Путь в бездну - Роман

Через час на поляну прискакал лорд Гайвен с полусотней солдат. Дом к этому времени уже окончательно догорел и обрушился. Я передал лорду испуганную девушку и рассказал сильно изменённую историю, в которой воспевалась эффективность моих чар и помощь призванного медведя. Про амулет лишь сказал, что его можно попробовать поискать в развалинах, но наверняка он расплавился от магического огня. Если у лорда и возникли сомнения, то Гайвен оставил их при себе.

Этим же вечером в замке был устроен большой пир в мою честь. Люди радовались избавлению от этого кошмара и надеялись, что теперь жизнь вернется в нормальное русло. Я пил и веселился наравне со всеми, и уже поздно ночью идя в сопровождении двух симпатичных служанок в свою комнату, еле волочил ноги. Однако это не помешало заняться ими по полной. В середине ночи они уже просто выползли из моей комнаты, а я с чувством полного удовлетворения, погрузился в сон.

На следующий день, попрощавшись с лордом и капитаном, телепортировался в свой замок. С сэром Гайвеном мы договорились встретиться спустя некоторое время, чтобы заняться моими тренировками, а пока ему предстояло восстанавливать свои земли.

В моём замке всё было по старому, происшествий не было. В этот же день я занялся изучением амулета. Чары опознания сообщили мне много интересного. Артефакт назывался 'Глаз Зверя'. Он был создан много столетий назад жрецами Малара, бога диких зверей и оборотней. Артефакт предназначался для высшего жреца и считалось, что бог вложил в него частицу своей божественной силы. У меня это не вызывало сомнений, учитывая его способности, которых было предостаточно. Носивший становился иным, более могущественным существом, на него могли воздействовать только могучие чары и оружие, он обретал бессмертие и навсегда оставался в том возрасте, в котором надел его. Самое великое свойство Глаза Зверя заключалось в его силе над ликанами. Он не только позволял трансформироваться в великую форму, но и полностью подчинял разум новообращённых оборотней. Носитель мог даже приказать тем войти в пламя, и они бы последовали приказу без колебания. Кроме того, все обращённые обладали особой силой, позволяющей трансформироваться в любое время дня и ночи, не обращая внимание на фазы луны. Эта могущественная вещь была одной из самых почитаемых и охраняемых реликвий священников Лорда Тварей. Но более чем двести лет назад храм Малара был разрушен одним полубогом – его противником, Нобэньоном, Лордом Огненная Грива. После чего амулет потерялся, и никакие чары жрецов и даже самого Малара не смогли его отыскать.

Теперь эта вещь лежала передо мной, и в голове крутилось много мыслей о том, как я могу использовать ее для собственных целей.

Глава 21.

Прошло уже две недели, как я вернулся от лорда Гайвена. В замке всё шло по плану, восстановительные работы, наконец, близились к завершению. На землях царил мир. У меня появилась масса свободного времени, которое я уделял в основном развитию своих демонических сил.

На управляющего было возложено ещё одно задание, мне захотелось создать небольшую сеть осведомителей. Им было поручено узнавать и докладывать все слухи о разнообразных монстрах и существах, находящихся в моих и близлежащих землях. Такое же задание получили и гоблины. Мне нужна армия, скоро я буду знать обо всех тварях, живущих в округе. И после этого обязательно навещу их и предоставлю выбор – служить мне или обратиться в прах. Конечно, это касалось только существ, имеющих проблемы с законом. Какой-нибудь великан, вкалывающий на каменоломне, мог спать спокойно.

Из города прибыла первая партия доспехов. Вскоре после небольшой подгонки четыре бойца и Грухкор ходили в новом снаряжении. Огры радовались как дети и беспрестанно спорили, кто в первую очередь получит следующие комплекты. Но это меня не касалось, Грухкор сам распределял снаряжение, одоспешивая сперва самых лучших бойцов.

О Глазе Зверя тоже было время подумать. Отдать его какому-нибудь своему воину не могло быть и речи. Появление оборотней на моих землях может создать серьёзные проблемы. Да и с контролем могут возникнуть сложности, прежний оборотень был примерно равен мне по силам. Снова сражаться с таким существом не особенно хотелось. Дай я артефакт любому из своих – никто не знает, что из этого может получиться. Обретя такую силу, боец может возжелать занять моё место.

Использовать его самому казалось ещё более опасной идеей. Мне и так была обещана сила балора, рисковать происходимой со мной трансформацией, я не хотел. Любой из высших демонов раскидал бы оборотней, как котят. Проживи тот дед ещё сто лет, ему никогда не приблизиться к существам такого уровня.

Божественная искра в Глазе, без сомнения, лакомый кусок – но кто извлечет ее для меня? Где найти такого мастера, как уговорить, и главное – как избежать его обмана? Мои знания слишком ничтожны для проведения таких ритуалов. И даже если всё пройдёт удачно, временная прибавка к силе мне сейчас не особенно нужна. А если попросить мастера создать для меня новый артефакт? Что будет? Скорей всего, обманет меня, или сообщит Малару…

Лорд Тварей… Хм, если он узнает о находке, то не станет вести переговоры, а просто разорвёт меня и заберёт свою безделушку. Может, сам он и не сможет придти на Первичный план, но с лёгкостью пошлёт свою аватару. О победе над ней не может быть и речи, если это возможно, то по меньшей мере высшим демонам. Продать ему артефакт тоже не получится, не тот уровень, не станет он вести переговоры с такой мелочью.

В итоге я принял решение не торопить события, пусть артефакт остаётся пока в забвении. Возможно, в будущем он мне ещё понадобиться – но не сейчас. Я поместил амулет на самое дно Сундука Леомунда и постарался выкинуть мысли о нём из головы.

Из города прибыла небольшая делегация из двух богато одетых чиновников в сопровождении шести солдат. Я принял их, сидя на троне в главном зале. Полноватый невысокий мужчина, вышел вперёд и поклонился :

– Господин, меня зовут Кальвин Джонсан, я казначей Тельруна. По поручению мэра города я доставил вашей светлости причитающиеся вам деньги.

Мой управляющий подошёл к нему и принял небольшой туго увязанный мешочек, а также запечатанный свиток. После чего передал свиток мне. Кальвин продолжил:

– Отныне каждый месяц я лично буду доставлять вам налог, который составляет двадцать пять золотых монет.

– Почему двадцать пять, разве город не обязан платить только пятнадцать?

– Уже нет, господин. Вчера было доставлен королевский приказ. Теперь город платит в казну королевства на десять золотых меньше, а эти деньги добавляются к нашей выплате вам. Кроме этого, приказано передать вам это письмо. Я сломал печать и раскрыл свиток.