Рыцарь Чаши и Змеи - Надежда Федотова

– Ну?…- вдруг сказал мужской голос над ухом сэра Эйгона. Тот от неожиданности подпрыгнул и обернулся. Рядом с Аркадием стоял невысокий плотный мужчина в строгом костюме и с кожаной папкой подмышкой. На Хайдена он не смотрел.

– И что?- снова сказал странный человек.- А что мне за это будет? Угу… Да иди ты, Паша, со своими десятью процентами!

Хайден сделал большие глаза, поскрёб в затылке и, оббежав вокруг удивительного гражданина, заглянул ему в лицо.

– Не хочу!- продолжал "костюм".- И так не хочу. В фунтах! Что?… Ты бы ещё в рублях предложил! Почему-почему!… Потому что доллар падает!

С кем это он?… Хайден повертел головой - кроме них возле железного столба с тремя разноцветными круглыми окошками никого больше не было. Две молодые леди с детской коляской не в счёт - во-первых, они подошли уже после начала разговора, а во-вторых… невидимый собеседник чудака с папкой, судя по обращению, был мужчиной!

– Сэр,- тихонько шепнул в самое ухо вирусологу изумлённый барон.- Что это он?…

– Кто?- отвлёкся Аркаша.

– Ну, этот вот почтенный господин… он сам с собой разговаривает!

– Этот?…- медик скосил глаза,- Хайд, тебе делать нечего?…

– Да вы сами послушайте!… Он же сумасшедший!

– Это меня сейчас за психа примут!- шикнул Ильин.- Тихо ты!… Он не сумасшедший, он по телефону разговаривает! Вон, гарнитура в ухе торчит… Потом объясню, короче! Пошли, зелёный загорелся.

– Сэр, давайте его вперёд пропустим!- попросил Хайден, с опаской поглядывая на "сумасшедшего".- Ну так, на всякий случай!…

– Совсем дурак…

– А всё-таки, сэр?!

– Хайд, да успокойся, а? Сказал же - всё нормально… Ну, вот. Красный. И стой тут из-за тебя на самом солнцепёке!

Барон довольно ухмыльнулся - "костюм", что-то говоря на ходу и размахивая свободной от папки рукой, уже перешёл дорогу и смешался с толпой прохожих. "Ничего,- подумал Хайден,- целее будем! Не знаю я, чего уж у него там в ухе… но лучше не рисковать!"

– Уф, ну и жарища… Пить охота.- Аркадий вытер пот со лба, вздохнул, вспомнив, что кошелёк он оставил дома, а в кармане, кроме единой проездной карточки, даже десятки несчастной не завалялось… и вдруг заорал дурным голосом:- Эй! Девушки! Девушки-и!!

Барон отвлёкся от своих мыслей, посмотрел вперёд и ахнул - две только что подошедшие к светофору женщины, увлёкшиеся разглядыванием яркой магазинной витрины у себя за спиной, совсем забыли о коляске. Которая, съехав с низкого тротуара, сейчас весело выкатывалась на середину дороги…

– Держи её!- крикнул Аркаша, но дамочки, увидев, что происходит, не нашли ничего умнее, как закрыть лица руками и дружно завизжать. По всей видимости, с материнскими инстинктами у обеих были какие-то проблемы… Чертыхнувшись, вирусолог прыгнул следом за коляской прямо на проезжую часть. Улица взорвалась визгом тормозов и испуганными воплями прохожих.

Аркадий догнал детское транспортное средство на самой середине дороги. Цапнул рукой за ручку и дёрнул на себя. Есть! Ну и родители пошли, оглобля по таким плачет…

– Сэр!!

Дикий рёв барона, который слышал только вирусолог, взлетел над тротуаром. Аркаша поднял голову. Прямо на него с пригорка летел здоровенный красный грузовик. "Камаз", не "Камаз", а таки тонн двадцать плохо управляемого железа…

– Опа,- булькнул Аркадий. Больше времени на разговоры не было. Пыльный капот грузовика был уже в какой-то паре метров… "Только бы успеть!"- вспышкой мелькнуло в голове медика. Он молниеносно развернул коляску в сторону тротуара и что было сил оттолкнул её от себя.

Он успел.

А потом услышал глухой удар.

…В теле ощущалась удивительная такая лёгкость. Голова уже не болела. Хорошо-то как… Он потянулся и открыл глаза. И увидел прямо перед собой перекошенное лицо друга.

– С-с-сэ-эр?…

– Ну, я… А чего у тебя так зубы стучат, Хайд?…- удивился Аркадий.

– А… а ва-ва…

– Чего?

– У-у…- бледный, как холодильник, доблестный сэр Эйгон тыкал пальцем куда-то вбок. Ильин хмыкнул, почесал в затылке и спросил:

– Говорить разучился, что ли?… Стоп! Я тебя вижу?!

– И… и… ещё бы в-вы меня не в-видели…

В голову героического "спасателя" закралось нехорошее подозрение. Он прищурился, спал с лица, и пытливо заглянул в стеклянные от пережитого ужаса глаза товарища:

– Хайд, давай начистоту… Этот козёл меня всё-таки сбил?

– У-у…

– Чего мычишь?!

– Н-не сбил… Он в-вас по… по дороге размаза-ал!…

– Да-а?! Где?!

– А в-вон т-там…

– Ну-ка, пусти, дай посмотреть!…

– Н-не стоит,- нервно икнул призрак.- Я это… посмотрел уже… Первый раз обрадовался, что умер!

