Как достать архимага 2 - Лев Котляров

— Это пусть муж рассказывает. Я собиралась заняться готовкой.

— А может я смогу вам помочь? — Григорий вышел вперед. — У нас есть с собой немного разного.

— Разного? Еще скажи, что мясо.

— И мясо есть, — обрадовался он. — Немного совсем, уже в маринаде. Вчерась жарили.

Новость о мясе вызвало прямо-таки нездоровый интерес. Григория сразу потащили на кухню, велели показать все и строго предупредили, что Эммануилу Карловичу говорить о нем нельзя. А то, мол, он очень его хочет, но зверушек отказывается завозить в лес.

Странная логика, конечно, но они тут в изоляции уже больше ста лет, так что я мысленно махнул рукой и пошел искать мага. Может, он, наконец, расскажет, на кой черт сделал эту петлю, лес и откуда взялся Пушок.

Эммануил Карлович нашелся возле одного из домиков. Он воровато огляделся, а потом достал пузатую бутыль.

— Будешь? — спросил он. — А то пить в одиночестве не хочу, а Марьяна не любит.

— А что это? Крепкое? Я больше по квасу.

— Эх! Что за жизнь! Впервые за столько лет новый человек, да и тот выпить со мной отказывается! — совершенно искренне начал сокрушаться он. — А тот второй?

— Он вообще не пьет.

— Твою ж силу да через три крыльца, — от души сказал он. — Ладно, будет тебе квас. Этого добра у меня хватает. Пойдем.

Он пригласил меня в дом, но дальше порога я зайти не успел, потому что остановился, чуть ли не раскрыв рот. Все пространство занимала огромная лаборатория. Колбы, мензурки, мерные стаканы. В склянках разных размеров булькали всевозможные растворы.

Настоящая лаборатория.

— Эммануил Карлович, — осторожно позвал я. — А вы, собственно, кто? Маг или алхимик?

— Я тот, кто никак не мог умереть, — гордо ответил он и закрыл дверь. — Садись, расскажу тебе все по порядку.

Глава 3

Почти двести пятьдесят семь лет назад Эммануил Карлович, известный в округе, как безумный алхимик в статусе архимага, решительно не хотел уходить на покой. На тот момент он был самым талантливым в своей сфере, но его эксперименты начинали граничить с посягательством на законы природы, и его решили изолировать. Так сказать, убрать опасность подальше от столицы.

Как рассказал Эммануил Карлович, однажды он на потеху вывел гибрид голубя, который стрелял огненными шариками. Пару кварталов возле главной площади тогда сгорели подчистую. Погибло множество людей. Это вызвало общественный резонанс, и народ потребовал казнить преступника. Власти, опасаясь новых экспериментов и посмертного заклинания — оно, кстати, имелось и могло разнести столицу, — предложили Эммануилу добровольную ссылку.

После этого император получил множество писем от обеспокоенных губернаторов, которые под разными предлогами отказывались принимать у себя такого талантливого и совершенно неуправляемого человека.

Архимаг на такое сильно обиделся, но ради своей супруги и ее безопасности, затребовал здоровенный кусок леса для продолжения своей работы. Ему отказали из разумных соображений.

Тогда Эммануил Карлович решил сделать себе такое место сам. Путем долгих поисков, попыток и бесконечной поддержкой Марьяны, он создал временную петлю.

Перед тем как в нее отправиться, он громогласно объявил, что не собирается умирать и что его работу будут помнить веками. А когда он вернется, мир обязательно содрогнется. Его речь тогда разослали в каждое печатное издание, растащили на цитаты, переврали, и уже через неделю люди всерьез решили, что Эммануил Карлович стал бессмертным.

За его секретами началась настоящая охота. Были даже нападения, грабежи, его трижды похищали, хотя дольше пяти минут с архимагом такого уровня никто не выдержал.

Окончательно психанув, он собрал вещи, распродал имущество и уехал к месту проведения эксперимента. Архимаг безумно хотел, чтобы от него все отстали. Очень знакомая и понятная мне история.

Буквально через два дня петля заработала. Как это у него получилось, Эммануил Карлович и сам не понял, а все записи остались за краем заклинания. Выбраться из этого леса без них стало невозможным.

По первости, к ним в петлю еще забредали случайные путники, но как они это делали, узнать не получалось: никто из них не мог нормально объяснить, как это произошло. Более того, потом они также внезапно исчезали. Возможно, виной был тот же Пушок, хотя, по словам Эммануила Карловича, тот появился позже. В любом случае архимаг не горел желанием это выяснять.

Он решил, что это простая погрешность.

Со временем эксперимент начал разрастаться. Сейчас уже сложно сказать, какова площадь этого леса. К тому же появились явные проблемы. Порой невозможно было попасть в жилую часть, даже если вышел из нее минуту назад.

А вот зверей тут действительно никогда не было. Эммануил Карлович искренне не хотел их сюда запускать. А о том, что он любит есть на обед мясо, и его нужно откуда-то брать, он на тот момент не подумал.

Поэтому поначалу появление Пушка вызвало бурю восторгов. Пока зверь не решил затоптать своего невольного создателя.

Именно поэтому вокруг жилой части появился толстый купол.

— А вы разве не знали, — спросил я, — что у него антимагические свойства?

— Теперь знаю, — сокрушенно ответил алхимик. — Я к нему близко ни разу не подходил. Точнее, подошел, а он чуть меня не убил.

— Получается, за все это время он ни разу не пришел к куполу? Интересно.

— Да что тут интересного⁈ Страшная же тварь!

— Что это, вообще, такое? По виду это какая-то дикая смесь ящера и быка. Да еще и с рогами. К слову, я их у него отломал.

— У вас это получилось⁈ Он же антимагический!

— Так, я же их не магией, а руками, — пожал я плечами.

— Тоже верно, — он вздохнул. — Не знаю, как такое возможно. В лесу нет ни единого живого существа.

Мы немного помолчали, Эммануил Карлович все поглядывал на бутыль и тяжело вздыхал.

— Не скучно вам тут вдвоем сидеть? — спросил я.

— Да куда там! Марьяне то огород вскопать нужно, то цветы хиреть станут, а то порой крыша протекать начинает. Всегда есть чем занять. Но у нас тут хорошо. Никакой связи с внешним миром, тишина, благодать!

Я невольно задумался, не сделать ли себе такую же временную петлю для отдыха, но тут же отмел эту идею. У меня такой жены нет, а один я точно рехнусь.

— Вы говорите, у вашего заклинания время оборота всего неделя? Значит, через шесть дней Пушок снова появится?

— А кто ж его знает. Я с живыми существами не проверял. Он первый, кто завелся в петле самостоятельно.

— Интересный выверт. К слову, как нам отсюда выбраться?

— Не имею ни малейшего представления, Алексей. Ни малейшего.