Огненный след. Серия книг «Марс&Элисен» - Алина Лейн

выдающимся не отличались. Дремучие хвойные леса, папоротники и редкие табуны диких лошадей мелькали в далёкие. Столицу любили больше всего, но я никогда не понимала почему. Она была слишком заурядной во всех смыслах. Даже её окрестности казались мне невыносимо скучными.

– Что нас ждёт в Сайленде? – от моего вопроса ребята слегка опешили.

– А что ты про него знаешь? – Нолан бросил в мою сторону короткий взгляд.

– Эм.… Там дикие холодные земли.

Мой ответ рассмешил их всех. Эрос посмотрел на меня с неким сожалением, словно на зверюшку выпущенную из клетки.

– Какая ты неопытная, Эли. – Ласково произнесла Лана. – Материки, через которые нам придётся пройти, очень сильно отличаются друг от друга. Первым на пути будет Сайленд. Ты права, он весь покрыт льдом. Но он не такой уж дикий, как о нем говорят. Там поселились алхимики, эльфы и оборотни. Именно там родина Нолана и Эроса.

Я удивлённо посмотрела на ребят. Мне рассказали, что некоторые прибыли в столицу издалека, но вживую мне не доводилось видеть чужеземцев.

– Не удивляйся так. Там не такое уж дырявое место, как кажется. – Сказал Эрос. – В тех краях живут действительно интересные народы, правда, они не похожи на привычных для тебя горожан.

– Почему?

Кажется, мои вопросы веселили их все больше.

– Там живут очень сильные личности, иначе там не выжить. У них другие порядки, другие правила. Они не такие манерные, как жители столицы, но с добрым сердцем. – С лёгкой улыбкой ответил Эрос. Ему явно нравилось рассказывать про свою родину.

Чем больше они рассказывали мне про Сайленд, тем больше рушился мой привычный мир. В школах нас учат тому, что в те земли нельзя ходить, они опасны. Но если там живут различные мирные народы, значит не так все плохо, как говорят? Для чего нужна эта ложь?

– Нам точно ничего не угрожает на Севере? – Робко спросила я.

Ненадолго повисло молчание, которое прервал Нолан:

–Народа нам бояться не стоит, но вот хищники, живущие там… Дикие волки и белые медведи самое лёгкое, с чем нам придется столкнуться. – Его голос стал крайне серьёзным. – Держись рядом с Эросом, он сможет тебя защитить.

Дальше мы шли молча. До береговой линии осталось совсем немного, однако солнце практически вплотную приблизились к линии горизонта. Силы постепенно заканчивались, но времени на отдых у нашей команды не было. Город остался далеко позади нас, и теперь даже дыма не было видно. Наверное, это моё первое настолько далекое путешествие.

– Как думаешь, мы успеем до полной темноты? – Лана заботливо положила руку на плечо Нолана.

Воин устало вздохнул и окинул нас всех беглым взглядом.

– Придется успеть. На крайний случай, Эрос организует иллюзионные фонари.

Что это такое, мне не известно. Понятно только то, что у Эроса довольно сильный алхимический потенциал. До этого я сталкивалась с алхимиком только один раз на летнем фестивале. Он вытворял невероятные вещи, которые могли повторить далеко не все.

Эрос уловил мой внимательный взгляд на себе и слегка улыбнулся. Кажется, он прекрасно понял, что в этот момент я думала именно о нем. От этого стало как-то неловко.

Через пятнадцать минут наша команда все же подошла к береговой линии. Пока мы не ступил на каменистый пляж, Нолан резко дал команду всем спрятаться в укрытие. До меня не сразу дошло, что происходит, и в этот момент недовольный Честер ловко схватил меня за талию и уволок в заросли папоротника. Мне очень хотелось начать возмущаться, однако странный холод прошелся по спине. Я инстинктивно обернулась в сторону моря и чуть не вскрикнула от удивления.

Практически весь пляж был усеян воинами в доспехах, их явно было больше сотни. Судя по серым и золотым цветам, это была армия столицы. Молодыми бойцами ловко руководил невысокий старик с мерзким брюхом, выпирающим из-под туники. Он больше напоминал местного пьяницу, чем командира.

Честер крепко схватил меня за руку и начал вести куда-то в обход тропинки, при этом внимательно наблюдая за событиями на пляже. Остальная часть команды была с другой стороны тропы, поэтому нам надо было как-то вернуться к ним.

– Не шуми и следуй по моим следам.

Мы шли через кусты, стараясь не издавать ни звука. Меня очень удивило, как быстро среагировал Честер. До этого мне казалось, что он будет тянуть команду на дно, но не тут-то было. Эта ситуация заставила меня взглянуть на него по новому.

Оказавшись вне зоны видимости для армии, мы перешли дорогу и вновь воссоединились с нашими друзьями. Нолан постоянно держал руку на мече, как будто готовился к атаке.

– Что делать дальше? Нам же необходимо создать портал в Сайленд на берегу! – Лана заметно занервничала.

– Вариант только один, двигаться дальше вдоль берега. – Тихо сказал Эрос. – Но для этого нет времени, почти стемнело.

Команда ненадолго замолчала. Все мы думали, что делать в этой ситуации, не считая меня. В душе было обидно, что среди всех я самая бесполезная. У меня никаких особых навыков нет, в отличие от ребят.

– Есть идея. – Честер резко поменялся в лице. Его улыбка больше походила на оскал, а глаза по-звериному светились в сумерках. – Мы отвлечем армию, а Эрос создаст портал.

Все удивлённо посмотрели на "тихого" блондинчика.

– Это слишком опасно! – Возразила Лана.

Эрос жестом заставил её замолчать.

– Честер у нас маг воздуха, верно? Тогда пусть он создаст вихрь, поднимет пыль в воздух, так армия ненадолго ослепнет. Для создания портала мне понадобится не больше десяти секунд, затем у вас будет немного времени, чтобы покинуть материк. Медлить нельзя, иначе план раскроют.

Нолан и Лана переглянулись, а затем кивнули друг другу. Все были согласны, кроме меня. Я боялась, что у меня ничего не получится, но подводить ребят никак нельзя. Уверена, это самое простое препятствие, из всех предстоящих. Так что пришло время обуздать свою нерешительность.

– Я с вами. – Мой голос предательски дрогнул, выдавая внутренний страх

Ребята проигнорировали это и довольно улыбнулись. Им эта затея явно была по душе. Теперь в моих глазах они походили на воинов, нежели на команду любителей, как мне казалось раньше.

– Эли, ты побежишь следом за мной, поняла? – Скомандовала Лана.

В ответ я кротко кивнула.

– Отлично, тогда за дело. – Довольно улыбнулся Честер и вышел на тропу, расправив плечи.

Он застыл в центре и начал что-то шептать себе под нос. Затем вскинул руки к небу и вся листва вздрогнула. Пара секунд и ветер начал появляться из пустоты. Потоки воздуха заплясали вокруг блондина, глаза которого светились в сумраке, а затем резким потоком