Разглядеть прошлое - Софья Коломойцева

***

На следующий день все члены маленькой экспедиции рано встали и отправились на плато, оставив ездовых жуков охранять лагерь.

Уже с самого утра утра светило палящее солнце, от жара которого над плато колыхался воздух. Текна осматривала большую прямоугольную площадку, где кое-где ещё тонким скелетом торчали железные остатки старого здания. Едва ли было можно догадаться, что здесь когда-то была мельница, а вокруг кипела жизнь.

— Эй, посмотрите! Там что-то блестит! — воскликнула Миеле, указывая куда-то вглубь ближайшего оврага.

Подойдя ближе, Текна невольно прищурилась от ярких отблесков. Это было похоже на… металл? Или необработанное стекло?

— Наверно, какие-то излишки производства от старой мельницы, — пожав плечами, прокомментировал Родос. — Не думаю, что нам они что-то дадут…

Миеле слегка поникла от того, что её находку не нашли интересной.

— Думаю, нам стоит сразу пойти к Иве и попробовать вернуть её к жизни, — уверенно, но с ноткой волнения произнесла Флора. — Я точно не знаю, сработает ли с моя магия так же, как с её покинувшей эти земли сестрой, но у нас нет других вариантов, кроме как просто попробовать…

Пришлось ещё около получаса подниматься на пригорок. Текна бросила мельком взгляд на правый склон, и увидела, что почти вдоль каньона куда-то на юг, к зелёной полоске на горизонте, пролетает едва заметная борозда, словно некогда вскопанная полоса земли.

Заметив удивлённый взгляд феи, Родос прояснил:

— Насколько можно судить, именно здесь некогда прошла старшая Чёрная Ива, прежде чем удалиться навсегда в место своего уединения и скорби.

Текна слабо себе представляла, как дерево может двигаться — постепенно передвигать корни внутри почвы? — но справедливо предположила, что это наверняка происходило совсем не быстро.

— Да, по предположения некоторых исследователей, старшей Иве понадобился не один десяток лет, чтобы покинуть ставшую пустыней вотчину её сестры, — подтвердил догадку Текны Родос.

“Значит, старшая Ива не могла справиться с горем и предпочла избегать прошлого… Но при этом продолжает думать о прошлом и мысленно возвращаться к нему”, — начала про себя рассуждать фея технологий, вспоминая чуть не стоивший Флоре жизни поход за водой Чёрной Ивы.

Может быть, Алисса права? Может, не стоит бежать от прошлого, а однажды в последний раз заглянуть в него поглубже, и тогда уже уйти спокойно и почти без боли?…

За этими размышлениями Текна не заметила, как они успели наконец подняться к младшей Иве.

Обломанный чёрный пень Ивы заостренным куском древесины тянулся куда-то на юг — словно это была последняя мольба о помощи, с которым дерево отчаянно обращались к своей сестре.

Флора почти закрыла лицо ладонями — по её лицу прокатилась слезинка; не то от сочувствия несчастной Иве, не то от воспоминаний.

— Флора, дорогая, давай сначал я попробую, — приобняв за плечи старшую дочь, с с состраданием произнесла Алисса.

— Нет, мама, я должна сама, как Хранительница нашей планеты. Я обязана понять, что тогда произошло и что с этим делать! — твёрдо и решительно сказала фея природы, совладав со своими эмоциями.

Затем Флора подняла руки и трансформировалась в Энчантикс. Здесь, на фоне пойти не яркого пейзажа, она казалась ещё прекраснее, чем при первой своей трансформации у старшей Ивы.

Текна наблюдала за подругой, завороженная чувством дежавю и пониманием, что, возможно, и Флора должна была испытывать то же самое. Фея растений медленным жестом открыла свой сосуд с пыльцой фей и высыпала на угольно-чёрный пень Ивы несколько крупинок.

Пень охватило зеленоватое сияние, через миг превратившееся в ковёр из мха, покрывшего Иву. Сама она и вправду даже ожила — из оставшегося пня вылезло несколько веточек с островатыми серо-зелеными листиками.

Но большего не случилось. Ива по-прежнему была небольшой, а русло источника рядом с ней, откуда когда-то бурно билась вода, оставалось песчаным и сухим.

— Наверное, мне надо было отдать больше пыльцы, — всплеснув руками, сокрушалась Флора.

— А по-моему, Ива теперь выглядит вполне живой! — воскликнула оживившаяся Миели, которой даже такой результат казался крайне восхитительным.

— Думаю, все дело в том, что Ива стала живой в рамках нынешней экосистемы Лулии, — отметила Алисса, окинув рукой окружающий их ландшафт. — Она как бы настроилась на то, что и как здесь растёт на многие мили вокруг.

— Пожалуй, это похоже на правду. Мне кажется, в этой пустыне на самом деле очень много жизни, — наконец озвучила вслух Текна свои мысли и соображения, не перестававшие посещать её с начала поездки.

— Это так; но эта жизнь здесь вечно борется за существование. Эта существование на руинах! — с горечью и даже упрямством произнесла Флора, всё ещё не в силах смириться со своим бессилием. — Пришла пора попробовать напомнить одной сестре о другой.

— Ты уверена? Может, нам с мамой для начала применить другие заклинания? — спросил Родос, несколько нехотя передавая дочери бутыль с водой Чёрной Ивы.

— Если даже Энчантикс не может возвратить прошлое, то это вода сможет, — твердо заявила Флора.

“Всё слишком просто… Чего-то не хватает…”, — терзала Текну мысль в глубине её подсознания.

Флора медленно и аккуратно вылила содержимое на мшистую кору Ивы.

Эффект не заставил себя ждать — ствол стать подрастать и увеличиваться в размерах. На самых крепких ветвях, словно крылья целой стаи диковинных птиц, распустились узенькие листья насыщенного зелёного цвета.

— Получается! — обрадовалась Флора, хлопнув в ладоши.

— Смотри, какая яркая смола! — весело воскликнула Миеле, подпрыгивая на месте и указывая пальчиком на яркие капельки на Иве.

И правда, по её всё растущему стволу вдруг поползли яркие пятнышки, которые стали очень быстро капать на давно опустевшее устье ручья около Ивы…

И вдруг от них разом взметнулись вверх языки пламени.

Миеле вскрикнула, Флора едва успела схватить её и оттащить подальше от огня. Текна и Родос невольно отпрянули. Алисса тут же приложила руки к земле и попыталась вызвать поток грунтовых вод в русле пересохшей реки. Ей это удалось — но огонь и не хотел униматься! Каким-то образом всё ещё росшая Ива одновременно продолжала пылать, а потекшая по руслу вода не тушила, а наоборот, лишь распространяла огонь всё дальше.

Охваченные трепетом, все пятеро едва успели добежать к краю холма, пока танцующие языки пламени, подобно лаве, ринулись прямо вниз к каньону.

— Огонь разгорается от воды? Как такое возможно?! — побледнела Флора в замешательстве.

— Что мы наделали! — проговорил Родос, прикрыв рот ладонью и с ужасом глядя на происходящее безумие. — Мы вернули не прошлую жизнь Лулии, а её прошлую трагедию!

— Конечно! Вода Чёрной Ивы не тушит, а возвращает прошлое. Вот только кто из нас мог предугадать, какое именно… — шокированно проговорила Текна. Осознание того, что и