Последний мужчина - Михаил Сергеев

Неожиданно чья-то рука, крепко схватив Сергея за локоть, рванула его вверх. Потолок расступился, и зелёная крыша какого-то величественного здания, обложенного сетью каналов, уменьшаясь, понеслась вниз.

— Я ведь говорила тебе, держись крепче! — вдруг услышал он. Удивительная спутница снова была рядом. Придя в себя, Сергей прокричал:

— Кто ты-ы?! Как тебя зовут?

— Хельма-а-а!

— Хельма? Ведь всё уже было! У же написано! — вновь прокричал Сергей. — Зачем же? — Он глянул вверх и тут же услышал:

— Так ты понял, что обещаю тебе я?

В этой фантасмагории, в этом безумном полёте глаза её казались неподвижными. Хельма, по-прежнему смотрела на него. Видимо, вид пленника был настолько ошалелым, что, не дождавшись ответа, она крикнула:

— Что же ты хочешь? Так происходит всегда! В эту ночь! Майскую ночь!

Ему вдруг вспомнилось, как жена однажды вечером предупредила: «Смотри, сегодня Вальпургиева ночь». Сергей никогда не был суеверным, но тогда… тогда отложил «Демона» Лермонтова. Успеется, подумалось в тот вечер. Он и не подозревал, как правильно сделал, поступив так. Но майские дети? Их убийца? И человек с палубы? При чём здесь они?

— Впрочем, если только это смущает тебя, забудь! — раздалось сквозь вой ветра.

И тут мужчина почувствовал чьё-то прикосновение. Вторая женщина, также обнажённая, легко, но крепко сжала его правое запястье. У нее был такой же волос, только ещё длиннее, и она тоже улыбалась.

— София! Держи его крепче! — крикнула Хельма, и вихрь, закружившись с удвоенной силой, заставил его закрыть глаза от боли.

Неожиданно всё стихло. Они замедлили движение. Внизу, в бездонной глубине ночи, то там, то тут зажигались мириады светлячков, которые напоминали огни городов. Медленно проплывая под ними, светлячки беззвучно растворялись, утопая во мгле. Воспользовавшись тишиной и немного придя в себя, Сергей с трудом выдавил:

— Послушайте, для чего всё это? Что же вы, с любым мужчиной вот так?

Женщины рассмеялись.

— Да, — жмурясь от удовольствия, произнесла София. — А как же иначе? Вы нас слушали всегда, и мы навечно с вами в этом мире. Без нас вы были никто. Даже в первый день творения. А с нами вы стали…

— Преступниками! — перебила её Хельма. — Преступили закон! И какой!

Смех, уже громкий, звонко ударил ему в уши.

— Но масса мужчин так не считают! — пытаясь возразить, ещё слабо понимая чему, воскликнул Сергей. — Послушайте, — неожиданно вырвалось у него, — так все, кого бьют мужчины, ведьмы? — И тут же сконфуженно замолк от глупости вопроса.

— Совсем нет, — весело откликнулась София. — Просто нам это нужно больше.

— Но зачем?

— Тогда вы становитесь ближе к нам, инфицируетесь, становитесь частью. А это даёт силы, новые силы. Ох как это необходимо.

Они посмотрели друг на друга, по-прежнему улыбаясь. Казалось, Сергей был какой-то забавной игрушкой в их руках, задающей нелепые вопросы, и тем веселил.

«Чушь, какая-то чушь», — мысли путались всё больше.

— Да и кто хозяин ваших действий? — воскликнула, глядя куда-то вниз, Хельма. — Кто даёт вам повод? Кто руководит вами? Глупые мужчины! — Веселье не прекращалось.

— А как же эмансипация? Если все так, как говорите вы, необходимости нет! Что же происходит на земле?

Женщины расхохотались.

— Это… это для дурочек! — показав рукой подруге вниз, прокричала Хельма. — Отчего не получить удовольствие от глупеньких барышень! А тебе самому разве не нравится? То, что происходит? — сквозь смех выдавила София.

— Я не знаю. Может, и нравится. Но… уместно ли вообще сомнение сейчас?

— Вот видишь! И здесь ты только следуешь. Ты ведом! Куда мы, туда и ты, и так с первой встречи! Впрочем, разве ты расстроен? Честно? Скорее нравится, чем не хотел бы. — Хельма лукаво подмигнула ему. Спорить было глупо.

Неожиданно бездна, вспыхнув, вновь раскололась пополам, но уже под ними. Подруги переглянулись.

— Посмотри на них! Да, посмотри на эти ничтожества! Ты все поймёшь!

И женщины разом отпустили руки. Сергей камнем полетел вниз. Сердце замерло. Падение продолжалось секунды. Удар, и, скатившись с какой-то насыпи, но не поцарапав и пальца, он с трудом поднялся. «Вот это приключение», — подумал невольный беглец, отряхивая пыль.

