Сбежавшая невеста - Ева Никольская

– Что вы-то не поделили в три часа ночи?

– Как Яшка? – вместо ответа шепнула Рита и, вытянув шею, попыталась заглянуть в комнату.

– Спит он. Крепко, сладко и безмятежно, – проговорила я, мазнув рукой по щеке, на которую упала очередная соленая капля.

– Аня, Анечка, ну что ты, – обняла меня подруга. – Мы во всем разберемся, и наш мальчик скоро будет здоров. Ты разве забыла? Ведьмы не сдаются!

Я улыбнулась, глотая слезы. Конечно, не сдаются. Билет на утренний экспресс до столицы Жак мне уже заказал и на авиалайнер до островов Океании тоже. Осталось только получить пару консультаций от знающих людей, и, если другого решения в ближайшее время не найдется, ровно через три часа я поеду знакомиться с сиренами и просить у них отдать или продать мне камень, способный утихомирить взбунтовавшуюся кровь. Но прежде надо убедиться, что я не брошусь в погоню за призраком надежды, в то время как лекарство от странного недуга, возможно, находится совсем в другом месте.

С возвращением Элгрэй мне стало легче. Даже настроение чуть-чуть поднялось, и слезы перестали катиться из глаз. Слушая рассказ подруги про ее приключения на кладбище, я немного отвлеклась от собственных проблем. А раздумывая над диковинным зельем, которое придает голосу магические способности, предложила Рите поговорить насчет него с Дианой. Напиток был опасен, несмотря на то что обладал коротким сроком действия, как опытным путем выяснила некромантка, да и работала магия голоса после приема эликсира исключительно на тех, кто находится близко к говорившему. В противном случае, по словам Эритэ, все, кто прятался на кладбище, смотрели бы на мерзкого «волка» влюбленными глазами, а не устраивали ему засаду.

А еще Рита упомянула, что Саша устоял перед чарами, и я невольно улыбнулась, ибо услышать такое оказалось очень приятно. Элгрэй же продолжала делиться теориями, предположив, что на сыскаре либо какой-то особый защитный амулет был, либо он любит меня, и если верен второй вариант, то зелье эффективно лишь против тех, чье сердце свободно. Такая версия льстила, но, увы, была не слишком правдоподобна, потому что Рита сама неровно дышала к Жаку, да и Лалари вроде как нравился Илья. Поэтому я еще раз посоветовала подруге обсудить таинственное содержимое флакона, оставшегося у сыскаря, с госпожой Броуди или с Алексеем Нечаевым, так как не могла отделаться от ощущения, что к созданию загадочного эликсира причастны сирены. А эти при должном умении способны кому угодно заморочить голову.

– Ну, может, и спрошу ее, не знаю, – нехотя отозвалась Эритэ, которую кто-то уже накрутил на тему ненадежности Дианы. Граф, наверное, поделился мнением. А может, и жених. Так или иначе, но к женщине, которая должна была вот-вот подъехать в дом Леру, и моя подруга, и ее «кот» относились крайне настороженно. Однако с тем, что ей надо показать Северьяна, они оба согласились. Чем бес не шутит? Вдруг действительно поможет. – А ты Алексу позвонишь или молча уедешь? – спросила некромантка.

В комнате мы были втроем: я, она и мой спящий малыш. Жак оставил нас, не желая мешать. Ну, или просто сбежал, так как не мог смотреть на меня, шмыгающую носом у постели сына, и на Эритэ, до сих пор не простившую ему и остальным то, что ее использовали вслепую. Если б кто-то сказал девушке, что она наживка, на которую, возможно, нападут сегодня, она бы с удовольствием поучаствовала в спектакле. А так обиделась, конечно. Причем на всех. А досталось, естественно, Жаку, который, вполне возможно, и правда не знал всех тонкостей затеянной сыскарями авантюры.

Эх, Саша-Саша, долго же ему придется заслуживать прощение мстительной некромантки. Прикрыв на мгновение глаза, я воскресила перед мысленным взором образ своего «кота». Как же хотелось услышать сейчас его голос, а лучше уткнуться в надежное плечо, почувствовать сильные руки на своей спине и, доверившись любимому мужчине, ни о чем больше не думать, но…

– Нет, звонить ему пока не буду, – твердо сказала я, мысленно добавив: «Разве что сам перезвонит, когда подключит телефон и увидит мои пропущенные вызовы».

– Вот и правильно! – поддержала меня подруга. – Нечего его прощать так быстро. А то ишь чего надумал: тебя запирает в подпространстве, из меня приманку делает. Кукловод кошачий! Пусть тешит свое самолюбие, допрашивая маньяка, а мы сами тут справимся. И не смотри на меня так укоризненно, он заслужил наши обиды! – заявила девушка уверенно.

