Дракон острова Кенгуру - Александр Грэй-Биркин

— В дороге, на нас, могут напасть разбойники, и мы должны быть вооружены, — пояснил ещё раз Дэн, и добавил, — у тебя, есть разрешение на оружие, пули и порох, которое, для тебя, выхлопотал Чен-цзы. Так что, мы имеем право, взять пули и порох вместе с твоим пистолетом и ружьём.

— Хорошо, — согласилась Юлия, и они пошли к Лун Юню.

Взяв у учителя немного пуль и пороха, и, сложив боеприпасы в сумку, они отправились в конюшню. Убедившись, что кони в полном порядке, и готовы к завтрашнему путешествию, Дэн и Юлия разошлись по своим комнатам. Юлия, ещё целый час, не могла уснуть, размышляя о предстоящей дороге. К полуночи, она уснула.

__

Утром следующего дня, Юлия и Дэн отправились, на лошадях, в Кантон, простившись с Лун Юнем, и его учениками.

— После победы над Драконом, жду вас у себя в гостях, — сказал им Лун Юнь, прощаясь. — Жду вас, с победой.

— Дэн, обязательно, вас навестит, — по-китайски, но с сильным акцентом, ответила Юлия своему учителю.

— Если, победим Дракона, я к вам, учитель, обязательно приеду, — пообещал Дэн Лун Юню.

Лун Юнь подошёл к лошади, которую он дал Дэну, и наказал ему, ласково похлопывая ладонями лошадь, по бокам её морды:

— Коня оставишь у Чен-цзы. Он мне его доставит.

Лун Юнь подумал несколько секунд, и, напоследок, дал наказ Юлии и Дэну.

— Будьте осторожны.

Распрощавшись с Лун Юнем и его учениками, Юлия и Дэн вскочили на коней, ещё раз помахали, на прощание, руками, и, выехав на дорогу, двинулись в путь. В Кантон, они надеялись прибыть к вечеру, до закрытия городских ворот. Иногда, Юлия и Дэн переговаривались между собой на китайском языке. Юлия, как обычно, с большим трудом понимала Дэна, и часто переспрашивала его, что означает то, или иное слово. Кроме этого, Юлия произносила китайские фразы с большим акцентом, к которому Дэн никак не мог привыкнуть.

— Все мои предки были землепашцами, — начал рассказывать Юлии, Дэн.

— У меня, тоже, — сказала Юлия.

— Прадед мой, был землепашцем, деды у меня, были землепашцами, отец мой, — землепашец. А я хочу быть воином-командиром в императорской армии или на императорском флоте, — сказал Дэн, подгоняя своего коня, поближе к коню, на котором ехала Юлия.

— Будешь командиром! — обнадёжила Дэна, Юлия.

Юлия, вдруг, вспомнила о брате:

— У меня, брат в плену, у Дракона. Как же, он там?

Дэн успокоил её:

— Если, он жив, то мы его освободим. Смерть Дракону!

Тут, Юлия задумалась, слегка подгоняя своего коня, потом, настороженно спросила, глядя на Дэна:

— А что, если мы не справимся с Драконом?

Дэн решил помолчать. Юлия, со страхом, вновь, спросила Дэна, остановив лошадь:

— Что с нами, тогда, будет?

Дэн остановил своего коня, подъехав к Юлии, и ответил:

— Тогда, Дракон, нас съест.

— Съест? — переспросила Юлия, несмотря на то, что и так знала, что ждёт любого, кто попадёт в лапы Дракона.

Дэн улыбнулся, и бодро, как ни в чём не бывало, вновь, ответил, глядя прямо в глаза Юлии:

— Ну, да, съест. А что же, ещё он будет с нами делать?

Юлия вздохнула. Она и так знала, что в случае неудачи, угодит Дракону на шашлык.

Дэн и Юлия, вновь, двинулись в путь, по дороге, ведущей в Кантон. Дэн, ещё раз, начал рассказывать о бесчинствах Дракона. Он рассказывал долго, пытаясь перечислить все известные ему преступления Дракона и бандитские налёты его пиратов на сёла и города Поднебесной.

— Дракон несёт много бед нашей стране, и другим странам. Он захватывает в плен много наших земледельцев, и горожан. И они, потом, всю оставшуюся жизнь пребывают, у него, в рабстве, — сказал, с негодованием, Дэн, вздохнув от усталости.

— И ваша принцесса, у него, тоже, в заточении, — добавила Юлия, поглядев на Дэна, печальным взглядом.

— Да. И наша принцесса, у него, в заточении, — кивнул головой Дэн. — Так что, с Драконом, надо покончить.

Юлия остановила лошадь, и спрыгнула с неё. Дэн, тоже, остановил коня. Юлия вытащила, из сумки, оставшиеся у неё монеты, нанизанные на нитку, и сказала Дэну:

— У меня, несколько чохов.

Юлия пересчитала их, протянула Дэну, и спросила:

— Сколько воинов и матросов, можно будет нанять на эти деньги, для похода против Дракона?

Дэн пересчитал чохи, прикинул в уме, слегка задумавшись, потом ответил, покачав головой:

— Э-э, одного. Не больше.

