Первое правило стрелка - Сергей Мусаниф

— Нет, — быстро сказал Гарри.

Он и раньше протестовал только для проформы. На самом деле он сразу понял, что отвертеться не получится. От предложений, которые делают старшие волшебники младшим, отказываться не принято.

— Что мне надо делать?

— Процедура обычная, — сказал Горлогориус, пожимая плечами. — Сначала тебе надо добыть соответствующий клинок. Я думаю, Любитель Рубок будет в самый раз. К тому же за ним не надо далеко идти.

— Я думал, его уже давно перековали на орало.

— Орал у нас и так хватает, — сказал Горлогориус — В каждой подворотне по оралу. И чем темнее подворотня, тем громче в ней орало. Ладно, вернемся к нашим баранам. Поскольку информация о местонахождения Любителя Рубок является особо секретной и закрытой для общего пользования, ты должен дать клятву о неразглашении. Готов?

— Готов, — вздохнул Гарри.

— Тогда повторяй за мной. — Горлогориус перешел на высокий стиль. — Я, реальный пацан Гарри Тринадцатый…

— Я, реальный пацан Гарри Тринадцатый…

— …даю слово свое пацанское…

— …даю слово свое пацанское…

— …что ни один лох немагический…

— …что ни один лох немагический…

— …не узнает от меня тайну страшную…

— …не узнает от меня тайну страшную…

— …где хранится перо заветное…

— …где хранится перо заветное…

— …Любителем Рубок названное…

— …Любителем Рубок названное…

— …и если нарушу я клятву крепкую…

— …и если нарушу я клятву крепкую…

— …то не видать мне свободы сто лет…

— …то не видать мне свободы сто лет, — закончил Гарри.

— Обеты даны, так что слушай, — сказал Горлогориус — Меч находится в пещере Скользкая Дыра, и охраняет его Бозел.

— Что еще за Бозел-Шмозел? — Гарри поймал себя на том, что копирует манеру речи Глыма, и быстро себя одернул. — То есть кто такой этот Бозел?

— Бозел — это аббревиатура, образованная от слов БОльшой и ЗЕЛеный, — объяснил Горлогориус.

— Занятно, что вы знаете этимологию его имени, — сказал Гарри. — Но кто такой этот большой и зеленый? Крокодил, что ли?

— Почти, — сказал Горлогориус.

— Почти крокодил? — удивился Гарри. — Это как? Аллигатор? Кайман?

— Дракон.

— Дракон? — возопил Гарри.

— Дракон, — подтвердил Горлогориус.

— Большое, летучее, огнедышащее чудовище, покрытое непробиваемой броней?

— И с могучим хвостом, — добавил Горлогориус.

— Зашибись, — сказал Гарри. — Надеюсь, он отдаст мне меч по первому требованию?

— Не совсем.

— Не совсем?

— Да. Волшебник, который поручил Бозелу хранение меча, несколько погорячился и взял с дракона страшную клятву, что тот не отдаст меч ни единому живому или неживому существу или существу, находящемуся в промежуточном состоянии. Видишь ли, тогда этому волшебнику, да и всем нам тоже казалось, что времена магических мечей и кровопролитных войн прошли навсегда. Мы были молоды, — извиняющимся тоном добавил Горлогориус — Молоды и полны идеалистических мечтаний. Так что договориться с драконом у тебя вряд ли получится. Надо будет его тоже сокрушать.

— Блин! — вспомнил Гарри одно из самых страшных ругательств древней речи. — Есть на этот счет какие-нибудь советы?

— Подойди к решению проблемы творчески. — Советы Горлогориуса в таких случаях всегда были одинаковы.

— Понятно, — сказал Гарри. — А в том гипотетическом, но весьма маловероятном случае, если мне удастся добыть Любителя Рубок и при этом остаться в живых, что мне делать дальше?

— Дальше все по схеме, — сказал Горлогориус — Меч у тебя есть, надо найти героя. Способ старый, испытанный, проверенный самим временем. На моей памяти еще ни разу не давал осечек. Находишь подходящий валун и вонзаешь в него меч по самую рукоятку. Потом кидаешь клич и тихо ждешь, пока какой-нибудь идио… герой вытащит меч из камня. Он и будет твоим напарником.

— Ясно, — вздохнул Гарри. Прогресс даже кончиком мизинца не коснулся всего, что касалось героических походов. — А дальше что?

— Дальше все еще проще и понятнее, — сказал Горлогориус — Вы с героем идете по известному вам адресу и сокрушаете Темного Властелина.

— И подойти к этому нам надо будет творчески?

— Совершенно верно.

— Как попасть в Черные Горы Ужаса?

