Турнир - Алексей Ефимов

- Когда как. Все-таки нескольких сволочей посадили на кол! Что лично я очень горячо одобряю! Некоторые просто прикидываются кем-нибудь другим. Остальные красиво валят вину за поражение на глупых монархов, не слушающих их мудрых советов, на глупых генералов, не выполняющих их гениальных приказов, ну и так далее. В плане чародейства, монархи не сильно отличаются от деревенских дурачков - им пыль в глаза пустил, и готово - они считают тебя тайным владыкой мира. Ну, а поскольку амбиции у этих дурачков воистину королевские, то они сразу начинают придумывать "гениальные" планы и все начинается сначала. Вот если на троне сидит толковый мужик, ну или хотя бы рядом с троном ошивается хоть один толковый советник, то тут иное дело. Таких "гениев" быстро ставят на место.

Вот только "гении" такие места стараются обходить стороной! И не только потому, что у таких работодателей хватает ума навести справки о прошлых подвигах такого уникума, но и потому, что у таких королей уже есть свои маги, притом поприличнее. Ну а уж для тех дать по шапке выскочке всегда в радость - и зарвавшегося конкурента на место поставить, и себе цену в глазах монарха поднять - вон какого "орла" я одной левой делаю. Когда дело касается собственного престижа и рабочего места, корпоративная этика, как правило, отходит на второй план.

- Откуда ты таких слов нахватался? "корпоративная этика"... Это ж надо придумать...

- Да от Вас и нахватался, Босс! Притом именно в этом же смысле. Дружить против всех - хорошо, но своя шкура - это свято! Чародеи в этом плане - отличный пример. Заметьте, победив такого "гения", придворный маг, скорее всего не скажет, что он фуфломет! Он может даже помочь обставить поединок с некоторым шиком, чтобы подчеркнуть свой уровень. Ну а "гению" только того бывает и надо - и уже в другое королевство он отправляется с такой вот страничкой в биографии - дескать, победить не победил - уж больно грозен и велик супостат, но молнии летали ого-го! И куча свидетельств в придачу. Маги довольны (первый при работе, а второй при прибавке, да и за первым должок - мало ли когда пригодится... еще раз удаль на ровном месте показать) и короли довольны (до первых проблем, о чем упоминалось выше). Вот только во время таких показательных дуэлей частенько несчастные случаи происходят... Всякое случается.

- А на такие слеты они собираются? Не боятся, что их там прихлопнут ненароком?

- Конечно, а как же иначе! Такой шанс задницей покрутить! Да и пирушка всегда происходит немалая, а они это дело любят! Вот в основные соревнования они стараются не соваться - там зашибут и не заметят. И получается, что народу собирается много, а соревнований мало. Остальные показывают какие-то фокусы и заготовленные трюки, так что все это больше напоминает балаган. Совсем фальшивые колдуны стараются на глаза своим "коллегам" вообще не показываться - выступают снаружи на площадях. Вот если попытаются сунуться во дворец или на арену - башку оторвут в прямом смысле слова... Корпоративная этика... Никто не любит, когда престиж профессии понижают. Ну, а развлечение бедноты - это вроде как совсем другая профессия, с высоким чародейством ничего общего не имеющая.

Кто все же что-то умеет, хоть и не тянет в фавориты, развлекает уже публику побогаче, да поименитее - те ведь тоже представления любят. Получается у таких колдунов получше, и зарабатывают они побольше - стараются найти среди зрителей какого-нибудь покровителя. Очень в ходу грубые шутки над неприсутствующими аристократами и всякое такое прочее. Для таких "мастеров" сбор информации о текущей придворной жизни - хлеб насущный. Выберешь не тот объект для шуток или настроишься не на того покровителя и все... Пакуй вещички, притом в темпе.

Ну, и вершина турнира - соревнование мэтров. Как правило, участвуют четыре-пять колдунов, редко больше. Вот там есть на что посмотреть! Кстати, Босс, если не секрет, как Вы планируете их одолеть? Я не сомневаюсь в Ваших способностях, но пятиметровый каменный гигант - это все-таки кое-что! Его молнией или огненным шаром не возьмешь - пробовали уже.

- Одолеть можно и голема, но проще - его создателя, ведь по правилам турнира, он должен там присутствовать. Сеньор Карло обучил меня нескольким очень полезным приемам, для встречи с серьезными противниками. Один из них позволяет взять человека за душу. В прямом смысле слова! Фокус не простой, прямо скажем, но чрезвычайно эффективный! Для этого необходимо сначала увидеть человека в энергетической проекции... Как бы тебе объяснить... Это как попытаться увидеть ауру человека, только намного глубже. Аура позволяет просто определить наличие магии в человеке или предмете, определить ее силу, тип, ну и так далее. А тут надо разглядеть источник этой силы. Не только в человеке - во всем живом. Надо перестать видеть материю и воспринимать только энергию.

Но это все только начало. Главное - суметь осуществить захват. В принципе - это смертельное оружие. Ведь его задача - не просто взять существо за душу, но и вырвать ее. С последующим поглощением. Жутковатое заклинание. Защититься от него почти невозможно - обычные щиты, защищающие от магии, против него бесполезны. Нужны специальные щиты от магии смерти, а как я уже узнал, кроме Сеньора Карло, и, отчасти, меня, специалистов по магии смерти в этом мире на данный момент нет. Само создание это заклятия приписывается Финиамину, но мне что-то подсказывает, что оно родом не из этого мира - уж больно оно совершенное. Если проводить аналогию, то оно отличается от местных заклинаний как мой новый кинжал от обычного кухонного ножа. Ну а каким чудом книга из сожженной библиотеки свергнутого Темного Властелина оказалась у Сеньора Карло не нашего ума дело.

Но это, как ты понимаешь, - крайний случай. В облегченной версии это заклятье способно нейтрализовать кого угодно, хоть мага, хоть животное. Голема оно не остановит - тот и так неживой, своей силы у него нет. А вот "Сотрясателя" оно поставит на колени в мгновение ока. Кроме полной нейтрализации, заклинание обрывает все магические связи, идущие от колдуна, так что голем рассыплется сам собой. Но это не единственный способ. Кстати, особо баловаться с этим заклинанием мне не стоит - ведь по легенде, я состою в учениках у "Черного Грома", а он был специалист в области магии воздуха. Так что буду вовсю молниями швыряться. Мощный разряд Харг тоже не выдержит - если помнишь, он проиграл магу огня из Сатразии. Тут тот же фокус. А уж разряд я ему обеспечу такой, что "Черный Гром" будет доволен, даже посмертно... Его же именем "Сотрясателя" поджарим!

А что касается голема... Скажем, если бы мы столкнулись с ним на поле боя, когда непонятно, где искать контролирующего его мага, то свалить можно и его. Например, мощным психокинетическим ударом в колено. Не побороть огромную массу камня, а разнести коленную чашечку или то, что у него ее заменяет. Какой бы он магический не был, но после такого удара он рухнет сам и, скорее всего, развалится из-за своей же собственной массы, ведь полученный им импульс будет соответствовать его массе, умноженной на скорость в момент соприкосновения с землей. Могу рассчитать точно, если тебе интересно, но, думаю, ты поверишь, что ему хватит.