Ледяная пустошь - Ал Коруд

сторону, делая вездеход очень мобильным. Шароход спокойно преодолевал крутые отвесы, переваливал через большие камни, шел по болотам, как по обычной трассе, форсировал небольшие речки, уверенно двигался по зыбучему песку и заросшему кустарником подлеску. Шары-колеса оказались достаточно подвижны, могли отходить в сторону или менять конфигурацию: вместо шести — четыре, или два на одной стороне и три на другой, что очень помогало преодолевать различные препятствия.

— Да, поистине чудесная машина! — оторвала изумленные глаза от экрана Фадеева.

— Это еще что! При небольшом изменении конфигурации вездеход превращается в тихоходный катер, спереди, вот здесь, стоят лебедки, корпус также усиленный, армированный, не боится падений, батареи очень емкие, самые современные на Дроаде.

— Сколько мы сможем взять людей?

— Девять человек, они будут сидеть только на передних сиденьях. Мы же идем автономно, загрузимся по-полной. Каждая машина берет полторы тонны сверху, то есть у нас будет почти пять тонн снаряжения и припасов, включая надувную лодку и летающий дрон. Не забывайте, что нам придется тащить и запасные батареи, правда потом часть из них можно, в крайнем случае, и бросить, чтобы облегчить машины.

— Я оплачу полную стоимость — уверенно кивнула головой Светлана.

— Тогда вообще без проблем, можем взять сразу по одной лишней батарее на машину — Франц сейчас пребывал в своей стихии, сразу что-то подсчитывая и занося в рабочий планшет — Одежду мы вам подберем, питание стандартное, в пайках, на полтора месяца, хоят сейчас можно разжиться и свежатиной. В поселке возьмем копченого мяса и ягодных концентратов, по пути, если повезет, охота и рыбалка. В начале маршрута мы пройдем по лесу.

— Да, а что вырисовывается с самим маршрутом? — подалась вперед Фадеева.

— Примерно накидали — Стайлс вывел на экран карту местности.

— От Винтерхола вот до этой реки идет рабочая дорога, она отходит чуть к востоку, но зато она есть. Нас переправят на тот берег на паромах, даже ножки не замочим. А дальше пойдем по низкорослому приполярному лесу, вот здесь болота и выходим на перешеек. Я узнал, что там сейчас за обстановка. Нам продолжает везти, который год стоит теплое лето, снега и льда нет. Местность на перешейке в основном каменистая, тундровые болота можно обойти по твердой почве, что даст нам хорошую скорость. А вот дальше пока не ясно — командир рейнджеров задумался — Мы получим последние сведения уже в поселке от местных метеорологов. За отдельные деньги они готовы запустить в ту сторону свой запасной дрон.

— Я оплачу.

— Дело ваше — тряхнул головой Стайлс — тогда все. На самом леднике будете действовать по обстоятельствам.

В этот момент двери совещательного зала распахнулись и в него вошли Ферра и Дворжич.

— Как дела? — Фадеева от волнения поднялась с места, ведь решение задачи так близко!

— Автомат: кофе, стандартный — Сильвия села на место с непроницаемым лицом, а потом все-таки не сдержалась и улыбнулась — Все в порядке, Света, они сейчас утрясают с нашим юристом детали лицензии.

— С ума сойти, так быстро! — Франц недоверчиво глянул на вновь вошедших.

А Дворжич хмуро осмотрел рейнджеров и добавил: — У меня сложилось такое впечатление, что до нас в администрации кто-то хорошенько поработал — он переместил свой взгляд на Фадееву.

— Ну — Светлана также заказала кофе, тихонько его пригубила и только потом продолжила — За колониалами же имеется косяк, поэтому они нам мешать не будут.

— Хм — Сильвия бросила испытывающий взгляд на русоволосую девушку, но ничего не добавила. Она уже переставала удивляться приезжей заказчице.

Вышедший из лифта огромного офисного центра Пулос был безмерно удивлен, натолкнувшись в обширном холле на Светлану.

— Какими судьбами? — белозубая улыбка придавала молодому мужчине еще больше шарма.

— Нам надо поговорить — что-то в глазах девушки остановило черноволосого красавца от дальнейших шуток.

— На втором этаже находится весьма приятный ресторанчик, как раз время обеда.

Небольшое заведение было наполнено работниками всевозможных компаний и корпораций, снимающих в этом здании офисы. Но молодым людям удалось найти свободный двухместный столик, Георгио здесь хорошо знали. Фадеева хмуро всмотрелась в меню: близость моря давала небывалое разнообразие блюд из рыбы и морепродуктов. Она заказала сочный стейк из какой-то красной рыбы и легкий овощной салат с креветками.

— Все-таки хотелось бы узнать предмет разговора? — Пулос вопросительно смотрел на девушку.

— Это будет весьма непростой разговор, Георгио — Светлана подняла глаза на собеседника — Вы участвовали три года назад в геологической экспедиции на полуостров Северный, и мне хотелось бы узнать все подробности этого поиска.

— Черт возьми, откуда вам это известно? — густые брови сдвинулись вместе — Кто дал вам доступ к закрытой информации?

Фадеева с не обратила внимания на его гневную вспышку и невозмутимо продолжила расспросы: — Добыть информацию для меня не проблема, и я интересуюсь не из праздного любопытства.

— Что вам до этого богом забытого полуострова?

— Мне скоро предстоит туда отправиться, милый Георгио. Там пропал очень близкий мне человек.

Мужчина не донес до рта стакан с водой, так и замерев в изумлении.

— Поэтому мне необходима вся имеющаяся информация об этом проклятом месте. Особенно о странных находках в тех местах.

После этих слов Пулос вздрогнул и сдался.

— Это была достаточно странная экспедиция. Поначалу все шло, как обычно, мы изучали геологию местных пород, бурили скважины, копали шурфы. Наша кампания надеялась, что на этом вулканическом полуострове можно будет отыскать редкие металлы.

— А что здесь странного?

— Где-то к концу первого месяца — вздохнул Георгио — наш начальник партии стал как-то непонятно себя вести. Он постоянно бормотал себе под нос, что надо обязательно подняться наверх. Там неподалеку, к самому океану спускается язык ледника, будто бы пробы воды показывают некие возможности. Я точно не уверен, он не очень то делился с нами информацией. Вы знаете, эти большие компании вообще помешаны на коммерческой тайне. Поэтому вы меня так и удивили.

— Вы поднялись наверх? — глаза у девушки расширились.

— Да, я был еще молод и беспечен, поэтому согласился на эту авантюру. Нас было четверо: начальник, я, один из геологов и механик. Мы использовали летающий дрон, чтобы навесить подвесную систему подъема. Хоте кое-где нам пришлось и самим много поползать. Благо, текущая с ледника вода проделала в вулканической породе глубокие борозды, облегчая нам подъем. К концу второго дня мы, небольшой вездеход и снаряжение уже достигли начала плато.

— И что там…?

— Ничего — покачал головой молодой горный инженер — Правда, мне до сих пор не очень понятно, что же мы все-таки искали. Кстати, со