Авантюристы - Сергей Язев-Кондулуков

– Слушаюсь полковник!

И Джон услышал торопливые шаги охранника.

– Так вот, наверное, как зовут человека в штатском Хъюз! – понял он, – а главный у охранников, скорее всего, этот полковник.

А в это время Хъюз сидел в кабинете у Чарльза Смита.

– Ну, поймите же меня, Хъюз! – мягко, но твёрдо говорил он ему, – никак я не могу сейчас дать на модернизацию вашей машины денег. Их у меня просто нет.

Смит врал – совсем недавно от удачной биржевой операции, связанной с продажей ценных бумаг он получил свыше ста миллионов долларов.

Хъюз задумчиво потёр себе лоб.

– Но вы же ведь сами хотели совершить путешествие во времени ещё раз!

– Хотел, – сказал Смит.

– Так вот я придумал ещё кое-какое новшество.

– Вечно на уме у него всякие новшества! – подумал Смит, – а почему бы и в самом деле не совершить ещё раз прыжок во времени? Денег у него хватит. А в случае успеха его имя Чарльза Смита будет вписано золотыми буквами в историю человечества.

О Хъюзе Смит даже не подумал.

– Выкладываете, что вы ещё там придумали Хъюз!

– Пока об этом рано говорить, мистер Смит, идея должна окончательно оформиться в голове, и я должен сделать несколько экспериментальных, усовершенствованных узлов машины времени. Но для начала мне нужен новый ангар. А то в старом, знаете ли, тесновато.

– Только и всего! – рассмеялся Смит, – вот что Хъюз, совсем неподалёку отсюда, километрах в двадцати, есть огромный оптовый склад, когда-то я хотел его забить дешёвыми товарами и сбывать их в развивающиеся страны. Но проект лопнул, а склад остался. Поезжайте дружище посмотрите его, и если он Вам подойдёт, забирайте.

– А вы не врёте мистер Смит? – и Хъюз пристально посмотрел на него.

– Ну, разве я когда нибудь Вам врал! – и Смит широко улыбнулся.

Через два часа Хъюз докладывал Смиту.

– Ангар вполне подходит, правда, немного темновато, да и плесенью всё порядком покрылось.

– Вы хотите сказать, что там живут крысы! – и Смит вздохнул, – знаю, знаю Хъюз, но природа не терпит пустоты. А для наведения там порядка, можете взять охрану, которая и так слоняется без дела по моей территории, или даже нанять какую-нибудь строительную фирму, расходы я оплачу.

– Я бы хотел, чтоб об этом знало как можно меньше людей, – сказал Хъюз.

– Почему Хъюз? – удивился Смит, – мы же ведь не говорим, что мы будем туда помещать машину времени. Впрочем, дело ваше, расходы я всё равно оплачу! И нажав кнопку внутренней связи, он громко проговорил: «Полковника Джеймса ко мне срочно!»

На следующий день Джон увидел, как батальон охранников во главе с полковником погрузился в машины и быстро уехал.

– Начинается! – лихорадочно подумал он, – но куда они поехали?

Прослушивание разговоров ничего не дало. На следующее утро к воротам ангара подъехал огромный трейлер. И из него были выгружены большие деревянные ящики. Ящики немного постояли около ангара, а затем исчезли в его чреве.

Это ещё больше заинтриговало Джона, но, сколько он не наблюдал, сколько не прослушивал разговоры, больше узнать ему так и не удалось.

Трясущимися от волнения руками, Джон набрал номер телефона Боба.

– Боб у них, что-то начинается! – проговорил он, – но что, я понять не могу.

– Свяжись с Фредом! – тут же отреагировал он.

– Но Боб я не могу, неудобно как-то, – промямлил Джон.

– Слюнтяй! – прорычал Боб, – и зачем я только с тобой связался, – неудобно знаешь что делать, – и Боб грязно выругался, – давай мне номер его телефона.

– Обманет он меня, непременно обманет! – почему-то вновь подумал Джон.

В каптёрке раздался длинный звонок телефона.

– Слушаю! – по военному чётко ответил Фред.

– Здравствуй Фред! – прохрипел Боб, – тут у вас что-то готовится, не мог бы ты рассказать об этом подробнее, парень!

Фред быстро оглянулся по сторонам.

– Ничего не знаю! – быстро проговорил он.

– Погоди не клади трубку! – прохрипел Боб, – ты уже втянулся с нами в темную игру, так что постарайся разузнать об этом деле получше, звонить тебе больше никуда не надо, просто подойдёшь к восточной стороне забора и скажешь… учти нам с Джоном терять нечего, а тебе.… в случае чего.… – и Боб повесил трубку.

Последующие три дня показались для Джона сплошным кошмаром. Нервничающий Боб звонил через каждые два часа.

– Докладывай! – коротко говорил он.

