PBY Catalina - С. Иванов

Осень 1939 года поначалу не сулила ничего хорошего для программы производства PBY – прошло уже около года, как Консолидейтед поставила последний PBY-4 ВМС и уже разрабатывались летающие лодки нового поколения. Время службы PBY в боевых эскадрильях казалось тоже подходило к концу и фирма развернула работы над новой машиной – Модель 31. Однако, когда в сентябре 1939 года Гитлер вторгся в Польшу и Великобритания объявила войну Германии, ситуация резко изменилась. Английские ВВС немедленно заказали Консолидейтед 106 летающих лодок Модель 28-5 (PBY-5), получивших в Британии обозначение «Каталина» I. А 20 декабря 1939 года ВМС США выдали заказ на 200 PBY-5 – самый большой в американской истории заказ на гидросамолеты со времен Первой Мировой войны. Дело в том, что для введенного ВМС в сентябре 1939 года так называемого «Нейтрального Патруля» (Neutrality Patrol) срочно требовалось большое количество гидросамолетов.

В конструкцию PBY-5 включили элементы, которые прошли проверку на последних трех серийных PBY-4. Радикально было переработано хвостовое оперение с полностью новыми рулем направления, стабилизатором и рулем высоты.

«Трансатлантик» авиакомпании Америкэн Экспорт Эрлайнз. На фото видно, что литера «С» в регистрационном номере закрашена – возможно самолет еще не успел пройти все испытания, или не был закончен процесс регистрации. Эта машина не имела коков винтов.

ВВС Великобритании купили PBY-4 под гражданским обозначением Модель 28-5 и в 1939 году испытали его в Феликстоу.

Эта летающая лодка имела серийный номер RAF Р-9630 и была оснащена моторами R-1830-S1C3C.

Этот 13-Р-12, PBY-4 BuNo 1241, послужил прототипом для PBY-5 – он получил новое хвостовое оперение и мотогондолы, а также бортовые блистеры.

Боковая часть блистера сдвигалась вверх, обеспечивая стрелку большой сектор для ведения огня. Плавучий якорь (его трос виден между блистерами) широко использовался при нахождении на воде.

Второй серийный PBY-5, BuNo 2290, был передан Береговой охране США. Он получил бортовой номер V-1H9. Машина целиком окрашена в алюминиевый цвет, с Orange Yellow на верхней поверхности крыла. Верхняя часть руля направления синяя с белыми и красными вертикальными полосами.

Бортовая стрелковая установка

PBY-4 сдвижной люк стрелка

PBY-5 блистер

PBY-5 52-Р- 7, BuNo 2293, на слипе базы Куонсет Пойнт. Эта машина раннего выпуска была передана из VP-14 в VP-52 в феврале 1941 года. Корпус лодки, нижняя поверхность крыла и хвостовое оперение цвета алюминия, верхняя поверхность крыла окрашена в Orange yellow. Руль окрашен в белый цвет, как на всех самолетах 52-й патрульной эскадрильи. Отличительными знаками звена были полоса на фюзеляже и шеврон на крыле цвета True Blue, в такой же цвет должны были быть окрашены передние кромки капотов, но на данном самолете такая маркировка отсутствует.

Воздухозаборник карбюратора на новом моторе Пратт Уитни R-1830-82, который устанавливался на PBY-5, был расположен под верхней кромкой капота. Воздухозаборник маслорадиатора располагался на нижней поверхности мотогондолы по правому борту.

Варианты силовой установки

PBY-4 Pratt & Whitney R-1830-72

PBY-5 Pratt & Whitney R-1830-82

PBY-5 Тренировочного командования из Джексонвилля взлетает чтобы провести учебное бомбометание. Под крылом самолета четыре практических бомбы, па фоне неба хорошо видна кольцевая антенна радиокомпаса между гондолами двигателей.

PBY-5 раннего выпуска, хорошо видеп каркас блистеров. Черпая дорожка па центроплане практически не видна из-за угла съемки, красные круги в центре звезд отсутствуют.

PBY-5 из VР-52 буксируют в ангар в Норфолке. Один человек управляет хвостовой стойкой перекатного шасси, а еще два техника идут рядом с основными стойками, готовые подложить под колеса тормозные башмаки. Под крылом самолета видны бомбодержатели Mark 42 для практических бомб.

