Свидетели Иеговы — традиционная для России религиозная организация - Сергей Иваненко

Как утверждают Свидетели Иеговы, в настоящее время видимую (земную) организацию Бога образует остаток помазанных христиан вместе с «великим множеством» «других овец». Эту организацию возглавляет Иисус Христос. Своеобразие точки зрения Свидетелей Иеговы на вопрос о том, какая религиозная организация является христианской, а какая — нет, заключается в том, что они считают собственную религиозную организацию единственной подлинно христианской, а все другие христианские религиозные организации объявляют номинально христианскими (или проявлениями «отступнического» христианства).

Подобный подход к определению границ христианской церкви не характерен для протестантских религиозных организаций. Как правило, протестантские богословы исходят из того, что существуют определённые базовые (центральные) доктрины христианства, и все те религиозные организации, которые их разделяют, действительно являются христианскими.

Наиболее крупная и влиятельная в России Русская Православная Церковь исходит из того, что только православие является истинной религией и Православная Церковь заключает в себе всех истинно верующих в мире, которым суждено спасти свои души[44]. Что касается отношения Православной Церкви к другим религиям и конфессиям, то с точки зрения церковного права все те, кто отделился от православия, подразделяются на три категории: «еретиков», «раскольников» и «самочинников». Кого именно считать «еретиками», кого — «раскольниками», кого — членами «самочинных сборищ» применительно к современным условиям, в Русской Православной Церкви окончательно не определено.

Как отмечается в одобренных Архиерейским Собором (2000) «Основных принципах отношения Русской Православной Церкви к инославию», именно «Православная Церковь есть истинная Церковь Христова» и «Православная Церковь устами святых отцов утверждает, что спасение может быть обретено лишь в Церкви Христовой»[45]. Вместе с тем, как отметил Архиерейский Собор, «общины, отпавшие от единства с Православием, никогда не рассматривались как полностью лишённые благодати Божией»[46].

Католическая церковь исходит из того, что все те христиане, «кто верует во Христа и принял действительное крещение, находятся в некоем, хотя и неполном, общении с Католической Церковью». И, следовательно, эти христианские церкви и общины, разъединённые с Католической Церковью, хотя и не обладают всей полнотой спасительных средств, всё же «не лишены значения и ценности в тайне спасения», так как «Дух Христов не отказывается пользоваться ими как средствами спасения, сила которых исходит от самой полноты благодати и истины, вверенной Католической Церкви»[47].

В условиях современной России в значительной степени «эмпирическим» путём сложился круг христианских религиозных организаций, которые поддерживают между собой конструктивные межконфессиональные отношения. Религиозная организация Свидетелей Иеговы не входит в этот круг межконфессионального общения, так как считает свою религиозную организацию единственной христианской церковью, а участие в межрелигиозных отношениях — противоречащим библейским принципам.

С точки зрения Свидетелей Иеговы, существует важный критерий, который отличает их собственную истинную религию от всех остальных, ложных. Свидетели Иеговы не признают учения о бессмертии души, в то время как все остальные религии, христианские и нехристианские, это учение разделяют[48]. Между тем, по мнению Свидетелей Иеговы, подлинным творцом учения о бессмертии души является дьявол. Именно Сатана в образе змея говорил Еве, что люди не умрут, если вкусят плодов дерева познания добра и зла (Бытие 3:4). Что же касается учения о бессмертии души, то это не более, чем внушённая дьяволом попытка не признавать тот факт, что «возмездие за грех — смерть» (Римлянам 6:23).

Поэтому для Свидетелей Иеговы, в отличие от католиков, православных и протестантов, нет проблемы в определениии того, какие религиозные организации являются более, а какие — менее истинными. С точки зрения Свидетелей Иеговы, их организация является единственно истинной, а все остальные религии являются ложными.

По мнению Свидетелей Иеговы, не все неверующие люди обязательно плохие, так как все, в том числе и агностики, от рождения наделены совестью. Многие из неверующих стараются следовать голосу своей совести, хотя и не верят в Бога, наделивших их этой внутренней способностью различать добро и зло. Более того, как утверждается в «Сторожевой Башне», «жизнь некоторых атеистов намного нравственнее, чем жизнь тех, кто только называет себя христианином»[49].

