Дрозд - Ричард Старк

Грофилд смерил его взглядом.

- Сдается мне, что для блага еще не народившихся поколений я должен вас придушить здесь и сейчас же, - сказал он. Мюррей игриво хихикнул.

- Да ну вас, - ответил он. - Вы просто пристрастны. Вор, и все такое прочее...

Грофилд не отрываясь смотрел на Мюррея, но, заметив, что тому становится не по себе, покачал головой.

- Бесполезно, - сказал он. - Ни одна армия не способна остановить мысль, если пришло ее время.

- Вы так полагаете? - оживился Мюррей. - Вы очень хорошо сказали.

- Иногда в голову приходят всякие мудрости, - ответил Грофилд. - Ну что, пойдем к самолету? Мюррей взглянул на часы.

- Совершенно верно! - воскликнул он и помахал меню, требуя счет.

Глава 5

Грофилд вытащил из бумажника доллар, но на нем было изображено лицо мужчины, и он затолкал купюру обратно. Найдя доллар с женским ликом, Грофилд удовлетворенно кивнул. Канадские "зеленые" были ярче, серийный номер тут писали красной краской, и узор заметно отличался. Наконец, на бумажке крупными буквами было начертано "КАНАДА". Доллар Грофилду понравился, а значит, и коридорному тоже. Грофилд протянул деньги мальчишке, тот вскинул брови и проговорил:

- Сье.

Это означало "мсье". Коридорный вышел, закрыл дверь, и Грофилд остался в одиночестве.

Он начал зевать. Скоро челюсть свело, но Грофилд никак не мог остановиться и зевал во весь рот. Интересно, сломается хрящ или нет? Может, ему до конца дней будет суждено ходить с отвисшей челюстью. Как же ему тогда произносить реплики в театре? Грофилд завертел головой, пытаясь положить конец своей зевоте, и мало - помалу она прекратилась, а сведенный судорогой рот медленно закрылся, будто театральный занавес. Было без пяти восемь утра. Самолет принял на борт всех пассажиров только в час ночи, а потом еще два с лишним часа ждал разрешения на взлет. Грофилд подремал с полчасика, пока самолет стоял на земле, зато в воздухе поспать оказалось совершенно невозможно. После своей мученической кончины сын божий воскрес в новой ипостаси, как баскетболист, и всю дорогу до Квебека вел крылатую машину, будто баскетбольный мяч. Где - то на полпути снег, тучи и непогода остались позади, но поднялся ветер, который играл самолетом, как котенок - смятой сигаретной пачкой. Большую часть полета стюардессы бегали по проходу, таская пакетики, в одну сторону пустые, в другую - полные.

На рассвете Грофилд, наконец, приземлился в Квебеке. Самолет напоминал зачумленный корабль, и Грофилд немного удивился, когда аэродромное начальство разрешило пассажирам покинуть борт. Стюардесса с остекленевшими глазами, стоявшая у входа, пробормотала свое дежурное "Спасибо, что летели на нашем лайнере", и Грофилд решил не отвечать.

Водитель такси был угрюм, хоть и не летел в одном самолете с Грофилдом. От аэропорта до гостиницы было двадцать миль, дорога шла на юго - восток, где только что взошло солнце, и Грофилд все время просидел, прикрывая ладонью глаза. К гостинице такси подъехало с западной стороны, не примечательной ни красотой, ни драматичностью, но нынче утром Грофилду было не до драмы. Перемещение с чемоданом из такси в номер было довольно мудреным делом и осуществлялось в соответствии со строгим ритуалом, так что шевелить мозгами при этом почти не требовалось. Грофилд и не шевелил. Но в конце концов добрался, куда хотел.

У него, разумеется, были дела. Во - первых, купить новую одежду, не напичканную электроникой. Во - вторых, оглядеться и изучить гостиницу, а потом и весь город. В - третьих, придумать какой - нибудь способ без помех убраться из этой части света. Словом, дел было много, и все важные, все срочные. Грофилд преисполнился решимости справиться со всеми этими задачами. Но не сразу.

Спать. Сначала необходимо немного поспать. Отдых стоял на первом месте в повестке дня, а восстановив силы и обретя способность соображать, можно будет заняться разработкой планов бегства. Пока же - спать.

Но прежде - душ. После всех событий последних пятнадцати часов, перелетов, блужданий по охваченному бураном Нью - Йорку и всего прочего, Грофилду требовался не только отдых, но еще и омовение, и успокоение. Вероятно, слишком большое нервное напряжение не даст ему забыться, как бы ни хотелось спать, но душ во многом поправит дело.

Поэтому Грофилд принял душ, предварительно усеяв своей одеждой путь от середины комнаты до ванной. Он стоял под горячими струями с поникшими плечами, опущенной головой и отвисшей челюстью, стоял до тех пор, пока напряжение не начало ослабевать. Веки перестали нервно дрожать и отяжелели, и Грофилд понял, что теперь сможет уснуть. О да, теперь - то сможет.

