Другая реальность - Елена Мариныч

– Извини, что заставил тебя вспомнить все эти ужасы. Я не со зла. Я не считаю тебя чудовищем. Просто мне нужно в деревню, но я не хочу, чтобы меня кто-то видел. Давай так. Ты мне просто дорогу укажешь, а я пойду в деревню сам.

– Ладно, – вздохнула она, – Так и быть. Только ты должен будешь строго следовать моим указаниям. Я тебе расскажу, что к чему. Ну, там как вести себя, куда идти, а куда не соваться. И чтобы так и делал, а то попадёшь в переплёт – я тебя вытаскивать не буду. Сразу предупреждаю.

– Хорошо. Договорились.

– Значит так. До тропинки я тебя доведу так и быть. Пойдёшь по ней, тебя ни кто не заметит, главное не сворачивай. Та тропинка выведет тебя на пустырь, что позади большого красного дома. Только ты на пустырь сам не выходи, он аккурат позади управы находится, там и преступников держат, когда поймают. Так, что пустырь всегда просматривается. Ты влево возьми, там еле заметная тропка будет. Она выведет тебя к трактиру. Вот туда и иди, там все сплетни можно узнать. Закажи себе чего ни будь и сиди себе в уголочке – слушай. Если по пути встретишь людей в зелёных плащах, тут же голову опускай и уступай дорогу то служители «духа дерева – зелёного дракона» Они тут главные, почитай выше управляющего будут и очень не любят когда на них смотрят. Считают, что на них порчу, какую наводят. Им вообще лучше на глаза не попадаться. Ну а ежели, кого из солдат увидишь то и сам их отличишь. Они без оружия не ходят, их главное не затрагивать и всё. Постарайся надолго не задерживаться. Если промелькнёшь, то никто на тебя внимания и не обратит, а назавтра и не вспомнят, что видели. Вот теперь только плащ тебе дорожный найти, и сойдёшь за путника. Ты пока тут посиди, книжку свою почитай, а я плащ раздобуду.

– И где же ты его найдёшь?

– Есть у меня одна знакомая. Кроме колдуна, она единственная ко мне здесь хорошо относится, я к ней сбегаю. У неё от мужа вещи остались, попрошу, она даст, что ни будь подходящее. Да ты не боись. Всё будет как надо.

– А она разве не в деревне живёт?

– Не. Она вдова лесничего. И домик у неё в лесу. Ладно, я побежала.

И Луди выскочила из дома. Варьян глядя ей вслед, вслух проговорил.

– Молодец девчонка. Смелая. За ней только что чудище гонялось, а она уже в лес побежала.

Луди, знала в лесу каждую тропинку, каждый кустик, каждое дерево. Передвигалась она стремительно и по-кошачьи грациозно. Скрывшись из виду, она сменила направление и через некоторое время выбежала на опушку. Стоя на пригорке, с которого открывался вид на деревню, она потянула носом воздух. Некоторое время, Луди смотрела на деревню прищурившись. Её кулаки то сжимались, то разжимались.

– Ничего! Недолго осталось, – проговорила она глухим голосом, и резко развернувшись, вновь углубилась в лес. На этот раз бежала она не долго. Луди остановилась возле огромного дуба и кулаком начала стучать по стволу дерева.

– Просыпайся лежебока. Хватит дрыхнуть.

В коре дуба появились глаза, а кора стала вспухать и отделяться от дерева, постепенно приобретая человеческий вид. Вскоре, перед Луди стоял худощавый человек. Наружность у него была неприметной, разве, что цвет лица имел землистый оттенок. Но это могло сойти за плохое здоровье.

– Пойдёшь сегодня в деревню, – приказным тоном сказала Луди. Она чудесным образом преобразилась. Стала более уверенной в себе, говорила чётко и уже не казалась маленькой, хрупкой девочкой.

– Мой гость туда сегодня отправится, так что смотри в оба. Глаз с него не спускай и чтобы каждое его слово слышал и запоминал. Ясно?

– Я понял вас Лудиэрра. Я ваш слуга, исполню всё, что прикажете, – голос у него был скрипучий и неприятный. Говорил он монотонно, словно всё ещё спал.

– На нём будет серый плащ странника. По этому плащу узнаешь моего гостя. Всё понял?

– Да госпожа.

– Ступай.

Луди, проследила за Дробби, пока тот не скрылся, и побежала в сторону дома погибшего колдуна. Она знала, что в течении суток никто не рискнёт подойти к его дому, из страха перед смертью. В деревне, как и на всём острове верили, что в это время, смерть бродит рядом с домом покойного в поисках живой души. И если оказаться где-то рядом, то она непременно заберёт с собою. Это конечно было суеверие, но Луди оно было на руку. И всё же, она прислушивалась к звукам, чтобы ненароком не наткнуться на кого-нибудь. Но вокруг были обычные лесные звуки, и она спокойно вошла в открытый настежь дом колдуна. В доме, Луди ориентировалась прекрасно. Ей не нужно было искать нужный шкаф. Среди вещей колдуна, было несколько плащей, но Луди выбрала один. Серый плащ странника. Такие плащи, носили странствующие жрецы богини, имя которой нельзя было произносить вслух, и её именовали не иначе как матушка. Эта богиня всех живых существ, их покровительница и защитница. Поэтому странствующих жрецов привечали везде, где бы они ни были, везде им оказывался почёт и внимание. Или, в крайнем случае, их просто не трогали, давая спокойно продолжать свой путь. Луди, неспроста выбрала именно этот плащ. Он как нельзя лучше подходил для задуманного Варьяном дела. Никто не тронет, и с расспросами приставать не будут. Луди, окинула взглядом комнату и, не задерживаясь дольше, выскользнула на улицу.

