Игра королей (СИ) - Марика Ани

— Она была человеком, а у людей магия просыпается поздно, к совершеннолетию. Родители приводят ребёнка в день его Рождения в храм Богов Моди и Магни, проводят ритуал обретения магии — нужно капнуть несколько капель крови из обеих рук на алтарь — и ночью, во сне, магия просыпается. Процесс, правда, болезненный, человека при этом лихорадит, повышается температура, выкручивает суставы. Поэтому помощь близких в этот день крайне важна, ночью родные по очереди обмывают тело холодной водой, и втирают особую мазь для снижения болевых ощущений.

Какая магия проснётся в человеке, определяет, интуитивно, он сам. Тут нет разделения на свет — плохо, а тьма — хорошо, то есть наоборот, — хмыкнул Бальдор от своей же оговорки. Всё дело в магии, в светлой, например, целительство, травоведение, щитовая магия, она берёт свои корни из светлых эмоций человека — жертвенности, сострадания, сопереживания. То есть люди со светлой магией, испытывая светлые эмоции, сами выделяют энергию и учатся ею управлять, преобразуя её либо в защиту, либо в целительный поток, либо заряжая травяные сборы нужными свойствами. К тёмной же магии относится, например, некромантия, подчинение, призыв и управление тёмными силами. Человек черпает энергию из общего поля, не привязанного к какому-либо объекту или явлению, и преобразовывает под свои нужды. Примерно понятно? — мы дошли до столовой, и Бальдор остановился перед дверьми.

— Получается, светлая магия отдаёт, а тёмная — берёт? — задала я вопрос.

— Ну, это не совсем точно, но можно и так сказать.

— Тогда понятно, почему у вас тут войны: светлые не хотят отдавать тёмным эту вашу магию, — пожевав губу, сделала я вывод. Подойдя к столу, уселась на один из стульев.

— Сядь во главе, — буркнул сидевший тут Ноа.

— Нет, светлые воюют не из-за этого, и тёмные не крадут их магию, светлая и тёмная магия переплетены, и без света не будет тьмы, и наоборот, — ответил мне Бальдор и, взяв меня за локоть, проводил во главу стола.

— Тогда почему же они воюют? — кивнув благодарно блондину, спросила я. Оглядела кресло — по виду мягкое и удобное, только подушки сбились. Поправила, села поудобней, приготовилась слушать.

— Сначала воевали из-за территорий, потом из-за женщин, сейчас уже никто и не помнит, из-за чего пошёл разлад. В данный момент у тёмных численное преимущество, и это нарушает энергетический баланс планеты. Из-за участившихся катаклизмов страдают как светлые, так и сами тёмные, — обстоятельно объяснил Бальдор.

Ноа махнул рукой куда-то в сторону, и зыркнул на меня. Я благоразумно замолчала. В столовую зашли два раба и начали расставлять блюда. Когда они закончили, то сделали шаг назад и, склонив голову, остановились возле меня.

— Идите, все поешьте, а потом полным составом соберитесь в холле и ждите нас, есть новости, — отдал приказ Бальдор. Рабы подняли головы и посмотрели на блондинчика, потом на меня. Я кивнула, подтверждая — мол, выполняйте. Нас оставили одних. Но я не спешила с вопросами, решила утолить физический голод.

— Так какая у тебя миссия? — спросил Ноа, как только я закончила с первым блюдом. Это оказался невероятный нежный крем-суп, по вкусу похожий на грибной. Отставив тарелку, я потянулась за фруктами и ответила:

— Найти артефакты.

Про королей решила пока не рассказывать: засмеют. Для меня это казалось нереальным пунктом. Ну где я, и где шесть королей? У них одних фавориток, наверное, с десяток у каждого, да не простые, а наверняка из высшей знати. Опять же, достойный гардероб для дворцов нужен? Нужен. А где взять? Сколько будет стоить всё удовольствие? Сроки исполнения? Даже если попаду во дворец — надо как-то ещё на глаза королей попасться и заинтересовать. Чем я могу заинтересовать таким, чего нет у фавориток? Не сохранённые же на телефон видео с котиками показывать. Одним словом, пока на данный момент куча вопросов, ноль ответов и резюме — женить на себе 6 королей — нереальная задача.

Пока отвлеклась мыслями, съела фрукты. Это были плоды, по размеру как крупный виноград, только оранжевого цвета. Они были кисленькие на вкус, как наши мандарины, неожиданно, но вкусно.