52-P-I в Норфолке, начало 1942 года. Окраска стандартная на начало войны: верхние поверхности – Blue Gray, нижние – Light Gray.

PBY-5 из базировавшейся в Сиэтле VP-42, конец 1941 года. Верхняя поверхность самолетов окрашена в Blue Gray, нижняя – в Light Gray.

Кабина пилотов РВY-5. В трубе проходящей поперек кабины располагались тяги управления элеронами и рулам высоты. Тумблеры в центре над трубой служили для связи между пилотами и бортинженером. Снизу под панелью приборов видно рабочее место бомбардира с прицелом Norden Mk XV, смонтированным в стойке перед лежанкой. Окно бомбардира закрыто водонепроницаемым люкам.

Сдвижные люки стрелковых установок заменили блистерами, а в качестве стандартного вооружения стали устанавливать 12,7- мм пулеметы. PBY-5 оснащались форсированными моторами Пратт Уитни R-1830-82, развивавшими на взлетном режиме мощность 1200 л.с. Использование новых двигателей потребовало установки винтов Гамильтон Стандарт Хайдрэматик. Максимальная скорость полета машины составляла 322 км/ч, а дальность полета – 3 162 км. Кольцевую антенну RDF. ранее устанавливавшуюся на фюзеляже за кабиной пилотов, перенесли на переднюю часть крыла между моторами.

Первый PBY-5 был принят флотом в сентябре 1940 года. Второй принятый самолет, BuNo 2290, был передан Береговой Охране, где получил бортовой номер V 189. 15 сентября 1941 года ВМС США заключили с фирмой контракт на поставку еще 90 PBY- 5. Следуя примеру англичан, в октябре 1941 года ВМС США официально присвоили гидросамолету название «Каталина».

«Каталина» I раннего выпуска в стандартном камуфляже RAF – цвета Dark Slate Gray и Extra Dark Sea Gray на верхних поверхностях и белый на нижних.

Эволюция конструкции хвостовой части и размещение антенны радиокомпаса

PBY-4

PBY-5

«Каталина» I и II

Поставки заказанных Британией в 1939 году 106 летающих лодок Модель 28-5 начались в ноябре 1940 года. Получившие название «Каталина» I или II, в зависимости от незначительных различий в установленном оборудовании, эти самолеты перегонялись через территорию США гражданскими пилотами авиакомпании Америкэн Экспорт Эйрлайнз, а затем следовали на Бермуды, где британские экипажи готовили их к перелету в Англию. Первыми получили «Каталины» 209-я и 240-я эскадрильи британского Берегового Командования. Группа из шестнадцати опытных пилотов ВМС США, имевших большой налет на PBY, помогала своим английским коллегам осваивать новые машины. «Каталина» WQ-Z из 209-й эскадрильи, вторым пилотом которой был американец энсин J1.T. Смит, обнаружила немецкий линкор «Бисмарк» во время его прорыва в Северную Атлантику в мае 1941 года.

В 1940 и 1941 годах Консолидейтед получила значительные дополнительные заказы на свой, внезапно ставший популярным (и единственный доступный), морской патрульный самолет. Австралия заказала 18 «Каталин» I. Канада закупила 36 летающих лодок, получивших обозначение Canso, голландцы заказали 36 машин для своих сил в Ост-Индии, а 30 заказанных Францией «Каталин» после ее оккупации приобрела Великобритания. «Каталины» на экспорт выпускались Консолидейтед на той же сборочной линии, что и самолеты для ВМС США, и по конструкции не отличались от своих американских собратьев, за исключением оборудования (радиостанций, вооружения, средств спасения и т.п.), устанавливавшегося в соответствии с требованиями покупателей.

«Катталина» I с серийным номером W 8434 – последний самолет из первой партии по британскому контракту, поставлен в августе 1942 года.

В 1943-44 годах семь «Каталин» RAF использовались авиакомпанией Куантас Эйруэйз (Quantas Airways) на, наверное, одной из самых протяженных регулярных авиалиний – с Цейлона в австралийский город Перт. Летающие лодки покрывали это расстояние за 27 – 30 часов.

Последний серийный PBY-4, BuNo 1245, был оснащен трехстоечным шасси и получил новое обозначение ХРВY-5A, стае прототипом для будущих амфибий. За исключением шасси эта машина по конструкции не отличалась от обычных PBY-4.

Кабина бомбардира.