Паноптикум - Роман Светачев

за четверкой, а иногда между ними вклинивается тройка, точно подлая любовница, пытающаяся увести мужчину из семьи.

На часах одиннадцать ноль-ноль. Аркадий и Дима выходят покурить. В курилке они встречают Дениса — тот в чуть помятой рубашке цвета крем-брюле рыщет по сторонам глазами, и Дима, только заметив это, понимает, чего тот хочет.

— О-о-о, здорово, парни! — говорит Денис, увидев коллег, и вытягивает вперед свою хитрую руку. Дима и Аркадий жмут ему руку.

— Сигаретки не найдется? А то у меня кончились только что, а до магазина сбегать не могу, Максим Степаныч сегодня не в духе.

— А что с ним такое? — спрашивает как бы нехотя Дима, протягивая Денису белую трубочку с табаком.

— Ну я откуда знаю, что с ним? Может, жену за изменой застукал, а может, просто встал не с той ноги. Он сегодня весь мозг мне вынес, да и не только мне. Говорит, мол, неактивно работаем и нет в нас амбиций, которые он так бы хотел в нас видеть. Что-то затирал нам про концепцию менеджмента Фредерика Тейлора.

— Мы в институте проходили этого Тейлора. — Аркадий стряхнул пепел на серый асфальт. — Он хотел людей роботизировать.

— Как? — переспросил Дима.

— Короче, достало меня это все! — встрял Денис, — хочется вложиться куда-нибудь и пассивный доход получать. А не тухнуть в офисе.

— Куда вложиться? — спросил Аркадий.

— Да хоть куда, вариантов много. Кто-то на акциях деньги делает, кто-то на крипте.

— Не, это явно не для меня, — Аркаша качает головой, — я даже когда на явных фаворитах в футболе ставлю — почти всегда проигрываю. Фортуна меня не любит.

— Братан, на самом деле, если с холодной головой подходить к вложению денег, то можно очень выгодно все сделать. — Денис принялся очень активно жестикулировать, распуская во все стороны дым своей сигареты, что как факел освещала во тьме трем работникам путь к деньгам. — Главное — это изучить ту сферу, в которой хочешь заработать, проанализировать рынок и все такое, затем с нужными людьми посоветоваться, а потом выждать момент и грамотно вложиться. После — забрать дивиденды.

— А куда вкладываться-то? И чем? У меня денег не всегда на корм кошке хватает, — хмыкнул Аркадий.

— Есть такая тема, — Денис глубоко затянулся и принялся говорить, пафосно выпуская дым изо рта на каждом произнесенном слове, — берешь кредит, вкладываешь эти деньги в акции, они поднимаются в цене, продаешь их, выплачиваешь кредит, и у тебя еще остается тысяч сто пятьдесят. Я называю этот феномен «деньги из воздуха», или же просто «воздушные деньги». То есть ты просто делаешь бабки из ничего, просто нагибаешь эту систему.

— Может, тебе в Эксперимент податься? — перебивает Дениса Аркадий, — там больше чем сто пятьдесят заработать можно.

— Ага, ищи дурака, — Денис покачал головой, — видел я тех, кто оттуда вернулся, это зомби какие-то просто. Мне недавно приятель один рассказал, что его знакомый знает одного парня, который работал над Экспериментом. Не на каких-то ведущих ролях, естественно, а просто водителем там был, возил разное оборудование на фуре туда. Так вот, он сказал, что людей там засовывают в некие штуковины типа криокамер и там они все эти полгода и находятся.

— Просто спят, что ли? — спрашивает Аркадий.

— Если бы. Он сказал, что людей этих отправляют в некое подобие виртуальной реальности. Они все спят и видят один общий сон.

— Как в «Матрице»? — Аркадий выкидывает бычок в урну.

— Ну, может, и так, не знаю. Но факт остается фактом. Однако самое страшное не это, а то, что в этой виртуальности время идет иначе и люди там проживают сразу несколько жизней, понимаете? Причем им каждый раз стирают память, таким образом на своей второй виртуальной «жизни «они уже и забывают, что находятся в виртуальной реальности. Поэтому они и возвращаются другими. Человеческий мозг не приспособлен к такому, поэтому и превращаются испытуемые в ходячие трупы. Только непонятно одно — зачем ради трех миллионов такому риску себя подвергать? Им же всё говорят, когда они туда приезжают, дают какие-то бумаги на подпись, где честно обо всех возможных последствиях говорится…

— Дело не в деньгах, — перебивает Дениса Аркадий, — дело во времени.

— В чем?

— Во времени. Они проживают в этой матрице не одну жизнь, ты сам это сказал. Таким образом, они получают бесценный опыт. Особенно учитывая то, что они перестают помнить о том, что находятся в матрице, через какой-то период времени, понимаешь? И неизвестно, как они там живут. Я думаю, у кого-то жизнь не сахар, а кто-то, может, занимает там руководящие должности, в этой матрице. Нюхает кокаин, пьет дорогое виски, имеет власть, молодых девушек, деньги…

— А может, мы и сами подписали этот контракт? — спрашивает вдруг Дима. Он тоже был наслышан об Эксперименте, но сам бы участия в нем никогда не принял.

— Что? — Аркадий и Денис смотрят на него как на дурака.

— Ну, подписали контракт, а теперь не помним об этом. А эксперимент решили и в матрицу внести, чтобы проверить, сможем ли мы обо всем этом вспомнить, если нам прямо перед носом подсказку положить. Как вам такая мысль?

— Ну ты выдал, конечно, — Денис качает головой. — Так можно до такого дойти, что в окно выйдешь.

— Да я просто рассуждаю, — Дима пожимает плечами.

Перекур окончен, и все работники возвращаются на рабочие места, садятся за столы, берут в руки бумаги или склоняются над клавиатурами. Дима берет кофе в автомате, но не латте, а глясе, хотя по вкусу — одна и та же жидкость. Часовая стрелка крутится в сольном танце по циферблату настенных часов. Дима старается на нее не смотреть, потому что чем чаще он на нее смотрит, тем медленнее, как ему кажется, она движется. «Если смотреть на часы постоянно, то в какой-то момент стрелка и вовсе перестанет двигаться», — думает он. От этой мысли по спине его пробегают мурашки, холодные, словно льдинки. Пустые стаканчики оранжевого цвета, в которые автомат наливает кофе, постепенно заполняют собой урны вместе с испорченной или ненужной бумагой и обертками из-под круассанов. Дима думает о том, что Вселенная — это такая большая урна, в которую мусорят уже миллиарды лет. Сколько же там должно быть окурков и банок из-под «кока-колы»? Страшно себе представить.

В кабинет заходит молодая девушка, некто Ирина Куркина. Бейджик на ее груди радостно поблескивает, отражая обыденный свет белых ламп. Ее длинные светлые волосы напоминают некое подобие водопада, и Дима засматривается на них, любуясь их такой глупой и посредственной красотой. Ирина подходит к столу Аркадия и кладет перед ним стопку бумаг «на