— Как ты планируешь их искать? Никто не знает, как они выглядят, — Ноа был скептически настроен на мои способности ищейки.

— Мне сказали, что я их почувствую, — пожала плечами.

— Где находится ваш замок? — обратилась я к Бальдору.

— Королевство Яковии, это тёмные земли. Марго была графиней, она вышла замуж за старого графа Максимилиана де ла Реджинальда очень рано, сразу после обретения магии. Прожили вместе 6 лет, граф умер в её постели в один из зимних вечеров. После его смерти всё наследство перешло к Марго, она была его первой и единственной женой, детей граф, по-причине старости, иметь уже не мог.

— Как вас угораздило жениться на этой садистке? — перебила я Бальдора, вспоминая его кровоподтёки.

— Это долгая история. Марго выдали замуж в день совершеннолетия её родители. Они были из обедневшего рода де ла Росса, соседями покойного графа. Родители Марго её любили, экономили последние деньги, чтобы дать ей хорошее образование, нанимали столичных учителей. Семьи де ла Росс и де ла Реджинальд, благодаря соседству, общались между собой. Графу приглянулась Марго, когда девочке только исполнилось 12 лет. Уже тогда стало видно, что она растёт нежной красавицей. Граф заикнулся отцу, что готов взять Марго в жёны, как только она достигнет совершеннолетия и пройдёт ритуал обретения магии. Однако отец девушки был против, всё-таки разница в 260 лет это слишком много для супругов, граф ей не в мужья, а в дедушки годился. Однако Максимилиан был очень настойчив. Он подкупил управляющего в поместье де ла Росс, и тот несколько лет мало того, что обворовывал семью девушки, да ещё и королю отсылал липовые отчёты о налогах, занижая их во много раз. За день до совершеннолетия Марго из дворца короля прибыл лично министр финансов для проверки дел поместья де ла Росс. Как потом узнала Марго, после смерти графа, из его личной переписки — Максимилиан сам же и пригласил министра, поделившись с ним сомнениями о "честности" выплат налогов соседями.

Когда обман раскрылся, последовал страшный скандал. Родителей Марго обязали не только выплатить недостающие налоги, но и заплатить огромный штраф за обман короля. Однако семейная казна, и до этого не будучи богатой, оказалось практически пустой из-за воровства управляющего, платить было нечем. Граф де ла Реджинальд предложил свои услуги — он берёт Марго замуж, а взамен погашает все долги и штрафы семьи де ла Росс.

Марго долго рыдала, отказываясь от участи стать женой старика, готова была уйти в храм Богини Стаферы жрицей, которая даёт обет безбрачия и служит Богине всю жизнь, находясь под её защитой. Однако граф предупредил, что тогда родителей Марго ждут казематы — как злостных преступников, где они долго не протянут.

Через 2 дня после ритуала обретения магии, как только Марго поправилась, она стала женой Максимилиана. У неё проявилась тёмная магия, и довольно мощная, на таких-то эмоциях.

Граф же, в силу возраста, имел серьёзные проблемы с потенцией. Он возбуждался только, когда причинял боль, хлестал плеткой, щипал и наказывал. Две его горничные-служанки, с которыми он проводил время до женитьбы, всегда ходили в наглухо закрытых платьях. И первая брачная ночь Марго превратилась в кошмар. Максимилиан сначала задрал её платье, снял трусы и хорошенько отшлепал её попку, до красноты и горящей кожи. Потом велел раздеться полностью, связал руки верёвкой, привязал их над головой к столбу кровати, и прошёлся плёткой по спине. Марго плакала и умоляла перестать, но граф был беспощаден, слёзы жены заводили его ещё больше.

Бальдор тяжело вздохнул и передёрнул плечами, вспоминая ужасные подробности жизни Марго.

— Мы познакомились с ней на 5-й день после её свадьбы. Марго приехала в поместье к родителям навестить их и узнать, покрыл ли граф долги, и всё ли в порядке. Отец девушки к этому времени уволил проворовавшегося управляющего и взял на его место меня. Когда я увидел девушку, то влюбился в неё с первого взгляда. Она стояла в столовой, глядя в окно на заснеженный сад, такая хрупкая, нежная, с грустью и отчаянием в глазах. Мне хотелось защитить, укрыть её от всех бед, зацеловать пунцовые сладкие губки. Но я мог это сделать только как муж, Максимилиан ни за что не допустил бы наличия у жены любовника.