Падший ангел - Ричел Мид

– Мальчики, чем могу служить? – спросила я, бросив сумочку на стойку. – Вечером мне нужно быть в другом месте.

Джером, прищурившись, посмотрел на меня.

– Я хочу поговорить с тобой о Дьюане.

– О чем именно? Я уже все рассказала. Он задница.

– И за это ты убила его?

– Что?

Я застыла на месте, перестав рыться в буфете, и медленно повернулась лицом к дуэту. Это что, шутка? Но лица обоих были мрачными.

– Убила? Как? Как это вышло?

– Рассказывай, Джорджина.

Я заморгала, внезапно поняв всю серьезность происходящего.

– Вы обвиняете меня в убийстве Дьюана? Подождите… Что за чушь? Дьюан не может быть мертв. Это невозможно.

Джером начал расхаживать по комнате. Его голос звучал преувеличенно непринужденно.

– Уверяю тебя, мертвее не бывает. Мы нашли его на рассвете.

– И что? Он умер от пребывания на солнце? – Другого способа убить вампира я не знала.

– Нет. Он умер, потому что кто-то вогнал кол ему в сердце.

– Ого…

– Джорджи, ты готова рассказать мне, кого ты научила этому?

– Никого я не учила! Я даже не понимаю… не понимаю, о чем речь. Дьюан не может умереть.

– Вчера ты призналась мне, что вы поссорились.

– Да…

– И ты угрожала ему.

– Да, но я просто шутила…

– По словам Дьюана, ты сказала, что он больше никогда не сможет подойти к тебе.

– Я разозлилась на Дьюана. Он напугал меня. Это безумие. Кроме того, Дьюан не может умереть.

Если бы я не цеплялась за эту фразу, то сошла бы с ума. Поэтому и повторяла ее им и себе. Бессмертные бессмертны по определению. И точка.

– Ты вообще что-нибудь знаешь о вампирах? – с любопытством спросил архидемон.

– Кроме того, что они не могут умереть?

В серых глазах Картера вспыхнула смешливая искорка, но Джерому было не до смеха.

– Джорджина, я спрашиваю тебя в последний раз. Это ты убила Дьюана? Ответь да или нет.

– Нет, – твердо сказала я.

Джером посмотрел на Картера. Ангел изучал меня. Его прямые светлые волосы падали вперед, частично скрывая лицо. Теперь я понимала, чем была обязана его появлению. Ангелы всегда умеют отличить правду ото лжи. Наконец он решительно кивнул Джерому.

– Рада, что прошла испытание, – буркнула я.

Но они больше не обращали на меня внимания.

– Ну, – мрачно заметил Джером, – похоже, теперь мы знаем, что это значит.

– Но не наверняка.

– Во всяком случае, я знаю.

Картер смерил его красноречивым взглядом, и на несколько секунд наступила тишина. Я всегда подозревала, что в такие моменты эта парочка общалась между собой мысленно. Бессмертным низшего ранга такое было недоступно.

– Так Дьюан и в самом деле мертв? – спросила я.

– Да, – вспомнив о моем присутствии, ответил Джером.

– Тогда кто его убил? Если мы уже решили, что это не я?

Они посмотрели друг на друга и молча пожали плечами, как делают плохие родители. Картер вынул пачку сигарет и закурил. О боже, до чего я ненавидела, когда они так вели себя!

Наконец Джером произнес:

– Охотник на вампиров.

Я захлопала глазами.

– Серьезно? Как та девушка из телесериала?

– Не совсем.

– Можно узнать, куда ты идешь вечером? – вежливо спросил Картер.

– На презентацию книги Сета Мортенсена. Не отвлекайте меня. Я хочу знать про этого охотника на вампиров.

– Ты собираешься переспать с ним?

– Что? – Долю секунды я думала, что ангел спрашивает меня про охотника на вампиров. – Вы имеете в виду Сета Мортенсена?

Картер выдохнул дым.

– Конечно. Если бы я был суккубом, питающим страсть к смертному писателю, то сделал бы это. Разве не в твоих правилах стремиться соблазнить как можно больше знаменитостей?

– От знаменитостей у нас и так деваться некуда, – вполголоса заметил Джером.

Переспать с Сетом Мортенсеном? Увы. Это была самая абсурдная мысль на свете. И самая страшная.

Если бы я всосала его жизненную силу, трудно сказать, когда вышла бы его следующая книга.

– Нет! Конечно, нет.

– Тогда что ты собираешься сделать, чтобы он тебя заметил?

– Заметил?

– Конечно. Думаю, этот малый измеряет поклонниц тоннами. Неужели ты не хочешь как-то выделиться из общей массы?

Я почесала в затылке. Такое мне и в голову не приходило. Или приходило? В последнее время мне ничто не доставляло удовольствия, Книги Сета Мортенсена были одним из немногих исключений. Должна ли я признаться в этом и сделать попытку вступить в связь с автором романов? Только сегодня днем я издевалась над его чокнутыми поклонницами. А теперь готова стать одной из них?

– Ну… Наверное, Пейдж представит ему сотрудников. Это и позволит мне выделиться.

– Да, конечно. – Картер бросил окурок в раковину. – Вряд ли до сих пор он имел возможность познакомиться с продавцами книжных магазинов.

Я открыла рот, чтобы возразить, но Джером помешал мне.

– Хватит. – Он снова бросил на Картера многозначительный взгляд. – Нам пора.

– Я… Минутку! – Невероятно… Картеру все-таки удалось отвлечь меня. – Я хочу узнать об этом охотнике на вампиров как можно больше.

– Джорджи, тебе нужно помнить только об одном. Будь осторожна. Очень осторожна. Я не шучу.

Услышав стальные нотки в голосе демона, я судорожно сглотнула.

– Но я ведь не вампир.

– Это неважно. Некоторые охотники следуют за вампирами, надеясь найти других. Ты можешь попасться такому типу под горячую руку. Заляг на дно. Не оставайся в одиночестве. Будут это смертные или бессмертные, не имеет значения. Можешь продолжить оказывать услуги Хью и пополнить счет еще несколькими душами.

Я подняла глаза к небу. Они направились к двери.

– Я говорю серьезно. Берегись. Будь тише воды, ниже травы. Не лезь в это дело.

– И, – подмигнув, добавил Картер, – передай от меня привет Сету Мортенсену.

Потом оба ушли, аккуратно закрыв за собой дверь. Это была пустая формальность, потому что они могли просто телепортироваться. А в худшем случае, разнести мою дверь на куски.

Я повернулась к Обри. Она сидела на спинке дивана и внимательно следила за происходившим, выгнув хвост.

– Ну, и что мне с этим делать? – спросила я.

Значит, Дьюан мертв? Ну да, он был ублюдком, и я действительно злилась, когда угрожала ему вчера вечером, но не хотела, чтобы его убили по-настоящему. И что с этим охотником на вампиров? Почему мне следует соблюдать осторожность, если…

– Дерьмо!

Мой взгляд упал на табло часов в микроволновке. Они деловито сообщили, что мне нужно срочно возвращаться в книжный магазин. Я тут же забыла про Дьюана, побежала в спальню и посмотрела на себя в зеркало. Обри неторопливо последовала за мной.

Что надеть? Конечно, можно было остаться в чем есть. В свитере и брюках я выглядела солидно и скромно, но их цветовая гамма почти сливалась с моими светло-русыми волосами. Такой наряд был бы впору библиотекарше. Хотела ли я выглядеть скромно? Может быть. Я сказала Картеру чистую правду: в мои планы не входило привлечь внимание любимого писателя.