Он вылез из - под душа, вытерся насухо и голышом вошел в комнату. Но так и застыл в дверях. На стуле у дальней стены сидела юная угольно - черная негритянка в зеленом брючном костюме, похожая на Робина Гуда, готового отправиться в набег с шайкой боевиков. Она оглядела Грофилда с ног до головы и сказала, будто обращаясь к себе самой:

- А он меньше.

- Нет, не может быть, - пробормотал Грофилд.

- Поверьте моему слову, - ответила она.

- Не может быть, чтобы Господь наш был столь жестокосердечным, - сказал Грофилд. - Я хочу только лечь спать и больше ничего. Я не желаю усложнять себе жизнь.

- Ничего сложного, - быстро ответила девушка. Несмотря на свой костюм защитного цвета, она выглядела сногсшибательно: большие сияющие глаза, коротко остриженные волосы, очень густые и курчавые, едва заметный британский выговор. - Ничего сложного, - повторила девица. - Все, что от вас требуется, это сказать мне, кто и зачем прислал вас сюда. А потом я уйду, и спите себе на здоровье.

- Врач, - ответил Грофилд. - На воды.

- Что?

- Меня отправил сюда мой врач. На воды.

- Какие воды? - Она скорее рассердилась, нежели растерялась.

- Меня ввели в заблуждение. Все из - за Хамфри Богарта и Клода Рейнса с их "Касабланкой", это фильм сорок второго года. Надеюсь, вы найдете выход, поскольку вы уходите, - забормотал Грофилд и поплелся к кровати.

Теперь уже растерянность взяла верх над раздражением.

- Что вы, черт побери, такое плетете?

- Почем мне знать? Я сплю. - Грофилд стащил с кровати покрывало и бросил его на пол.

- Слушайте, вы! - вскричала девица, наставляя на Грофилда палец. - Я вас по - хорошему спрашиваю. Если не ответите, вместо меня придет другой человек, поладить с которым будет потруднее, чем со мной.

Грофилд зарылся в накрахмаленные простыни.

- Не забудьте захлопнуть за собой дверь, - сказал он и без сил откинулся на подушку.

- Эй! - позвала девица. - Эй!

Глаза Грофилда закрылись. Может, она говорила что - то еще, но ее слова потонули в мягком шелесте крыльев Морфея.

Глава 6

Где - то горел свет, и Грофилд видел тусклую багровую пелену. Он очень медленно пришел в сознание и сначала понял, что это просвечивают его веки, а уж потом только до него дошло, что он проснулся. После этого он еще какое - то время пролежал, пытаясь сообразить, кто он такой, где находится, что с ним случилось в недавнем прошлом и что ему со всем этим делать. Кроме мыслей, его терзал еще и жуткий голод.

Грофилд не хотел открывать глаза, поскольку знал, что свет ослепит его, и ему потребовалось довольно много времени, чтобы решить, каким образом избежать необходимости разомкнуть веки. Наконец Грофилд, зажмурившись посильнее, перевернулся на другой бок, а когда багровая пелена исчезла, открыл глаза и увидел окно, завешанное толстыми шторами. Выходит, источник света был внутри комнаты, а не за ее пределами.

Зашелестела переворачиваемая страница. Книжная страница.

Этот звук ни с чем не спутаешь.

Неужели девица еще здесь и ждет его пробуждения? Господи, сколько же она тут просидела? Который теперь час? Грофилд высвободил левую руку, запутавшуюся в простынях. На запястье, разумеется, ничего не было: часы остались на полочке над раковиной в ванной.

Грофилд был зверски голоден.

Снова прошелестела страница.

Сейчас ему вовсе не хотелось еще одного свидания с этой девицей. Правда не хотелось. Он, помнится, собирался заставить себя проявить твердость, отшить негритянку и не заниматься глупостями. Ну, возможно, назначить ей свидание в рабочее время, если она будет очень уж настаивать.

Грофилд собрался с силами, перевернулся на спину, сел и посмотрел в добрые глаза Генри Карлсона.

- Вот и проснулись, - сказал тот.

- Я вас знаю, - ответил Грофилд.

- Кен показывал вам мою фотографию. А я, разумеется, видел вашу. Признайтесь, ее ведь подретушировали?

Обиднее всего было то, что вопрос прозвучал ничуть не злорадно. Казалось, Генри Карлсон задал его без всякой задней мысли и искренне желает получить ответ.

- Разумеется, нет, - сердито пробурчал Грофилд.

- О, я не хотел вас обидеть.

- Ничего, по утрам я всегда не в духе.

- Едва ли сейчас утро, - ответил Карлсон и посмотрел на часы. - Двадцать пять минут четвертого. Пополудни, - укоризненно уточнил он.