– Рита, ну при чем тут обиды? – грустно вздохнула я. – Нет у нас времени сейчас на них. Просто я боюсь, что Саша меня не отпустит к сиренам или поедет со мной, что нежелательно, потому что в подводный город он спуститься не сможет физически, а нервы мне вытреплет своей излишней подозрительностью точно. Здесь от него толку больше будет. Тем более наконец появился реальный подозреваемый. Хотя с трудом верится, что Дэниэль на такое способен. Совсем ведь мальчишка. Сколько ему? Лет девятнадцать?

– Силы и ненависти у этого мальчишки хоть отбавляй, – потрогав синяки, оставшиеся на шее, процедила Элгрэй.

– Да уж, – я сочувственно посмотрела на подругу, а потом, меняя тему, сказала: – Саша нужнее здесь! Пока он занят делами, я быстренько слетаю к дальним родственницам и попробую раздобыть камень для артефакта. Ну не съедят же они меня за это, правда?

– Тоже верно, – кивнула Эритэ. – Но одной все равно ехать нельзя. – Может, я с тобой?

– Нет, ты должна остаться с Яшкой. Вдруг очнется? Или, не приведи боги, хуже ему станет, – сглотнув, добавила я то, о чем боялась даже думать. – Ты нужна здесь.

– Тогда Граф? Он же мертвец, а значит, и ныряние ему нипочем, и вообще лич – маг хоть куда. Его возьмешь?

– Хорошо бы, но он же где-то ходит, а у меня поезд через несколько часов, – печально ответила я и машинально принялась поправлять одеяло на спящем сыне.

– Явится! – приободрила меня подруга. – Обещал же ночью быть, а этот господин слов на ветер не бросает.

К нашей общей радости, Граф действительно вернулся. Причем не один, а в компании госпожи Броуди, которую встретил у ворот дома Леру. Пока Диана, бывшая уже в курсе наших проблем, осматривала под моим бдительным наблюдением Северьяна, Жак объяснял стоящему рядом личу ситуацию. Вердикт сирены меня, увы, не обрадовал, хотя и успокоил немного. По ее мнению, в моем сыне действительно начала просыпаться кровь морских дев, и сознание мальчика, сопротивляясь этому, погрузилось в глубокий сон, что замедлило идущие в организме преобразования, сведя их к минимуму. Пока малыш спит, он в безопасности. Но если очнется, инородная кровь может его убить. И единственное средство, которое точно поможет, – это артефакт, в чьей основе будет камень, взятый у подножия статуи Нуариш, находящейся в древнем храме морских богинь в Океании.

И, как ни печально, Граф не смог опровергнуть поставленный Дианой диагноз, так как симптомы действительно соответствовали редким случаям конфликта крови и пола, имевшим отношение только к потомкам морских дев. Более того, истории, когда после полного посинения кожи умирали мальчики, в чьем роду были сирены, слышал и Алексей Нечаев, которого привез к нам Илья, хотя я ни о чем таком главу кошачьего клана не просила. Ночью в доме Леру собралось много неравнодушного народу. И неважно, что кем-то двигало сострадание, кем-то личная выгода и расчет, а кем-то и исследовательский интерес, – главное, что все присутствующие одинаково хотели помочь моему ребенку, и за это я была им благодарна.

Единственными, кто к нам не присоединился, оказались Лалари и Александр, потому что им так никто и не сообщил о Яшкиных проблемах, а сами они нам, естественно, не звонили. С чего бы, когда ночь на дворе? Разве что узнать, добралась ли Эритэ до дома, или выяснить причину моих пропущенных вызовов на телефоне сыскаря. Но, видимо, ни то, ни другое эту парочку сейчас не волновало. И, вопреки тягостному чувству, поселившемуся в груди, я решила, что так даже лучше. Не надо мне тянуть Сашу с собой в поездку, тем более моим спутником согласился стать лич и даже занялся уже покупкой билетов на свои новые документы, за которыми и уходил сегодня. Связи у нашего уникального мертвеца были разные, и он, восстановив свой человеческий облик, вовсю ими пользовался.

У сыскаря же хватало и других забот, помимо меня. В очередной раз ломать ему планы я не хотела, прекрасно понимая, насколько для «кота» важна поимка и допрос душителя. Но и сбрасывать звонок, когда он вспомнит обо мне или обнаружит наконец мою пропажу из охотничьего домика, я не собиралась. Не стану лгать, что совсем не обижалась на него, но прежде всего я думала о том, что будет правильно для нас обоих, а еще доверилась судьбе и богам. Ранним утром Жак Леру проводил нас на экспресс и пожелал удачи. А Саша… так и не позвонил.

Тем же утром…

Включив мобильник по дороге с кладбища в особняк Рурков, сыскарь увидел несколько пропущенных вызовов от ведьмы, но отвечать с ходу не стал, так как с последнего уже прошло больше часа, а свежих звонков не было. Вероятно, девушка проснулась среди ночи и, не обнаружив его рядом, принялась звонить. Когда же нашла записку, успокоилась и легла спать дальше. Иначе она непременно прислала бы ему текстовое сообщение, а во «входящих» царила унылая пустота.