Дэн протянул Юлии чохи.

— Что же, делать? — спросила Юлия.

Дэн слегка улыбнулся, и ответил:

— Тебе же, говорят, что по указу императора, начальник уезда даст нам и корабль, и казна же, оплатит и воинов и матросов. Мы, как-никак, на бой с Драконом выдвигаемся.

Юлия Иголочка вскочила на коня, и они, неспеша, двинулись дальше, в сторону Кантона.

К полудню, солнце, уже, зверски палило, но, к счастью, начался кратковременный сильный дождик, и жара немного ослабла.

После лёгкого обеда, на привале, Дэн, вновь, заговорил, по поводу царства Дракона:

— А что будем делать с богатствами и сокровищами Дракона? — спросил Юлию Дэн.

Юлия пожала плечами.

— Может, возьмём себе, понемногу? — вновь, спросил Дэн, советуясь с Юлией, собираясь прыгнуть на коня.

— Понемногу, возьмём, — согласилась Юлия.

— Главное, рабов освободим, и отправим их по домам, — сказал, романтично, Дэн, вскакивая на лошадь.

Юлия прыгнула на коня, и сказала Дэну, высказав своё мнение:

— Я думаю, что нужно вернуть, награбленное Драконом, тем, у кого он грабил. Вернуть деньги, и вещи.

— Технически, это невозможно, — возразил Дэн.

— Да, да, — согласилась Юлия, — невозможно.

Дэн подогнал своего коня ближе к Юлиной лошади, и спросил:

— А что будем делать с троном Дракона?

Юлия пожала плечами.

— Я не собираюсь становиться царицей. Это — не для меня, — ответила Юлия. — Если хочешь, царствуй.

— Нет, — тут же, отказался Дэн от трона, — мне, тоже, корона и власть не нужны.

Дэн задумался. Вдруг, он сказал:

— Пусть, царство Дракона перестанет существовать!

— Пусть! — согласилась Юлия.

Дэн и Юлия Иголочка двигались на конях, мимо знакомых ландшафтов и пейзажей. На полях, работали люди. Навстречу им, время от времени, проходили сельские жители — они направлялись, либо на поля, либо с поля. Также, Юлия и Дэн, обгоняли, идущих на поля, и с полей, земледельцев. Юлия Иголочка и Дэн проезжали мимо множества китайских сёл, поражавших Юлию своей простотой и однотипностью. И было ясно, что земледельцев, всю их жизнь, заботило только одно — поля и урожай. По крайней мере, так Юлии казалось.

В окрестностях той местности, через которую двигались Юлия и Дэн, очень часто свирепствовал Дракон и его бандиты, а родственники многих местных жителей пребывали в рабстве на острове Кенгуру, работая на плантациях и в каменоломнях Дракона. Все земледельцы мечтали, чтобы объявился герой, который избавит, их всех, от налётов трёхглавого чудовища, а захваченных людей вернёт в их дома.

— Если, одолеем Дракона, — разъяснил Юлии Дэн, — то нас — объявят героями. Все жители Поднебесной, нас благодарить будут. Сам император, нас объявит героями.

— Или, угодим на сковородку, на обед Дракону, — съехидничала Юлия.

Дэн немного подумал, и, через полминуты, ответил:

— Можем и угодить. Ты промахнёшься, или я где-то ошибусь и оплошаю, и угодим на шашлык, или на гуляш, Дракону.

— Или, ему в рабство, — добавила Юлия, ещё раз подчеркнув то, о чём они говорили, уже, много раз.

Юлия остановила лошадь, потом подъехала ближе к Дэну, и высказала ему свою позицию:

— Промахнуться нам, нельзя!

Дэн посмотрел на неё, кивнул, в знак согласия головой, и согласился:

— Что верно, то верно. Промахнуться нам, нельзя. Никак, нельзя.

Юлия Иголочка задумалась. Она ещё не представляла себе, в полной мере, той грандиозности задачи, которую она, вместе с Дэном, перед собой, ставила. Она, даже, не знала, жив ли ещё, её брат. Она, даже, не знала, жива ли, ещё принцесса. Она задумалась о них, и об ихней судьбе, и ей стало очень грустно.

Приближался вечер. После лёгкого ужина, путники, вновь, двинулись в сторону Кантона, ускорив ход коней, надеясь успеть въехать в город до того, как будут закрыты городские ворота. Но, вскоре, стало ясно, что до наступления темноты им не успеть, и они решили заночевать у дороги.

— Здесь, сделаем привал, а утром, продолжим путь, — предложил Дэн, слезая с коня.

Юлия спрыгнула с лошади, и предложила:

— Пошли вон, к тому дереву. Там, нам будет удобнее.

Юлия показала рукой, на одиноко стоящее, неподалёку, дерево.

Они подошли к дереву, пустили на травку уставших лошадей, сами отошли немного в сторону, и расположились на луговой полянке, очень уставшие, за день пути. Вскоре, и Дэн, и Юлия уснули мёртвым сном. Утром, они, вновь, двинулись в путь, и к полудню въехали в город. Ещё через час, Дэн и Юлия были в доме Чен-цзы.