Ильин оттер его в сторонку и взглянул на замершую проезжую часть. Криво стоящий грузовик со здоровенной вмятиной на капоте он увидел сразу. Потом - плотное кольцо людей вокруг кабины и мокрый блестящий асфальт.

– Не ходите вы туда, сэр,- попросил Хайден.- Право слово!…

– Ну, щас!- возмутился медик.- Ты, значит, себя усопшего видел, а я что, рыжий?! Ну-ка, ну-ка… У-упс.

Если бы привидений могло тошнить, то пятен на асфальте точно прибавилось бы… Выпавший из толпы Аркаша был такой белый, что по сравнению с ним меркла даже качественная финская сантехника!… Немного пришедший в себя барон быстренько оттащил друга подальше от места происшествия и сочувственно спросил: - Ну, как?… Предупреждал же вас, так вы ведь никогда меня не слушаете…

– Хайд,- качаясь, простонал бедняга.- Ты мне… как друг скажи… Ты мне друг?

– Друг!- незамедлительно подтвердил тот, участливо обмахивая лицо пострадавшего широким манжетом рубахи.

– Тогда скажи… честно скажи… Вот ты вот как помер, так сейчас я тебя с ножом в сердце и вижу… А я? Я что, похож вот на то, что там на колёса намоталось?!

– Господь с вами, сэр!- аж передёрнуло впечатлительного барона.- Нисколько не похож! Такой же, какой и был, только…

– Что??

– Зелёненький вы слегка.

– Уф-ф…- с облегчением выдохнул Аркаша, пытаясь прислониться спиной к светофору. И чертыхнулся - столб легко пропустил его тело сквозь себя, и несчастный грохнулся, как подстреленный! Правда, ниже земли не упал. Что, учитывая сложившиеся обстоятельства, уже не могло не радовать.

– Так, ладно…- бормотал Ильин, поднимаясь.- Сделанного не воротишь. Надо привыкать к новому состоянию…

Он посмотрел на убитое лицо приятеля и ободряюще потрепал того по плечу:

– Не переживай, старик! Я всё равно ничего не успел почувствовать. Наверное, от удара умер… а на колёса он меня уже потом…

– Сэ-эр…- придушенно взвыл Хайден, снова бледнея.- Ну зачем вы напоминаете?!

– Ой, прости,- смутился молодой человек, виновато глядя на друга.- Больше не буду!… Самому вспоминать неохота, хотя я на практике и не такое видел…

Он прервался, что-то вдруг вспомнив:

– Хайд! А что с коляской?!

– Да вон она стоит,- неопределённо махнул рукой призрак.- Мне как-то не до неё было, извините, сэр…

– Надо проверить,- решительно сказал вирусолог.- А то что ж это получается - я зазря богу душу отдал?!

Привидения подплыли к тротуару, просочились сквозь спины утирающих слёзы дамочек, хлопочущих над дитятей, и склонились над коляской.

– Ути-пути!…- умилённо просюсюкал медик, широко улыбаясь.- Какие мы славные!

– Живой,- удовлетворённо констатировал барон.

Из кипы кружавчиков на них с любопытством смотрела розовощёкая мордашка младенца. Аркаша сделал пальцами "козу" и покрутил ею у лица карапуза. Тот заулыбался и принялся что-то лопотать.

– Хайд,- поразился вирусолог.- Зуб даю - он нас видит!

– Не может быть!

– Да ты сам посмотри!…- Ильин несколько раз провёл из стороны в сторону призрачной ладонью перед носом малыша. Голубые глазёнки внимательно следили за ней.

– О-бал-деть!…- припечатал Аркадий.- Точно - видит!

Он подмигнул ребятёнку:

– Удачи, кнопка!… Вырастешь - мамку уму-разуму поучи, если к тому времени сама не дойдёт!

Друзья выпрямились и отошли в сторонку. Аркаша, как человек деятельный, даже пребывая в аморфном состоянии, сложа руки сидеть не собирался.

– Ну, что, старик?…- весело сказал он барону.- Теперь-то ты за сохранность моей бессмертной душеньки спокоен?

– Лучше бы, конечно, вы жили, сэр Аркадий,- вздохнул тот и грустно улыбнулся:- Но… после драки кулаками не машут.

– Именно!- Ильин потёр ладошки и весело сказал:- Зато теперь у нас развязаны руки! Вперёд, старик!… Тебя спасать!

– Минуточку…- за их спинами раздалось деликатное покашливание.- А куда это вы, собственно, собрались, мученики?!

Перепрыгивая с камня на камень и придерживая правой рукой сползающий с плеча тощий вещмешок, Дженг очертя голову нёсся вниз, к подножию Диких гор. Подошвы сапог скользили, холодный порывистый ветер мешал дышать, мокрые от дождя волосы прилипали к лицу, заслоняя обзор… но лучше уж всё это и ещё что-нибудь в том же роде, чем гнев обманутого чародея!

Всё раскрылось. И раскрылось самым неприятным образом… Да и то, к слову сказать, если бы не сверхъестественная везучесть капитана - за его жизнь нельзя было бы дать и ломаного гроша. Разъярённый колдун стёр бы его в порошок, особо не мучаясь соображениями чести и совести… "Хорошо, хоть поесть успел!- подумал Дженг, спрыгивая с валуна и зайцем петляя между обломками скал, усеивавших подножие склона.- Когда ещё теперь удастся… Бешеный старик! Он же убить меня мог!"