю, вылечишь Роджеру руку?

— Что? — Девушка обернулась. — Ты чего молчишь, что у тебя перелом?

— Если не культист, тогда кто? — Спросил Роджер, протягивая руку жрице. — Одна из жертв похищения? Я слышал, что есть магия, использующая жизненные силы. Твоего отца использовали для создания и поддержания барьера?

— Нет. Что вам известно про те события?

— Для совершения ритуала они похищали дев, в чьих жилах текла древняя благородная кровь. К счастью, призыв провалился.

— Так. Да. Почти так всё и произошло в действительности.

Похитители слишком поздно поняли, что моя мама не годится на роль жертвы.

— Почему? — Спросила Норма. — О! Она…

— Да. — Подтвердила Амалия. — Уже давно рассталась с девством. Более, того, была беременна. Но, даже не годясь в жертвы, она оставалась герцогиней, и родственницей короля. Этого было достаточно, чтобы быть ценным заложником.

— Но кто… стал отцом? — Спросил Кальдир.

— Этого не знаю даже я.

— Но… ты сказала…

— У меня два отца. Один зачал, а другой подарил жизнь. И призыв удался, отчасти. Ибо кого-то удалось призвать.

* * *

За двадцать лет до описываемых событий.

Стены в очередной раз содрогнулись. Мусор и куски раствора забарабанили по набитому прелой соломой тюфяку, которым накрылась Мафальда Дюлар-Фэй.

В очередной раз тряхнуло, и женщина увидела, как на неё надвигается магический барьер. Оказавшись внутри барьера, она замерла, но ничего не произошло. Потом, стена треснула. Несколько секунд спустя, пленница поняла, что это не трещина, а портал, из которого вышел молодой мужчина очень высокого роста.

— Так. — Произнёс он на неизвестном языке, но при этом в голове Мафальды зазвучал перевод. — Подходящий вариант. Ты меня понимаешь?

Герцогиня кивнула.

— Знаешь, что происходит?

— Да. Они намерены призвать…

— Это я уже знаю. Этому Миру невероятно повезло, что на зов откликнулся именно я. И я с удовольствием уничтожил-бы этих безумцев, но не могу преодолеть сдерживающую печать. А если я уйду, у них всё может получиться со следующим призывом. Посему, я намерен запечатать портал призыва, и себя вместе с ним. Но перед этим, я накачал сдерживающую печать магией, чтобы расширить площадь и найти того кто поможет мне.

— Но что такая слабая женщина как я может сделать?

— А вот это, подводит ко второму вопросу. Ты ведь уже и сама поняла, что с ребёнком что-то не то?

Мафальда положила руку на живот.

— Скажу больше. Твоей дочери не суждено появится на свет.

— Дочери?

— Да, у тебя девочка. И посему, я предлагаю сделку. Я спасаю твою дочь сейчас, а она спасёт меня, когда вырастет.

— Я… но что если она мне не поверит, или не захочет?

— Прости, но выбора у неё не будет.

Герцогиня задумалась.

— Это значит, ты поможешь мне бежать?

— Нет. Тебя освободят и без моей помощи. Решай быстрее, если откажешься, то мне надо искать другого кандидата.

— Хорошо. Жизнь за жизнь. Это справедливая сделка.

Мужчина присел, и положил руку на живот Мафальды.

— На случай, если ты ещё не поняла, Моя магия имеет атрибут Тьмы. Но твоей дочери ничего не угрожает. Так достаточно.

Мужчина начал оглядываться.

— Я не могу наделить её сейчас полной силой, мне нужен носитель, для временного хранения.

— Кольцо подойдёт? — Спросила женщина, протягивая руку. — К счастью драгоценности культистов не заинтересовали.

— Да. — Взяв кольцо, мужчина накрыл его другой ладонью, когда он убрал руку, цвет камня изменился с бесцветно-прозрачного на фиолетовый.

— Пусть наденет, когда вырастет. Она сама поймёт, когда будет готова. А я пошёл, надо спасти этот Мир.

Портал закрылся за ним. Магический барьер пронёсся обратно, и вскоре со стороны входа в темницу, Мафальда услышала звуки боя.

* * *

В зале повисла тишина.

— Он подарил тебе жизнь, да… его можно назвать твоим отцом. — Заговорила первой Норма. — Некто, столь сильный и искусно владеющий тёмной