Гигантский карьер из сероватых скал и осыпей окружал неуютное место. Ни дерева, ни травинки. «Безжизненность», — первое, что пришло в голову. Но через мгновение взгляд поймал движение вдали. Без сомнения, это был человек. Сергей, споткнувшись о разбросанные камни, направился в его сторону. Через несколько минут он был уже рядом.

Измождённый от тяжкого труда бородатый мужчина обтёсывал лежащую глыбу. Но узнать в ней какие-то знакомые очертания было нельзя. Однако и то, что работа продолжалась уже давно, было очевидно.

«Что же хочет он из неё сделать?» — подумал Сергей и подошёл ближе.

— Что вы делаете?

— Разве не видите? — ничуть не удивившись его появлению, ответил тот. — Я откалываю от глыбы маленькие куски.

— Но для чего?

— Чтобы камней было больше, чтобы всем хватило. Последние годы их нужно много, очень много. Иногда стоит даже очередь. Минули лёгкие времена, — бородач устало вздохнул и вытер со лба пот.

— Очередь из кого?

— Из тех, кто приходит за ними. Им нужны камни. Без них лишатся всего, чем владеют. Таково условие.

— Чье?

— Того, кто дал им то, чего желали.

— Разве другим путем нельзя получить желаемое?

— Никак.

— Что же такого особенного желали они? И для чего им камни?

— Они думают, что это фарфор. Бормочут про какую-то стену. Хотят выложить. Да, видать, не по силам… А что желали… ничего особенного. Того же, что все. Успеха и благополучия. А камни… Странный вы какой-то. — Мужчина распрямился. — Видите, что не фарфор, а спрашиваете. Неужели не слышали:

Куска лишь хлеба он просил,И взор являл живую муку.И кто-то камень положилЕму в протянутую руку.

— Так это же Лермонтов! — воскликнул Сергей.

— Ну вот, оказывается, слышали. А спрашиваете, для чего им камни. — Мужчина вновь склонился над глыбой.

Неожиданно Сергей увидел, как из-за выступа показался человек. Осторожно спускаясь по склону горы, он направлялся в их сторону. На плече висела небольшая полотняная сумка. За ним появился ещё один, затем ещё и ещё.

— Пришли. Эти всегда идут первыми, — пробормотал бородач, глянув исподлобья на людей и продолжая работать.

— Боятся, не хватит?

— Боятся потерять. Много не унесёшь, а как только камни иссякнут, должны отдавать самое дорогое, что есть. Так что до конца жизни ходить сюда.

— Что-то я не видел, чтобы нищим давали камни, — вырвалось у Сергея.

— Это с непривычки. Остановись и приглядись получше, — резко перейдя на «ты», ответил мужчина.

Между тем первый приблизился к ним. Сергей от удивления раскрыл рот.

— Это… это вы?

Человек лишь глянул в его сторону и молча начал складывать отколотые куски в сумку. Подошёл второй.

— И вы? Вы тоже здесь? — Удивление Сергея было настолько искренним, что странный каменотёс с ухмылкой крякнул, глянув на него.

Люди, которых он каждый день видел по телевизору, о которых читал каждый вечер в газетах, шли бесконечной чередой в страшный карьер.

И вдруг он окаменел. Ужас был таким, что сердце, он мог поклясться, его сердце остановилось на несколько мгновений и вновь заколотилось с утроенной силой. Прямо на Сергея шёл… он сам. И этот «сам» не видел его. Потрясение было столь велико, что сознание застыло. Неожиданно тот остановился в двух шагах и, словно что-то почувствовав, стал медленно поворачиваться. Наконец глаза их встретились. Оба вздрогнули. Кровь ударила в голову с такой силой, что казалось, её вот-вот разорвёт. Прошло несколько мгновений.

— А… пришел посмотреть, — неприятным чужим голосом произнёс двойник и молча наклонился, чтоб подобрать камень.

Тут Сергей заметил, что часы у того на левой руке. «У меня на правой», — мелькнуло в голове. Кровь отхлынула.

— Это для тебя, — продолжил двойник. — Всю жизнь я собираю камни для тебя. Уже устал. Когда же конец? — он зло усмехнулся, но уже через мгновение выпрямился и, глядя куда-то вдаль, спокойно добавил, — я буду давать их тебе и впредь, когда будешь нуждаться. Когда снова захочешь убивать. До скорой встречи в этих катакомбах, — и, кивнув на зияющую у подножия скалы пещеру, двинулся дальше. — В катакомбах твоей души! — неожиданно обернувшись, прокричал он.

— Хельма!!! — Истерический вопль прокатился по склону, и Сергей, уже теряя сознание, почувствовал на запястьях чужие руки.

— Я же говорила, Софи, ещё рано, — услышал мужчина, взмывая к небу, — сначала нужно было…