— Через перевал Скрежета Зубовного.

— Который охраняют армии зомби?

— Сие мне неведомо. Но очень даже может быть.

— А другого пути нет?

— Есть, конечно.

— И какой же?

— Через подземелья Зеленой Смерти, находящиеся в недрах Гор Ужаса. Зомби там точно нет. Правда, там обитает страшный подземный демон по имени Метро, но тебя это не должно беспокоить.

— Почему?

— Вдвоем с героем вы легко его сокрушите.

— Когда я собирался стать волшебником, мне казалось, что это весьма созидательная и мирная профессия, — сказал Гарри. — А что на практике? Сокрушать и сокрушать.

— Разговорчики в строю! — рявкнул Горлогориус. — Любые жалобы со стороны волшебников твоего ранга рассматриваются сам знаешь где!

— Знаю, — сказал Гарри. — В трибунале.

— Приговоры которого обжалованию не подлежат, — добавил Горлогориус.

— Э… А мне полагается какое-нибудь снаряжение?

— Конечно. Ты же не думаешь, что мы отправим тебя на такое дело с голыми руками? — сказал Горлогориус, вытаскивая из недр своего балахона хилый свиток.

— И это все? — ужаснулся Гарри.

— Это опись, — сказал Горлогориус, — по которой ты должен принять снаряжение. Распишись вот здесь.

Гарри достал из кармана ручку. Горлогориус покачал головой.

— Кровью, — сказал он. — Видишь ли, это очень ценное имущество.

Гарри вздохнул, спрятал ручку обратно в карман, нашел на столике ножик и гусиное перо, проколол себе кончик указательного пальца, обмакнул перо в кровь и поставил свою подпись на свитке.

— Не пойдет, — сказал Горлогориус — Имя и фамилию надо поставить полностью, плюс дату. И еще надо написать слова: обязуюсь вернуть вверенное мне имущество в целости и сохранности после выполнения миссии по спасению мира.

— Издеваетесь? — спросил Гарри. — Мне так никакой крови не хватит.

— Правила есть правила.

Для написания требуемой фразы Гарри пришлось макать перо в кровь шестнадцать раз кряду, и пальцу такое обращение сильно не понравилось. По завершении процедуры подписания Горлогориус удовлетворенно хмыкнул и убрал свиток обратно.

— Вот, — сказал он, доставая весьма скромный кошель, в котором что-то позвякивало. Золото, определил Гарри по звуку. Правда, не очень чистое. — Это тебе на расходы.

— Деньги тоже возвращать? — ужаснулся Гарри.

— Нет, если ты представишь подробный отчет о расходах. С чеками и расписками, разумеется.

— И сколько здесь?

— Сто золотых.

— Негусто.

— Совет волшебников — бюджетная организация, — напомнил Горлогориус — У нас есть и другие статьи расходов помимо оплаты героических квестов.

— Строительство башен для руководящих сотрудников, например, — проворчал Гарри недовольно.

— Но-но, молодой человек, — строго сказал Горлогориус — Высота башни определяется единственно достижениями волшебника. Кстати, ты сможешь позволить себе более высокую башню по возвращении. Скажем, этажей в тридцать пять.

— Тронут, — сказал Гарри. — Большое спасибо. Что еще?

— Скатерть-самобранка. — Горлогориус передал Гарри названный предмет.

При ближайшем рассмотрении предмет оказался довольно грязным куском ткани, покрытым сальными пятнами.

Скатерти-самобранки всегда грязные. Есть, к примеру, всегда чистые скатерти-самостирки, но в походах такие скатерти бесполезны, так как еду они не производят. Скатерть же самобранку стирать нельзя, потому что после стирки она садится и теряет свои волшебные свойства.

— Хочу тебя сразу предупредить, что на скатерти лежит заклятие, запрещающее ей подавать во время похода спиртные напитки, — сказал Горлогориус — И вообще, не слишком привередничай с меню. Тебя, в конце концов, не жрать отправляют.

Гарри припрятал скатерть.

— Вот очень ценный предмет. — Гарри показалось, что над ним издеваются. Пальцы Горлогориуса сжимали воздух. — Шапка-невидимка. Делает надевшего ее человека невидимым. На какое-то время. Не очень надолго, а то батарейки садятся. Главная проблема — не забыть, куда ты ее положил. А то фиг найдешь. — Гарри аккуратно взял шапку. — А что ты думаешь вот об этом предмете?

— Палка.

— Это не палка, — сказал Горлогориус — Это бамбук. Воткни его в землю, полей особым образом, и он вырастет на любую требуемую тебе высоту. Незаменим при штурме крепостей или форсировании рек, так как ему можно придавать любой наклон.