Слова для живых - Андрей Потапов

заброшенному дому подъезжали роскошные джипы, а порой даже и лимузины. Их глянцевые капоты отражали свет вывески, зазывающей гостей, превращая окружающие улицы в радужный калейдоскоп тщеславия.

Из автомобилей выходили парами. В основном, разумеется, представители богемы в платьях и костюмах от мировых дизайнеров, на которых даже перешить пуговицу встанет в хорошую копеечку.

Артём редко видел, чтобы водители присоединялись к толпе. Неудивительно, ведь их публика не любит сама сидеть за рулём.

Про себя юноша подумал, что этим великосветским львам и львицам не хватает только красной дорожки с шумными фанатами в комплекте, чтобы выглядеть при полном параде. Но вслух ничего говорить не стал и, натянув на лицо улыбку, пошёл встречать первую порцию гостей.

В доме пришлось устроить ресторан. Только так можно было адекватно всех рассадить и создать комфортные условия. Из трубы валил густой дым, окрашенный багровым цветом, а под трубой располагалась наспех выстроенная кухня с ошалевшим от нагрузки персоналом. Само собой, когда гости достигли своих мест, заказы полились рекой.

– Дамы и господа, – поставленным голосом конферансье начал Сергей. – Сегодня мы открываем первое представление “Ярмарки мёртвых душ”! Это не заурядный спектакль, в котором вы в роли обманутых зрителей смотрите на заранее подготовленный спиритический сеанс.

Взгляды богемной публики ещё были немного рассеянными, но у ведущего главный козырь был ещё впереди.

– Здесь всё по-настоящему, и ходом представления управляете вы! – Сергей понизил голос и произнёс: – Вам не приходило в голову, что привидениями можно командовать?

На этой фразе мужчины и женщины в роскошных одеяниях наконец-то оторвались от своих тарелок и бокалов, одарив спиритиста благосклонным взглядом.

– На что я только подписался, – шепнул себе под нос Артём, готовясь показаться на людях, когда его позовут.

– А в этом мне поможет ассистент с удивительными способностями! Правда, чуть менее удивительными, чем мои, – на этом месте публика вальяжно засмеялась. – Прошу любить и жаловать, Артём Аверин!

Юноша вышел к публике под сдержанные аплодисменты. Их выступление ещё не распробовали, к чему спешить с авансами.

Не успев ничего сказать, Артём увидел за одним из столиков свою маму с тем самым Феликсом, который так его раздражал, но с которым он всё равно мирился.

Как же так? Они приехали в Москву, но ничего ему не сказали.

А теперь ещё и сидят, не узнают. Должно же было что-то отозваться, когда называли его имя.

Хотя, Артём всё-таки решил сохранить фамилию отца. Наверное, поэтому мама не отреагировала. Фамилия не на слуху.

– Для начала вынужден предупредить вас, что вызов призрака – зрелище нелицеприятное, – заверил Сергей сам, когда понял, что ассистент молчит. – Те, кто посмелее, могут смотреть. Остальных я попрошу закрыть глаза.

Дамы и господа снова улыбнулись, послушно следуя за указаниями ведущего.

Артём с иронией отметил про себя, что в этот раз Серёга справляется не хуже.

Глаза ведущего закатились, и вскоре посреди зала возникла заблудшая душа, случайно оказавшаяся не в том месте, не в то время.

– О бессмертная душа усопшего, которой посчастливилось обрести покой, – озвучил Сергей заранее заготовленный текст. – Не сердись из-за нашего любопытства. Прояви милосердие и назови себя.

– Аристарх я, – замогильным голосом ответил призрак.

Сергей не решился вызывать с того света свою бабушку, поэтому под его способности попала совершенно случайная душа.

Зрители открыли глаза и с неподдельным восторгом уставились на прозрачное естество.

– Хотите расспросить о его прошлом, или сразу покомандуем? – зазывающе спросил Артём.

Внутри закипала злость, но пока юноше удавалось направлять её в нужное русло.

Мама по-прежнему не заметила, что на импровизированной сцене стоит её сын. Или не хотела замечать.

– Покомандуем! – раздалось из зала в ответ.

– Замри, – громко приказал Артём Аристарху.

Ничего не понимающий призрак завис перед толпой вкушающих деликатесы людей, не в силах пошевелиться.

Ну сейчас-то она должна заметить! Она же всегда так боялась этого.

И правда, мама наконец-то посмотрела на Артёма в упор.

Юношу это разозлило ещё больше. Она не смутилась, не спрятала глаза. Она совершенно равнодушно смотрела на собственного сына, как будто он ей давно чужой.

Но Артём знал, как заставить её что-то почувствовать.

Вразрез со сценарием парень подошёл к своему однокласснику и шепнул ему кое-что на ухо. Сергей побледнел, но ослушаться уже не мог.

Так ничего и не поняв, Аристарх растворился в воздухе, и на его место пришёл Георгий Павлович Синицын, дедушка Артёма и отец его мамы.

– Ты что творишь? – крикнула Оля из-за угла, но юношу уже было не остановить.

– Я же тебе говорил – не лезь в это! – начал громогласно сокрушаться дедушка. – Артём, не смей!

– Посмотри, пожалуйста, в зал, – попросил его внук.

При жизни Георгий Павлович единственный не подчинялся приказам Артёма, и после смерти тоже вряд ли начал. Но просьбу дедушка мог выполнить. Хотя бы потому что любил своего внука по-настоящему.

Юноше было нестерпимо приятно наблюдать за тем, как искажается лицо его мамы. Наконец он заставил её что-то почувствовать. Никакие слова не могли этого сделать, а призрак отца смог.

– Артём, пожалуйста, – попросил дедушка, но его уже никто не слушал.

– Расскажи, что на самом деле произошло в Кабуле, – твёрдо произнёс юноша, глядя маме в глаза.

– Я же тебя предупреждал! – протяжный голос призрака затих, когда его разорвало на мелкие кусочки.

Глава шестая. За гранью

Вместе с призраком Георгия Павловича на кусочки разорвало и весь мир.

Словно огромная трещина пронзила само пространство и, накопив невероятную силу, рванула сразу во все стороны. Скрутила время в тугую спираль, окружила её тонким полотном материи и затем вывернула наизнанку, оставив только бледную тень воспоминаний о былом.

Всё, что Артём знал, обратилось в пыль, как и миллиарды звёзд, погибшие за триллионы лет до его рождения. Привидение, гости, Сергей. Густой дым из трубы. Мама. Каждый человек и каждая вещь в мире исчезли в бесконечных пустотах между атомами Вселенной.

А дом… дом устоял.

Но стал выглядеть совсем по-другому. Яркая вывеска с названием “Ярмарка мёртвых душ” раскалилась и лопнула, выплеснув жидкий неон. Стены почернели, а гобелены превратились в выгоревшую пустоту, гипнотизирующую и манящую, как чёрная дыра на задворках галактики.

Столы тоже никуда не делись, но с них пропали скатерти, а по ножкам семенили тараканы, вызывая у юноши оторопь. Он всегда ненавидел насекомых в любом виде и количествах.

Сам Артём обнаружил себя лежащим в груде стеклянных осколков, болтающихся в ядрёной смеси из всевозможных спиртных напитков. Рубашка промокла насквозь, а в спине что-то противно саднило. Видимо, один из кусочков стекла впился в кожу.

Парень медленно