Русалочка - Вероника Карпенко

— К-кто? — непонимающе бросила Таня.

Мать прикрыла ладонью рот.

— Дядь Боря, — едва ли не плача, спросила она.

— Ты с ума сошла? — Таня застыла на месте. Удивлённа тем, что мама впервые за долгое время назвала его дядей, а не отцом.

— Я же чувствую, что-то случилось! — воскликнула мама.

— Он просто напился, и его алкаши напугали Олеську, — буркнула Таня, и уже спустя мгновение пожалела об этом.

Мамино и без того бледное лицо совсем потеряло окрас.

— Лесечка мне не рассказывала, — проговорила она.

— Не в том смысле, ма! Просто…, — Таня замялась, подыскивая слова, — Ну, подрались они на глазах у ребёнка!

— А, — отрывисто бросила мама.

На счастье в этот момент зашла медсестра. И Таня с облегчением отправилась на работу…

Когда там, на кладбище, она открыла глаза, то перед мысленным взором до сих пор стоял образ матери. Земляной холм теперь переехал на новое место. И в его изголовье двое крепких мужчин ставили сколоченный наскоро крест. «Смирнова Анна Тимофеевна» — гласила табличка. Теперь мысль о замене фамилии казалась кощунством!

Все потянулись к автобусу, а Таня осталась стоять.

«Я люблю тебя, мам», — повторяла она про себя, так жалея о том, что не успела сказать это вслух.

— Давай уедем? — предложил Димка.

Хотя дождь прекратился, он до сих пор держал над ней зонт.

— Куда? — спросила она равнодушно.

— Куда глаза глядят, — ответил он.

Таня пожала плечами и посмотрела в сторону удаляющейся горстки людей.

— Я не могу бросить Леську, — сказала она.

Димка хмыкнул. Он наконец-то решил сложить зонт. Ткань шелестела, заполняя гудящую в ушах пустоту.

— Ты не можешь бросить его, — процедил он сквозь зубы.

— Кого? — отозвалась она.

— Своего папика! — выдавил Димка, точно плюнул в лицо.

Она покачнулась и сделала шаг. Ещё и ещё один. Не в направлении горстки людей, а в обратном. Когда он крикнул, она побежала! Не обращая внимания, что вязнет в грязи.

Димка её обогнал.

— Тань, ну прости, — затараторил он, пытаясь обнять.

От боли хотелось кричать! Она оттолкнула его. А потом…

— Извини, — прошептала, когда ладонь уже припечатала Димкину щёку.

Он даже не шевельнулся. А Таня прижала к груди свою руку, боясь, что та снова ринется в бой. С недавних пор Димка знал про её «подработку»! Эта правда всплыла неожиданно. В тот раз она опять отбывала «повинность» на одном из торжественных вечеров, по случаю дня рождения какого-то толстосума.

Было уже за полночь, но гости и не думали расходиться! Очевидно, провизия была на исходе, раз повара прибегли к услугам доставщика. Парень с большим рюкзаком на спине следовал за официантом. Что-то знакомое померещилось ей в этой небрежной походке. В отличие от Тани, Димка узнал её сразу! Он застыл на мгновение, но быстро взял себя в руки.

Две фигуры исчезли в подсобке. Борясь с желанием кинуться следом, Таня отправила смс:

«Это не то, о чём ты подумал», — звучало банально, но больше на ум ничего не пришло.

Димка ответил ей коротко:

«То».

Какое-то время они не общались. А после он сам отыскал её…

Глава 44

Тучи нависли над городом непроницаемым куполом. Где-то над ними, скорее всего, сейчас было солнечно. Но, ни один, даже самый настойчивый луч не сумел бы пробить эту серую массу! В школьной столовой, где проходили поминки, пахло куриным бульоном и сухофруктами. Одна из соседок работала здесь, и потому школа служила «палочкой-выручалочкой». В столовой справляли поминки и свадьбы, гуляли по случаю проводов в армию, а также кутили на выпускных. Но, независимо от исходной тематики, любое событие заканчивалось примерно одинаково. Приняв «на грудь», и позабыв о том, какой повод собрал их под одной крышей, гости принимались слаженно петь.

Так и в этот раз, на исходе десятой бутылки чей-то уверенный голос затянул: «Напилася я пьяна». Хит всех застолий тут же подхватили остальные! И звонкий хор голосов наполнил пространство столовой. Таня вздохнула. В голове было пусто. Словно мамина смерть обнулила все планы! Только что она представляла себе, как семья восстановится и всё вернётся на круги своя. Отчим снова возьмётся за ум! Таня простит его, и спустя время устремится во взрослую жизнь. Но теперь мамы не было. Отчим пил беспробудно. Леська плакала, а Таня никак не могла подобрать нужных слов, чтобы её успокоить.

— Теперь они вместе с моим папой, — говорила она.

Олеська смотрела наверх, и взгляд её становился осмысленным.

— Они агнелочки? — вопрошала сестрёнка.

Таня кивала, не было сил отвечать. Но Леся, не успокоившись этим кивком, продолжала допрос.

— А у меня тоже вырастут крылышки? — говорила она вдохновенно.

Таня снова кивала.

— А когда? — не унималась Олеська.

— Ещё не скоро, — находя в себе силы ответить, Таня брала в руки щётку и принималась расчёсывать мягкие Леськины волосы. Обычно так делала мать…

Закончив петь про нетрезвую женщину, гости принялись воспевать ягоды малины. Мужчины курили, сгрудившись у задней двери, и табачный дурман сочился сквозь щель. Какая-то парочка уже обжималась в углу, а чьё-то уснувшее тело на лавке издавало заливистый храп.

Димка пристроился рядышком с чашкой чая в руке. Вторую он протянул Тане. Чёрный цвет оттенял его волосы. Ради такого события он избавился от бороды, впервые представ перед ней с гладко выбритыми щеками. Без растительности его лицо выглядело таким уязвимым и по-мальчишески робким. Он как будто стеснялся его, постоянно трогал руками и натягивал ворот своей водолазки.

Их последняя ссора грозила стать заключительной! Возможно, так бы оно и случилось. Но мамина смерть перепутала карты, подтолкнула друг к другу. Таня снова придумала что-то, а он опять сделал вид, что поверил. Но тема её личной жизни теперь постоянно всплывала.

— Ты обдумала мой вопрос? — осведомился Димка.

— Какой? — уточнила она.

— Насчёт переезда, — он шумно глотнул из дымящейся кружки.

Таня тоже глотнула. По правде сказать, она не имела понятия, что делать дальше. Рогозин не гнал её прочь из квартиры. Но оставаться там на правах содержанки Таня была не готова. Впрочем, готовности не было и съезжать! Искать приключения с Димкой на пару было пределом мечтаний. Но теперь у неё на руках была Леся. И сестринский долг не давал совершать необдуманных действий.

— А сестрёнка? — пространно напомнила Таня.

Димка воспрянул, услышав её боязливый вопрос.

— Возьмём с собой! — заверил он радостно. — Поживёте у нас пока. Мои будут рады!

— Я не хочу вас стеснять, — отрицательно качнув головой, ответила Таня.

Димка залпом допил свой чай и принялся возражать:

— Да брось ты! У нас три жилых комнаты в доме, а ещё есть