Как считают Свидетели Иеговы, после того, как христианские общины пошли на компромисс с языческими обычаями и представлениями, «чистое поклонение» Богу прекратилось и в течение многих веков на Земле не было видимой (земной) организации Бога. Возникшая в 70-х годах XIX века в Пенсильвании (США) группа Исследователей Библии под руководством Чарлза Рассела обладала искренней верой и стремлением служить Богу, однако наряду с библейскими истинами в трудах Чарлза Рассела были и не вполне отвечавшие Библии положения.

Оценив искренность веры и решимость следовать библейским принципам этой сравнительно небольшой религиозной группы, Бог, как считают Свидетели Иеговы, помог ей постепенно стать подлинно теократической (руководимой самим Богом) организацией. При этом постепенно пришлось отказаться от некоторых взглядов самого Чарлза Рассела.

Так, в 1886 году Рассел опубликовал книгу «Божий план веков», в которой была диаграмма, показывавшая связь между эпохами развития человечества и пирамидой Хеопса. Рассел считал, что стихи из книги Исайи («В тот день жертвенник Господу будет посреди земли Египетской, и памятник Господу — у пределов её. И будет он знамением и свидетельством о Господе Саваофе в земле Египетской …»[50]) относятся к пирамиде Хеопса и, например, длина некоторых переходов в пирамиде указывает на время начала «великой скорби», упомянутой в Евангелии от Матфея 24:21.

Некоторые Исследователи Библии увлеклись сопоставлением различных параметров пирамиды Хеопса и их соотнесением с библейскими пророчествами, желая узнать, в частности, в какой день они вознесутся на небо. В течение нескольких десятилетий эта так называемая «Каменная Библия» (пирамида Хеопса) вызывала интерес Исследователей Библии. Это продолжалось до тех пор, пока в выпусках «Сторожевой Башни» от 15 ноября и 1 декабря 1928 года не было разъяснено, что для подтверждения свидетельства Библии Богу не нужна пирамида, построенная языческим фараоном и содержащая демонические астрологические знаки[51].

Свидетели Иеговы убеждены, что основные этапы становления и развития их религиозной организации, соответствуют исполнению библейских пророчеств. Так, с декабря 1914 года по июнь 1918 года помазанные христиане переживали притеснение, и это было исполнением библейских пророчеств, записанных в книге Даниила (7:25; 12:7). Как и предсказывалось в книге Даниила, период гонений продолжался «три с половиной времени» и завершился почти полным прекращением проповеднической деятельности Исследователей Библии (в книге Даниила речь идёт о том, что к концу этого временного отрезка произойдёт «совершенное низложение силы народа»)[52].

Как отмечается в литературе Свидетелей Иеговы, «история свидетельствует, что в 1918 году небольшой остаток верных христиан подвергся необычайно сильному преследованию, которое нарушило их организованное служение. Но, как бы невероятно это не казалось, в 1919 году они в духовном смысле вернулись к жизни»[53].

Речь идёт о важном этапе в истории религиозной организации Исследователей Библии, когда в ходе Первой мировой войны в различных странах усиливались преследования Свидетелей Иеговы и 21 июня 1918 года в США к длительным срокам тюремного заключения были приговорены Дж.Ф. Рутерфорд и другие руководители Общества Сторожевой Башни. Организованная проповедническая деятельность Свидетелей Иеговы была практически парализована. В литературе Свидетелей Иеговы и этому событию, и последовавшему 26 марта 1919 года освобождению из тюрьмы Президента Общества Сторожевой Башни и других руководителей Общества придаётся чрезвычайно важное значение. Так, в книге «Внимайте пророчеству Даниила!» подробно доказывается, что и прекращение организованной проповеднической деятельности и её возобновление в 1919 году явились исполнением библейских пророчеств[54].

Считая свою религиозную организацию единственной в современных условиях видимой (земной) организацией Бога, Свидетели Иеговы признают, что она обрела этот статус не с момента своего возникновения, а позднее, в 1919 году.