Варьян с головой ушёл в изучение книги колдуна. Он даже не услышал как вернулась Луди. Очнулся лишь, когда она позвала его по имени.

– Варьян! Эй, ты меня слышишь?

– Что? – он тряхнул головой пытаясь вернуться к реальности. – Ты уже вернулась?

– Ага. Стою тут любуюсь тобой.

– Извини, – Варьян почувствовал себя неловко. – Увлёкся.

– Вижу. Ладно. Вот, держи плащ. Видно боги благоволят к тебе.

Варьян взял протянутый Луди плащ, и оглядев его, непонимающе посмотрел на девчонку.

– Ты что! Это плащ великого странника! То, что надо. Никто и не подумает пристать с расспросами. Даже жрецы не остановят!

– Великого странника? – Варьян всё ещё не понимал в чём дело.

– Ты не знаешь, – Луди, глубоко вздохнула. – Великий странник это жрец богини природы. Имени её ни кто не знает, а кто знает, ни за что не произнесёт вслух. Их почитают, или, в крайнем случае, обходят стороной. Но если мы будем здесь болтать, наступит ночь, и тебе придётся отложить свой поход в деревню. Я в принципе не против. Вообще не понимаю, зачем туда идти. Что ты надеешься узнать?

Варьян и сам не представлял, что он хочет узнать там. А возможно, просто искал предлог, чтобы наведаться в деревню. Он хотел понять, что происходит, куда он попал. Он знал о могущественном колдуне Мортильяре лишь из рассказов, но не был его поклонником. Варьян вообще не был ничьим поклонником, ни кем чрезмерно не восхищался, не мечтал походить, на какого ни будь великого волшебника. Среди его знакомых было много таких, которые имели своих кумиров, и считали это вполне нормальным. Ведь надо на кого-то равняться. Варьян уважал Лоркеса, и был ему благодарен, за то, что он практически заменил ему семью. Заботился о нём и терпел его выходки. Но равняться, ни на кого и не думал. Он считал, это глупостью. Равняешься на какого-нибудь чародея или колдуна и упускаешь возможность стать кем-то уникальным. Варьян был абсолютно уверен, что все люди разные, и волшебники значит должны быть разными. Но всерьёз над этим не задумывался. Просто жил так, как считал нужным и правильным. Хотя понимал, что шалости да розыгрыши, не входят в список правильных поступков. Но ведь весело?

– И откуда у жены лесничего плащ великого странника.

– А мне почём знать!? Может когда приютили. Я не знаю. Главное, что она мне дала его и всё.

– Да, наверное, – согласился с ней Варьян, одевая плащ. – Когда вернусь, расскажешь мне об этой богине и её жрецах?

– А зачем тебе. Они ведь просто бродят по миру никого не трогают, и их ни кто не трогает.

– Просто интересно.

6

Тропинка, по которой направила Варьяна Луди, была ему знакома. Её трудно было заметить потому, что в этом месте был мочак из-за пробивающихся из-под земли ключей, и люди обходили его стороной не желая «топтать грязь». «Действительно – здесь меня никто не увидит. Кому охота тут ноги мочить. Вот уж не думал, что когда-нибудь буду пробираться в свою деревню тайно» – Варьян усмехнулся про себя. Вот и пустырь показался. Сквозь заросли вербы, был виден большой красный дом. «Отсюда взять влево. Так, интересно и где же эта тропинка, хотелось бы мне знать?» Ему пришлось потратить немало времени, чтобы отыскать едва приметную тропинку, ведущую через камыши. Пробираться по ней оказалось довольно трудно. Камыш, от каждого, даже самого лёгкого дуновения ветерка, начинал шуметь и норовил хлестнуть путника по лицу. Глубокий капюшон плаща защищал, но видеть под ногами тропинку было труднее.

Выбравшись, наконец, из зарослей камыша, и благополучно миновав пустырь, Варьян вышел на широкую улицу. Проходя мимо домов, он отмечал все несоответствия, что попадались ему на глаза. Мелкие детали, но почему-то для него они были болезненными. Варьян всё больше понимал, что он не дома. Взять хотя бы, вот этот дом, с покатой крышей, выкрашенной в жёлтый цвет. Весь двор был затянут виноградными лозами, огромное искушение для мальчишек. Невозможно было удержаться от соблазна полакомиться сочным, вкусным виноградом. Жил здесь предобрейший старик, стоило лишь попросить, и он угостил бы любого, ароматной гроздью. Но мальчишкам, даже в голову не приходило просить. Они, едва солнце уходило за горизонт, взбирались на невысокий забор, и, сорвав первую попавшуюся гроздь, удирали прочь, подгоняемые лаем собаки. По звуку лая, это была просто огромная псина. Варьян невольно улыбнулся воспоминаниям. Однажды, поспорив с ребятами, он забрался на забор, и начал рвать виноград. И когда услышал лай, неизвестно почему, спрыгнул во двор, а не на улицу. Тут же поняв свою ошибку, он попытался исправить положение, и перебраться через забор обратно, на улицу. Но время было утеряно. Лай приближался, и Варьян уже ясно чувствовал за спиной, дыхание свирепого пса. Тогда Варьян принял решение – встретить опасность лицом к лицу. Он зажмурился, и медленно обернулся, уже готовый испытать клыки сторожевого пса. Но, ничего не произошло. Он всё еще слышал лай, но собака почему-то не спешила нападать. Тогда Варьян приоткрыл один глаз и тут же распахнул оба. Ожидая увидеть огромного, злобного пса, Варьян был поражён, увидев крохотного пёсика, который крутился у его ног, продолжая лаять. На пороге появился хозяин с улыбкой на лице. И усмехнувшись, произнёс.