– Ничего пока нет, Боб, – виновато отвечал он и Боб разражался громкой нецензурной бранью.

Джон совсем спал с лица. Старушка, по своему истолковывая его огорчение, как могла успокаивала его.

А однажды вечером, когда он пришёл уставший и злой, поставила перед ним тарелку супа, от него исходил густой грибной дух.

– Это и есть ваши грибы бабушка? – удивлённо спросил Джон.

– Они самые, сынок, – тихо ответила старушка, – поешь немного тебе и полегчает.

Поев супа, Джон рассеянно поблагодарил старушку.

Ничего у нас не выйдет! – думал он, куря сигарету, – Фред ничего не сообщит и… Но он ошибся. Прослушивая очередной раз запись, и почти уже не во что, не веря, он, услышал громкий голос Фреда.

– Через два дня машину повезут, и он назвал номер дороги, по которой поедет трейлер. Сердце Джона учащённо заколотилось. Набрав телефон Боба, он радостно проговорил.

– Боб, через два дня, машину будут перевозить, так что у нас появился шанс!

К его удивлению реакция Боба была совсем противоположной.

– Идиот! – зло проговорил он, – ты не мог мне сообщить об этом раньше.

– Но я и сам только, что об этом узнал! – ответил Джон.

– Два дня, два дня! – повторил Боб, не слушая его, – у нас с тобой осталось всего два дня. По какой дороге ты говоришь, повезут её?

– Джон назвал номер дороги.

– Куда?

Джон ответил.

– Ты, кажется, говорил, что на ней полно копов?

– Да! – ответил Джон.

– А другая дорога есть?

– Есть! – подтвердил Джон, – но для чего тебе это Боб.

Боб замолчал. Слышалось лишь только его тяжёлое сопение.

– Вот что Джон, – через несколько секунд произнёс он, – мне надо подумать. Вечером позвони, – и Боб положил трубку.

Закончив разговаривать с Джоном, Боб тут же позвонил Фреду, намереваясь проверить информацию Джона. Никто не отвечал. Он позвонил ещё раз другой и третий. Результат был тот же самый. Откуда ему было знать, что полковник Джеймс, готовясь к перевозке машины времени, и опасаясь утечки информации, запретил вообще все сношения с городом. Охранникам он строго настрого запретил покидать территорию объекта, и теперь они, проклиная и Джеймса и машину времени и Чарльза Смита, вынуждены были ночевать в казарме.

Вечером Джона потревожил звонок.

– Приезжай ко мне! – услышал он голос Боба, – я нахожусь неподалёку от тебя, всего в сорока минутах езды.

Джон начал собираться.

– Что так скоро, сынок! – забеспокоилась старушка.

– Да вот звонок с работы! – огорчённо сказал Джон, – требуют, чтоб срочно выезжал.

– Уж больно строгое у тебя начальство! – проворчала старушка, – могло и подождать до утра! – и она обидчиво поджала губы.

– Работа у меня такая, – невесело улыбнулся Джон.

– Ну, удачи тебе, сынок! – тихо сказала старушка, – а грибов наших ты так и не нашёл.

– Как-нибудь в другой раз бабушка! – искренне ответил Джон и направился к машине. Мысли его были заняты только одним, что придумал Боб?

На этот раз Боб был не один. На диване рядом с ним сидел такой же толстый как он мужчина. С кухни доносились женские голоса. Садись Джон и Боб вяло махнул рукой. Расскажи ка Вилли всё поподробнее и Джон пересказал мужчине всё что слышал от Фреда. Выслушав рассказ Джона, Вилли задумался.

– Дело ясное! – сказал, наконец, он, – одним вам ребята не за что не справится, нужна помощь!

Боб быстро взглянул на него.

– Да я и не отказываюсь от неё, Вилли, но машина времени, наверняка, не суперлайнер, все в неё не поместятся!

Вилли строго взглянул на него.

– Я не об этом Боб, ребятам за работу нужно заплатить.

– Вот хорошо, если бы они перекрыли основную магистраль, – сказал Джон, – а то на ней полно копов.

Вилли с одобрением взглянул на него.

– А напарник то у тебя не дурак, соображает, что к чему.

Боб опять быстро взглянул на Вилли.

– Заварушку мы на ней конечно делать не будем, нам дороги наши шкуры, но вот небольшой ремонт, мы организовать попробуем.

– Мужчины кушать! – донесся с кухни звонкий женский голос, и в комнату вошла, эффектная блондинка с ярко накрашенными губами. Женщина с интересом посмотрела на Джона.

– А недурной у Боба вкус! – насмешливо подумал он, – чтобы сказала его Магда, увидев его в такой компании! – но вовремя остановился, чтобы не улыбнуться.

– Потом Линда! Потом! – и Боб устало махнул рукой.

Явно обиженная таким обращением, женщина, покачивая бедрами, прошла опять на кухню. Прерванное совещание вновь возобновилось.